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doivent-elles se trouver dans im livre d ; histoire natu- 

 relle? J'avoue que je serois pen touche de cette re- 

 flexion , si je me sentois assez de force pour traiter 

 dignenient des matieres anssi elevees, et que je n'ai 

 abrege mes pensees que par la crainte de ne pouvoir 

 comprendre ce grand sujet dans toute son etendue. 

 Pourquoi vouloir retrancher de 1'histoire naturelle 

 de 1'homme 1'histoire de la partie la plus noble de 

 son etre? pourquoi 1'avilir mal a propos, et vouloir 

 nous forcer a ne le voir que comme un animal, tandis 

 qu'ii est en effet d'une nature tres differente , tres dis- 

 tinguee, et si superieure a celle des betes, qu'il fau- 

 droit etre aussi peu eclaire qu'elles le sont pour pou- 

 voir les confondre ? 



II est vrai que 1'homine ressemble auxanimauxpar 

 ce qu'il a de materiel, et qu'en voulant le comprendre 

 dans 1'enumeration de tons les etres naturels on est 

 force de le mettre dans la classe des anirnaux : mais , 

 comme je 1'ai deja fait sentir , la nature n'a ni classes 

 ni genres; elle ne comprend que des individus. Ces 

 genres et ees classes sont Touvage de notre esprit; ce 

 ne sont que des idees de convention : et lorsque nous 

 mettons Thomme dans Tune de ces classes, nous ne 

 changeons pas la realite de son etre, nous ne derogeons 

 point a sa noblesse, nous n'alterons pas sa condition , en- 

 fin nous n'otons rien a la superiorite de la nature hu- 

 maine sur celle des brutes ; nous ne faisons que placer 

 riiomme avecce quilui ressemble le plus, en donnant 

 merne a la partie materi elle de son etre le premier rang. 



En coinparant I'homme avec 1 'animal, on trouvera 

 dans Tun et dans 1'autre un corps, une matiere orga- 

 nisee, des sens, de la chair et du sang, du mouve- 



