DEVELOP?. DU FOETUS, DE I/ACCOUCHEMENT. 267 



sont en effet les douleurs de I'enfantement. II arrive 

 assez souventque les femines eprouvent dans la gros- 

 sesse des douleurs tres vives, et qui ne sont cepen- 

 dant pas celles qui doivent preceder Taccouchement. 

 Pour distinguer ces fausses douleurs des vraies, De- 

 venter conseille a 1'accoucbeur de toucher 1'orifice 

 de la matrice, et il assure que si ce sont en effet les 

 douleurs vraies, la dilatation de cet orifice augmen- 

 tera toujours par 1'effet de ces douleurs , et qu'au 

 contraire si ce ne sont que de fausses douleurs, c'est- 

 a-dire des douleurs quiproviennentde quelque autre 

 cause que de celle d'un enfanteraent prochain, J 'ori- 

 fice de la matrice se retrecira plutot qu'il ne se dila- 

 tera, ou du moins qu'il ne continuera pas a se dilater ; 

 des lors on est assez fonde a iruaginer que ces dou- 

 leurs ne proviennent que de la dilation forcee de cet 

 orifice. Laseule chose qui soitembarrassante est cette 

 alternative de repos et de souflrance qu'eprouve la 

 mere; lorsqne la premiere douleur est passee, il s'e- 

 coule un lernps considerable avant que la seconde se 

 fasse sentir; et de meme il y a des intervalles, sou vent 

 tres longs, entre la seconde et la troisieme, entre la 

 troisierne et la quatrieme douleur, etc. Cette circon- 

 stance de 1'effet ne s'accorde pas parfaitement avec la 

 cause que nous venons d'indiquer; car la dilatation 

 (Tune ouverture qui se fait peu a pen et d'une ma- 

 niere continue, devroit produire une douleur con- 

 stante et continue , et non pas des douleurs par acces. 

 Je ne sais done si on ne pourroit pas les attribuer a 

 une autre cause qui me paroit plusconvenable a 1'effet; 

 cette cause seroit la separation du placenta : on sail 

 qu'il tient a la matrice par un certain nouibre de ma- 



