DBS OS CHEZ LES OISEAUX. Ill 



L'inter-maxiUaire(R%. kl et 48, 10) est forme, avant 1'eclosion, de deux pieces 

 laterales qui represented les deux pelits sus-maxillaires des mammiferes. Get os 

 est tres considerable et forme a lui seul la base du bee superieur, dont il deter- 

 mine la forme ; aussi est-il poinlu et conique chez les Gallinaces, large et aplati 

 de dessus en dessous chez les Palmipedes. II circonscrit en avant les ouverlures 

 externes du nez, et se prolonge superieurement en deux longues apophyses qui 

 s'euclavent entrelesos nasaux. Deux apophyses inferieures, appartenant aussiacet 

 os, concourent a la formation de la voute palatine. Les sus-maxillaires, ana- 

 logues aux grands sus-maxillaires des mammiferes, sont deux os rudimentaires 

 situes sur les cotes et a la base du bee. Us forment une partie de la voiite palatine 

 ct des paroisdes cavitesnasaies. Les os rcasawxcirconscriventen haut, en dedans 

 et meme en deliors, les orifices exterieurs de ces cavites. Lespalatins entourent, 

 comme chez les mammiferes, les ouvertures gutturales du nez, et constituent uue 

 grande partie de la voute palatine. Leur extremite posterieurc s'appuie contre les 

 pterygoidiens. L'anlerieure vient rejoindre les sus-maxillaires et les apophyses infe- 

 rieures de 1'inter-maxillaire. Lespterygmdienss'etendent obliquement du sphe- 

 no'ide aux os Carre's. On remarquera qu'ils s'unissent avec le spheno'ide par arti- 

 culation diarthrodiale. Les zygomatiques out la forme de deux stylets tres 

 greles unis a 1'os carre par leur extremite posterieure, et soudes au sus-maxillaire 

 par leur extremite anterieure. Le vomer separe 1'une de 1'autre les ouvertures 

 gutturales du nez. 



Les os de la machoire superieure ne se soudent point entre eux d'une maniere 

 aussi rapide que les os du crane. Les apophyses montantes de 1'inter-maxillaire el 

 les os nasaux restent meme pendant fort longtemps unis au frontal par une simple 

 articulation synarthrodiale. Cette disposition permet au bee superieur d'executer 

 un certain mouvement d'elevation , mouvement dont nous ferons connaitre le 

 mecanisme en parlant des articulations. 



Le maxillaire est forme primitivement d'tin grand nombre de segments distincls 

 qui se soudent bientot pour constituer un os unique. L'os carre ou tympanique 

 doit etre considere comme une piece osseuse detachee du temporal. C'est un os 

 prismatique, pourvu, sur sa face superieure, d'une facette diarthrodiale qui 1'unit 

 au temporal, et, sur sa face inferieure, d'une autre facette articulee avec la branche 

 du maxillaire. Il se joint en dehors avec le zygomatique, en dedans avec le ptery- 

 go'idien. En arriere, il donne attache a la membrane du tyrnpan. Il presente en 

 avant une petite eminence d'insertion que Meckel considere comme une secondc 

 apophyse zygomatique. 



THORAX. Sternum (fig. 47, //; 49, 1). Le sternum des oiseaux, servant de 

 point d'appui aux muscles moteurs de 1'aile, devait offrir, et offre, en effet, une force 

 remarquable a cause du volume extraordinaire de ces muscles. Or, ceux-ci etanl d'au- 

 tant plus forts et plus energiques que 1'oiseau presente a un plus haut degre 1'aptitude 

 au vol , il en resulte que la charpente du sternum se trouve elle-meme d'autant plus 

 solide que les oiseaux chez lesquels on le considere sont meilleurs voiliers. Il en 

 resuhe encore qu'on peut pressentir, d'une maniere presque infaillible, retenduo 

 et la puissance du vol d'un oiseau a la seule inspection du sternum desindividus 

 de son espece. On comprend fortbien, du reste, que nous n'enoncons en ce mo- 



