282 ANIMAUX. 



credulite a rendu merveilleux : malgre toutes nos rai- 

 sons et rnalgre la philosophic, ce fait, comrne beau- 

 coup d'autres, restera vraipourbieri des gens: le pre- 

 juge , surtout celui qui est fonde sur le merveilleux , 

 triomphera toujours de la raison ; et Ton seroit bien 

 peu philosophe si Ton s'en etonnoit. Comme il est 

 souvent question, dans le inonde, de ces marques des 

 enfants, et que dans le monde les raisons generates 

 et philosophiques font moins d'effet qu'une historiette, 

 il ne faut pas compter qu'on puisse jamais persuader 

 aux femtnes que les marques de leurs enfants n'ont 

 aucun rapport avec les envies qu'elles n'ont pu satis- 

 faire : cependant ne pourroit-on pas leur demander, 

 avant la naissance de 1 'enfant, quelles ont ete les en- 

 vies qu'elles n'ont pu satisfaire, et quelles seront par 

 consequent les marques que leur enfant portera? J'ai 

 fait quelquefois cette question, et j'ai fache les gens 

 sans les avoir convaincus. 



Ladur*3e de la grossesse est, pour 1 'ordinaire, d'en- 

 viron neuf mois, c'est-a-dire de deux cent soixante- 

 quatorze ou deux cent soixante-quinze jours. Ce temps 

 est cependant quelquefois plus long, et tres souvent 

 bien plus court : on sait qu'il nait beaucoup d'enfants 

 a sept et a huit mois; on sait aussi qu'il en nait quel- 

 ques uns beaucoup plus tard qu'au neuvieme mois; 

 mais en general les accouchements qui precedent le 

 terme de neuf mois sont plus cornmuns que ceux qui 

 le passent. Aussi on peut avancer que le plus grand 







nombre des accouchements qui n'arrivent pas entre 

 le deux cent soixante-dixieme jour et le deux cent 

 quatre-vingtierne arrivent du deux cent soixantieme 

 an deux cent soixante-dixieme ; et ceux qui disent 



