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sujets, qu'on a pu acquerir cette connoissance ; c'esi 

 par les efTorts qu'on a fails pour imiter et copier exac- 

 tement la nature : c'est a Tart du dessin q u'on doit tout 

 ce que Ton pent savoir en ce genre; le sentiment et 

 le gout ont fait ce que la mecanique ne pouvoit faire; 

 on a quitle la regie et le compas pour s'en tenir au 

 coup ciceil; on a realise sur le raarbre toutes les for- 

 mes, tous les contours de toutes les parties du corps 

 humain, et on a niieux connu la nature par la repre- 

 sentation que par la nature me' me. Des qu'il y a eu 

 des statues , on a mieux juge de leur perfection en les 

 voyant qu'en les mesurant. G'est par un grand exer- 

 cice de 1'art du dessin et par un sentiment exquis que 

 les grands statuaires sont parvenus a faire sentir aux 

 an t res homines les justes proportions des ouvrages de 

 la nature. Les anciens ont fait de si belles statues, 

 que, d'un commun accord, on les a regardeescomnie 

 'a representation exacte du corps humain le plus par- 

 fait. Ces statues, qui n'etoient que des copies de 

 riiorame, sont devenues des originaux, parce que 

 ces copies n'etoient pas faites d'apres un seul indi- 

 vidu, raais d'apres 1'espece humaine entiere bien ob- 

 servee, et si bien vue, qu'on n'a pu trouver aucun 

 homme dont le corps ful, aussi bien proportionne que 

 ces statues. G'est done sur ces modeles que Ton a pris 

 les inesures du corps humain : nous les rapporterons 

 ici comine les dessinateurs les ont donnees. On divise 

 ordinairement la hauteur du corps en clix parlies ega- 

 les, que Ton appelle faces en lermes d'art, parce que 

 la face de 1'bomme a ete le premier modele de ces 

 mesures. On distingue aussi trois parties egales dans 

 cbaque face, c'est-a-dire dans chaque dixiejne partie 



