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ne batissoient les premiers castors; 1'abeille perfec- 

 tionneroit encore tons les jours la cellule qu'elle ha- 

 bite : car si on suppose que cette cellule est aussi 

 parfaite qu'elle peut 1'etre, on donne a cet insecte 

 plus d'esprit que nous n'en avons ; on lui accorde 

 une intellig^ice superieure a la notre, par laquelle 

 ii apercevroit tout d'un coup le dernier point de per- 

 fection auquel il doit porter son ouvrage, tandis que 

 nous-mernes ne voyons jamaisclairemerit ce point, et 

 qu'il nous faut beaucoup de reflexion, de temps, et 

 d'babitude, pour perfectionner le moindre de nos arts. 



D'ou peut venir cette uniformite dans tous les ou- 

 vrages des animaux? pourquoi chaque espece ne fait- 

 elle jamais que la meme chose, de la meme facon ? 

 et pourquoi chaque individu ne la fait-il ni mieux ni 

 plus mal qu'un autre individu? Y a-t-il de plus forte 

 preuve que leurs operations ne sont que des resultats 

 mecaniques et purement materiels? car s'ils avoient 

 la moindre etincelle de la lumiere qui nous eclaire , 

 on trouveroit au moins de la variele, si 1'onne voyoit 

 pas de la perfection dans leurs ouvrages : chaque in- 

 dividu de la meme espece feroit quelque chose d'un 

 pen different de ce qu'auroit fait un autre individu. 

 Maisnon, tous travaillentsurle meineinodele, Tordre 

 de leurs actions est trace dans 1'espece entiere, il 

 n'appartient point a Findividu ; et si Ton vouloit attri- 

 buer une ame aux animaux, on seroit oblige a n'en 

 faire qu'une pour chaque espece , a laquelle chaque 

 individu participeroit egalement. Cette ame seroit 

 tlonc necessairement divisible ; par consequent elle 

 seroit materielle et fort differente de la notre. 



Car pourquoi mettons-nous au contraire tant de 



