L'HOMME. 



donner le detail des soins que cet etat exige, et cher- 

 chons par quels degres cette machine delicate , ce 

 corps riaissant et a peine vivant, vient a prendre du 

 rnouvement, de la consistance , et des forces. 



L'enfant qui nait passe d'un element dans un au- 

 tre : au sortir de 1'eau qui 1'environnoit de toutes parts 

 dans le sein de sa mere, il se trouve expose a 1'air, et 

 il eprouve dans 1'instant les impressions de ce fluide 

 actif ; 1'air agit sur les nerfs de 1'odorat et sur les or- 

 ganes de la respiration ; cette action produit une se- 

 cousse, une espece d'eternument qui souleve la ca- 

 pacite de la poitrine , et donne a Tair la liberte d'entrer 

 dans les pounions ; il dilate leurs vesicules et les gon- 

 fle, il s'y echauffe et s'y rarefie jusqu'a un certain de- 

 gre, apres quoi le ressort des fibres dilatees reagit 

 sur ce fluide leger et le fait sortir des pounions. Nous 

 n'entreprenclrons pas d'expliquer ici les causes du 

 mouvement alternatif et continuel de la respiration; 

 nous nous bornerons a paiier des efifels. Cette fonc- 

 tion est essentielle a I'homme et a plusieurs especes 

 d'animaux; c'est ce mouvement qui entretient la vie; 

 s'il cesse, 1'animal perit : aussi la respiration ayant une 

 fois commence , elle ne unit qu'a la mort; et des que 

 le foetus respire pour la premiere fois, il continue a 

 respirer sans interruption. Cependant on peut croire 

 avec quelque fon*dement que le trou ovale neseferme 

 pas tout a coup au moment de la naissance , et que 

 par consequent une partie du sang doit continuer a 

 passer par cette ouverture : tout le sang ne doit done 

 pas entrer d'abord dans les pounions ; et peut-elre 

 pourroit-on priver de 1'air Teiifant nouveau-ne pen-* 

 dant un temps considerable, sans que cette privaliuii 



