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Cependant, inalterable dans sa substance , impassi- 

 ble par son essence, elle est toujours la meme; salu- 

 iniere offusquee a perdu son eclat sans rien perdre de 

 sa force : elle nouseclairemoins; mais elle nous guide 

 aussisurement. Recueillons, pour nous conduire, ces 

 rayons qui parviennent encore jusqu'a nous; 1'obscu- 

 rite qui nous environne diminuera; et si la route n'est 

 pas egalement eclairee d'un bout a 1'autre, au moins 

 aurons-nous un flambeau avec lequel nous marche- 

 rons sans nous egarer. 



Le premier pas et le plus difficile que nous ayons 

 a faire pour parvenir a la connoissance de nous-me- 

 mes, est de reconnoitre nettement la nature des deux 

 substances qui nous composent. Dire si tuple m en t que 

 Tune est inetendue, imraaterielle, et immortelle, et 

 que 1'autre est etendue, materielle, et mortelle , se 

 reduit a nier de Tune ce que nous assurons de Tautre; 

 quelle connoissance pouvons-nous acquerir par cette 

 voie de negation? Ces expressions privatives ne pen- 

 vent representer aucune idee reelle et positive. Mais 

 dire que nous sommes certains de Texistence de la 

 premiere, et peu assures de 1'existence de Tautre; que 

 la substance de Tune esl simple, indivisible, et qu'elle 

 n'a qu'une forme , puisqu'elle ne se manifeste que 

 par une seule modification , qui est la pensee ; que 

 1'autre est moins une substance qu'un sujet capable 

 de recevoir des especes de formes relatives a celles 

 de nos sens, toutesaussi incertaines, toutes aussi va- 

 riables que la nature meme de ces organes, c'est eta- 

 blir quelque chose; c'est attribuer a 1'une et a 1'autre 

 des proprietes differentes; c'est leur donner des attri- 

 buts positifs et suffisants pour parvenir an premier do- 



