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castration, la virginite, I'impuissance, sont cependant 

 trop essentielles a Thistoire de 1'hoinine pour que 

 nous puissions supprimer les fails qui y ont rapport; 

 nous tacherons seulenient d'entrer dans ces details 

 avec cette sage retenue qui fait la decence du style , 

 et de les presenter comme nous les avons vus nous- 

 memes, avec cette indifference philosophique qui de- 

 truit tout sentiment dansl'expression, et ne laisse aux 

 mots que leur simple signification. 



La clrconcision est un usage extremement ancien 

 et qui subsiste encore dans la plus grande partie de 

 1'Asie. Chez les Hebretix, cette operation devoit se 

 faire huit jours apres la naissance de 1'enfant; en 

 Turquie on ne la fait pas avant 1'age de sept ou huit 

 ans, et meme on attend souvent jusqu'a onze ou 

 douze; en Perse, c'est a I'age de cinq ou six ans. On 

 guerit la plaie en y appliquant des poudres caustiques 

 et astringentes, et particulierement du papier hrule, 

 qui est, dit Chardin, le meilleur remede : il ajoute 

 que la circoncision fait beaucoup de douleur aux per- 

 sonnes agees, qu'elles sont obligees de garder la 

 charnbre pendant trois semaines ou un mois. et que 

 quelquefois elles en ineurent. 



Aux iles Maldives, on circoricit les enfants a I'age 

 de sept ans, et on les baigne dans la iner pendant 

 six ou sept heures avant 1'operation, pour rendre la 

 peau plus tendre et plus molle. Les Israelites se ser- 

 voient d'un couteau de pierre ; les Juifs conservent 

 encore aujourd'hui cet usage dans la plupart de leurs 

 synagogues ; inais les Mahometans se servent d'un 

 couteau de fer ou d'un rasoir. 



Dans certaines maladies, on est oblige de faire une 



