CONSIDERATIONS GENEKALES SLR LES MUSCLES 1>E LA VIE AMMALE. 173 



raison! 11 y a done des muscles tres grands, grands, moyens, pelits et tres petits. 



Ouant au poids de la masse lotale de ces organes, il varie suivant 1'espece, 1'age, 

 le sexe et 1'etat de sante; mais en prcnant une moyenne generate, on trouve qu'il 

 represente pres de la moitie du poids total du corps. 



SITUATION. iXous n'avons pas hesoin d'insister beancoup pour faire com- 

 prendre que la connaissance de la situation des muscles est une des premieres 

 notions a acquerir sur la disposition de ces organes. 



Elle peut, comme celle des os, etre envisagee de deux manic-res : 



1 Par rapport, au plan median du corps, d'ou la division des muscles en 

 pairs et impairs. Ces derniers , fort peu nombreux , sont loin d'ofl'rir la symetric 

 qui existe dans les os de meme sorte, temoin le diaphragme. 



1" Par rapport a d'autres oryanes , comme les os et les muscles cnvironnanls. 



FORME. Sous le rapport de leur forme absolue, les muscles se divisent, ainsi 

 que les os, en longs, larges et courts. 



Muscles longs. Ces muscles se rencontrent surtout dans les membres. Pourvus 

 d'un axe principal auquel on pent rapporter i'effet de leur contraction, ils presen- 

 lent une partic moyenne ordinairement renflee , el deux extremites d'inegale 

 grosseur : la plus volumineuse, toujours lournec en haul, est designee metaphori- 

 quement sous le nom de tefe, 1'autre porte celui de queue. Ils sont le plus souvent 

 f us i formes, quelquefois coniqitcs, rarement cylindriques, prismatiques ou aplatis 

 en minces bandeleltes. 



II est une espece particuliere de muscles longs qui n'a aucune analogic que 

 1'apparence exterieure avec celle des muscles des membres. Ce sont ceux couches 

 au-dessous et surlout au-dessus de 1'epine. Quoique simples au premier coup d'oeil, 

 ces muscles presentent autant de faisceaux dislincts qu'il y a de vertebres. Le 

 transversaire epineux, etc., represente bien tin faisceau allonge, comme le cou- 

 turier, etc.; mais la structure de ce faisceau n'a rien de commun avec celle de cc 

 dernier muscle: c'esl une suite de petits faisceaux, qui out cliacun leur origine et 

 leur terminaison distinctes, et qui ne paraissent confondus en un seul muscle que 

 parce qu'ils sont juxtaposes. (BlCHAT, Anatomie generate.) 



Muscles larges. - - Les muscles larges , c'est-a-dire ceux qui ont deux axes 

 principaux, s'etalent sous la peau, ou aulour des grandes cavitesdu tronc, qu'ils 

 concourent a fermer et a separer 1'une de 1'aulre. 11 en est iVelli.ptiques, de qua- 

 t/rilateres, de triangulaires, de trapezo'ides, etc. 



Muscles courts. On les trouve principalement autour des os courts, ou a la 

 peripherie des articulations qui sont cachees profondemcnt sous d'enormes masses 

 musculaires. Quoique leur nom indique que leurs trois axes odVent a peu pres les 

 memes dimensions, il s'en trouve presque toujours un et meme deux qui predo- 

 minent. On peut done les assimiler, sous ce rapport, soil aux muscles longs, soil 

 aux muscles larges. 



DIRECTION. M. Cruveilhier fait remarquer avec raison quo la direction d'un 

 muscle esl un des points les plus imporlants de son histoire; car ellc permet dc 

 determiner Tangle d'incidence du muscle sur son bi'as de levier, la puissance de 

 son action et la nature de ses usages. 



Ou observera, au sujet dc la direction des muscles: 1" la forme de leur a\c 



