DE LAGE VIUIL. 

 rieure ; dans les uns les dents sont separees les unes 

 des autres, dans d'autres elles sont continues et reu- 

 nies; le palais de certains poissons n'est qu'une es- 

 pece de masse osseuse tres dure et garnie d'un tres 

 grand nombre de pointes qui font 1'office de dents 1 . 

 Dans presque tous les animaux la partie par la- 

 quelle ils prennentla nourriture est orclinairement so- 

 lide ou arrnee de quelques corps durs; dans 1'homme, 

 les quadrupedes, et les poissons, les dents; le bee 

 dans les oiseaux ; les pinces, les scies, etc., dans 

 les insectes, sont des instruments d'une matiere dure 

 et solide , avec lesquels tous ces animaux saisissent 

 et broient leurs aliments ; toutes ces parties dures ti- 

 rent leur origine des nerfs, comme les ongles, les 

 cornes, etc. Nous avons dit que la substance ner- 

 veuse prend de la solidite et urie grande durete des 

 qu'elle se trouve exposee a 1'air; la bouche est une 

 partie divisee , une ouverture dans le corps de 1'ani- 

 mal ; il est done naturel d'imaginer que les nerfs qui 

 y aboutissent doivent prendre a leurs extremites de 

 la duree et de la solidite, et produire par consequent 



i. On trouve dans le Journal des Savants , annee 1676, uu iex- 

 trait dei'Istoria anatomica dell' ossa del corpo humano, di Bernardino 

 Genga, etc., par lequel il paroit que cet auteur pretend qu'il s'est trouve 

 plusieurs personnes qui n'avoient qu'une seule dent qui occupoittoute 

 la machoire, sur laquelle on voyoit de petites lignes distinctes , par le 

 moyen desquelles il sembloit qu'il y en eut eu plusieurs. Il dit avoir 

 trouve dansle cimetiere de Thopital du Saint-Esprit de Rome uue tete 

 qui n'avoit point de machoire inferieure , et que dans la superieure il 

 n'y avoit que trois dents; savoir, deux molaires, dont chacune etoit 

 divisee en cinq avec les racines separees, et 1'autre formoit les quatre, 

 dents incisives el les deux qu'on appelle canines. 



