DE L'ENFANCE. 543 



qui est accompagne de pleurs el de cris. et qui a 

 quelquefois des suites facheuses : les enfants per- 

 dent d'abord leur gaiete et Jeur cnjouemerit; on les 

 voit tristes et inquiets : alors leur gencive est rouge et 

 gonflee, et ensuite elle blanchit iorsque ia pression 

 est au point d'intercepter le cours du sang dans les 

 vaisseaux; ils y portent le doigt a tout moment pour 

 tacher d'apaiser la demangeaison qu'ils y ressentent. 

 On leur facilite ce petit soulagement en mettant au 

 bout de leur hochet un morceau d'ivoire on de co- 

 rail , ou de quelque autre corps dur et poli; ils le 

 portent d'eux-memes a leur bouche, et ils le serrent 

 entre les gencives a 1'endroit douloureux : cet effort 

 oppose a celui de la dent relache la gencive et calme 

 la douleur pour un instant ; il contribue aussi a 1'a- 

 mincissement de la membrane de la gencive, qui, 

 etant pressee des deux cotes a la Ibis, doit se roinpre 

 plus aisement ; mais souvent cette rupture ne se fait 

 qu'avec beaucoup cle peine et de danger. La nature 

 s'oppose a elle-merne ses propres forces ; Iorsque les 

 gencives sont plus fermes qu'a 1'ordinaire par la soli- 

 dite des fibres dont elles sont tissues , elles resistent 

 plus long-temps a la pression de la dent : alors 1'effort 

 est si grand de part et d'autre, qu'il cause une inflam- 

 mation accompagnee de tous ses symptomes; ce qui 

 est, comme on le sait, capable de causer la mort. 

 Pour prevenir ces accidents, on a recours al'art; on 

 coupe la gencive sur la dent : au moyen de cette pe- 

 tite operation, la tension et 1'inflammation de la gen- 

 cive cessent , et la dent trouve un libre passage. 



Les dents canines sonba cote des incisives au nom- 

 bre de quatre ; elles sortent ordinairement dans le 



