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bien se tranquilliser sur tout cela, au lieu de se II- 

 vrer, comme ils le font souvent, a des soupcons in- 

 jnstes ou a de fausses joies, selon (ju'ils s'iinaginent 

 avoir rencontre. 



Si Ton vouloit avoir un signe evident et infaillible 

 de virginite pour les filles, il faudroit le chercher 

 parxni ces nations sauvages et barbares qui , n'ayant 

 point de sentiments de vertu et d'honneur a donner 

 a leurs enfants par une bonne education, s'assurent 

 de la chastete de leurs filles par un moyen que leur 

 a suggere la grossierete de leurs uioeurs. Les Elhio- 

 piens et plusieurs autres peuples de 1'Afrique , les 

 habitants du Pegu et de 1'Arabie-Petree , et quelques 

 autres nations de 1'Asie, aussitot que leurs filles sont 

 nees , rapprochent par urie sorte de couture les par- 

 ties que la nature a separees, et ne laissent libre que 

 Tespace qui est necessaire pour les ecoulements na- 

 turels : les chairs adherent peu a peu , a mesure que 

 Fenfant prend son accroissernent , de sorte que Ton 

 est oblige de les separer par une incision lorsque le 

 temps du mariage est arrive. On dit qu'ils emploient 

 pour cette infibulation des femmes un fil d'amiante, 

 parce que cette matiere n'est pas sujette a la corrup- 

 tion. II y a certains peuples qui passent settlement un 

 anneau. Les femmes sont soumises, comme les filles , 

 a cet usage outrageant pour la vertu; on les force 

 de merne a porter un anneau : la seule difference est 

 que celui des filles ne peut s'oter, et que celui des 

 femmes a une espece de serrure dont Je mari seul a la 

 clef. Mais pourquoi citer des nations barbares, lorsque 

 nous avons de pareils exemples aussi pres de nous? La 

 delicatesse dont quelques uns de nos voisinsse piquent 



