I'UEFACE. Ill 



de la France: G. CUVHT el ElieiineGeoiiVoy Saint-HHaire, - - deuxnoins 

 ti jamais illustres, 4110 nous aimons a reunir, a leur grand etonnement 

 peut-etre, comme 1'expression cPun seul et meme symbole. 



Le premier, apres d'immenses recherches, ose comparer entre elles les 

 innombrables especes du regne animal ; il saisit leurs caracteres gene- 

 raux, c'est-a-dire les analogies qui les rapprochertt ; il pese ces analogies 

 et les met en regard des differences ; il en etablit de plusieurs sortes et 

 de plusieurs degress, et il pent ainsi former des groupes naturels, subdi- 

 vises eux-memes en plusieurs categories , ou les individus se trouvent 

 rassembles d'apres leurs analogies et leurs affinites. Alors le chaos se de- 

 brouille, la lumiere se fait, le champ de la science s'eclaire ; V anatomic 

 comparee est creee de toutes pieces, et la structure du regne animal 

 est ramenee aux lois d' uniform! te qui brillent dans toutes les autres par- 

 ties de la creation. 



(ieoffrov Saint-Hilaire suit Cuvier sur le meme terrain. Plus exclusif 



J 



que lui , il neglige entierement les caracteres diiferentiels pour se laisscr 

 dominer par la consideration des ressemblances. II poursuit surtout la 

 decouverte d'une regie fixe propre a guider dans la recherche de ces res- 

 semblances ; tache difficile, et dangereux ecueil centre lequel etait venue 

 echouer la sagacite de son illuslre emule ! Pour etre plus sur de lui, pour 

 mieux embrasser son sujet, il restreint le champ de ses observations ; 

 c'est surtout la classe des vertebres qu'il consulte pour deviner 1'enigme 

 dont il cherche le mot. II le trouve eniin, et nous le fait connaitre dans 

 des pages memorables, pages abstraites, ou la pensee est souvent obscure 

 et voilee, mais qui n'en resteront pas moins des hymnes magniilques 

 chantes en 1'honneur de Dieu. La forme, dit-il , et les fonctions des 

 organes n'offrent aucune slabilite, leurs rapports seuls sont invariables ; 

 eux seuls ne peuvent donner d'indications trompeuses dans la compa- 

 raison des instruments de la vie. II fonde ainsi son grand principe des 

 connexions ; il en etablit solidement la valeur; il le fortilie par des prin- 

 cipes accessoires; il le montre a la jeune generation qui le suit comme 

 une boussole, comme un phare secourable, sous la protection duquel elle 

 pourra marcher a la conquete des analogies avec conliance et securite. 

 Alors le sentiment philosophique est decidement introcluit dans les re- 

 cherches sur 1'organisation , et I'anatomie devient une veritable science. 

 AdmirateiK 1 enlhousiaste de ces deux grands maitres, nous nous fai- 

 sons gloire d'appartenir a leur ecole : c'est assez dire que la pensee sail- 

 lante de noire (ruvre a etc inspiree par leurs travaux. Ainsi, <'ii comjia- 



