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les mpuvements de rotation de la lete, sans qne la moelle soil exposee a etre blessee, 

 le canal racliidien se relrecil subitement dans Taxis. II se dilate ensuite a la fin de 

 la region cervicale et au commencement de la region dii dos ; la, en e(Tet, la moelle 

 presente un plus grand volume et les mouvemenls du rachis sont tres etendus. 

 C'est vers la partie moyenne du dos que le canal racliidien presenle son plus petit 

 diamelre. II s'agrandit ensuite a parlirde ce point jusqu'au niveau de rarliculation 

 Iombo-sacre; apres quoi il se retrecit rapidement pour disparailre tout a fait vers 

 la quatrieme ou la cinquieme vertebre coccygienne. La dilatation lombo-sacree 

 coincide avec le renflement quc la moelle presente a cet endroit, et avec le volume 

 enorme des cordons nerveux qui sont accoles a cette derniere. 



Direction de la colonne verte'brale. La tige rachidienne n'est pas elendue en 

 ligne droite de la tete a 1'extremite posterieure du corps. Si on la suit depuis la 

 pointe caudale, qui est libre et qui regarde en bas, jusqu'ii 1'exlremite anlericure, 

 on la voit d'abord se porter en haul et en avant, en formant une inflexion a conca- 

 vite inferieure, qui repond au plancber du bassin. Dans la region iombaire et la 

 moitie posle'rieure de la region dorsale, elle est a peu pres horizontale et recli- 

 ligne. File s'abaisse ensuite jusqu'a la region cervicale, qui se releve en decrivant 

 elle-meme deux courbures: 1'une posterieure, tourne"e en haul, 1'autre anterieure, 

 tournee en bas ; cette disposition donne ii la region cervicale la forme d'une console. 

 Mobility de I a colonne vertebrate. Dans la region cervicale, 1'absence presque 

 complete d'apophyses epineuses, le grand develbppement des apophyses articu- 

 laires, et la courbe tres breve decrite par les surfaces de contact des corps verte- 

 braux pennettent au rachis des mouvements tres elendus et tres varies. Ces mou- 

 vements sont, au contraire, tres bornes dans la region dorsale, les apophyses 

 epineuses et les arcs costaux empechant le jeu des vertebres les unes sur les 

 autres. A la region Iombaire, le rachis petit se flechir ou s'etendre plus qu'a la 

 region dorsale. Mais les mouvements lateraux sont lout aussi restreints, a cause de 

 la presence des apophyses transverses et de 1'emboitement reciproque des apo- 

 physes articulaires. Us sont meme rendus impossibles dans la moitie posterieure de 

 la region, par 1'appui quc les apophyses iransverses prennent les unes sur les au- 

 tres. Nous ferons remarquer que celte disposition favorise singulierement la 

 transmission integrate de I'impulsion qui est imprimee au tronc par la detente des 

 membres posterieurs. 



Quant aux vertebres sacrees, chargees d'offrir aux coxaux un point d'appui 

 solide, elles ne pouvaient conserver lenr independance et leur mobilite. Aussi 

 sont-elles soudees en une seule piece qui remplit toutes les conditions de solidite 

 voulues pour servir a 1'usage qui lui est attribue. Dans le coccyx , la tige raclii- 

 dienne recouvre une mobilite plus marquee que partout ailleurs; les oscoccygiens, 

 articules entre eux au moyen dc surfaces convexes, et depourvus de longues 

 apophyses a leur peripherie, se trouvent dans les meilleures conditions possibles 

 pour la variete et Fetendiie des mouvements. 



ART. II. DE LA TETE. 



La tf'te est une grosse pyramide osseuse allongee de haul en bas et quadrangu- 

 lairo, suspendue a rextremite anterieure du rachis, dans une direction qui varie 



