326 DE L'APPAREIL DIGESTIF CHEZ LES MAMMIFERES. 



incisives et Ics 3 avant-raolaires seulement, les crochets et les 3 arriere-molaires 

 etant persislantes. 



Ces denls (celles de la deuxieme dentition) offrent dans leiir developpement un 

 caractere commun fort remarquable que nous retrouverons rarement chez les 

 autres animaux. Elles poussent pendant toute la vie de I'animal, chassees qu'elles 

 sont des alveoles pour remplacer la partie use par le frottement, en sorte que la 

 couronne est successivement formee par les diverses portions de la racine, qui sor- 

 tent chacune a leur tour de la cavit6 alveolaire. 



Incisives. Ainsi appelees parce qu'elles servent, chez les herbivores surtout, 

 a 1'incision des aliments (de incidere, couper), ces denls sont disposees en seg- 

 ment de cercle a 1'extremite de la machoire, et distinguees par les noms de pinces, 

 mitoyennes et coins : les pinces sont les deux dents du milieu ; les mitoycnnes 

 touchent celles-ci en dehors ; les coins occupent les extremiles de 1'arcade incisive. 



La forme generale de ces denls est celle d'une pyramide trifaciee, presentant 

 une incurvation dont la concavile est tournee vers le fond de la bouche. La base 

 de cette pyramide, formee par la couronne, est aplatie d'avant en arriere ; le som- 

 met, c'est-a-dire I'exlremite de la racine, se trouve au contraire deprime d'un 

 cote a 1'aulre; quant au fut de la pyramide, il offre, sur les differents points de sa 

 hauteur, une serie de conformations intermediaires qu'on a ulilisees commc 

 caracteres pour la comiaissance de 1'age, la pousse continuelle des denls ame- 

 nanl successivemenl chacune d'elles sur la surface de frottement de la couronne 

 (fig. 95,1). 



Envisagee dans une jeune dent qui vient de completer son evolution, la partie 

 libre presente : une face anterieure, creusee d'une legere cannelure longiludinale, 

 qui se pralonge sur la racine ; une face posterieure, arrondie d'un cole a 1'autre ; 

 deux bords, dont 1'interne est toujours plus epais que 1'externe ; enfin, la surface de 

 frottement. Gelle-ci n'existe point clans la dent qui n'a point encore use ; on trouve 

 a la place deux bords tranchants, qui circonscrivent 1'entree d'une cavite designee 

 sous le nom de cornet dentaire cxte'rieur* Cetle cavite se termine par un cul-de- 

 sac conique, qui descend plus ou moins profondement dans 1'epaisseur de la dent. 

 Les bords sont distingues en anterieur et posterieur ; celui-ci, moins eleve que le 

 premier, est entame par une ou plusieurs echancrures, toujours plus profondes 

 dans les coins. C'est par 1'usure de ces bords que se forme la surface de frotte- 

 menl, surface au centre de laquelle persiste pendant un certain temps le cul-de- 

 sac du cornet dentaire exterieur (fig. 95, 2). 



Quant a la racine, elle est percee d'un seul orifice, par lequel la pulpe de la 

 dent penetre dans la cavite interieure (fig. 95, 3, c}. 



On retrouve dans la structure des incisives les trois substances fondamentales 

 de 1'organe dentaire. - - L'ivoire (fig. 95, 3, b] enveloppe, comme on sail, la cavite 

 de la pulpe. Celui qui se depose dans celte cavite apres 1'evolution complete de la 

 dent, pour remplacer la pulpe atrophiee, a loujours une teinte plus jaune que 

 1'ivoire de premiere formation ; c'est lui qui forme sur la table de la dent la marque 

 designee par Girard sous le nom d'etoile dentaire (fig. 95, k, c}. - - L'e'mail 

 recouvre 1'ivoire, non-seulement sur la parlie libre, mais encore sur la racine des 

 incisives; il ne se prolonge point cependant jusqu'a 1'extremite de celte racine. De 



