KE L'APPAREIL DIGESTIF CHEZ LES OISEAUX. 

 faces lateralcs de cc viscere. Enfin, en dehors de cet apparcil de conlraction, exisle 

 une mince enveloppe periloneale. 



Le gesier constitue 1'appareil de trituralion chez lesOiseaux. Ouand les aliments 

 arrivent dans sa cavite, ils n'ont, en effet, subi encore aucune desegregation ; mais 

 ilsrencontrent la toutesles conditions indispensables a 1'accomplisseuient de celte 

 desagregaiion : deux muscles compresseurs d'une puissanle energie; une lame 

 cornee elenduc sur la surface interne du viscere, donnant a cette surface la rigi- 

 dite necessiire pour register a 1'enorme pression qui s'exerce sur le contenu de 

 1'cslomac; des cailloux siliceux , verilables dents artificielles qu'un admirable 

 instinct portc les Oiseaux a avaler, et entre lesquels sont broyes les aliments 

 sous I'ellort des muscles triturateurs. Cette action triturante du gesier ne s'effectue 

 que dans les oiseaux nourris avec des aliments durs et coriaces, comme les diverses 

 especes dc grains. Elle etait inutile dans les oiseaux de proie ; aussi chez ceux-ci, 

 les deux muscles du gesier sont-ils remplaces par une membrane charnue qui 

 offre une epaisseur uniforme de quelques millimetres a pcine; la presence de ces 

 muscles est clone inevitablement subordonnec au genre d'alimentation. 



INTESTIN. La longueur de 1'intestin varie, comme dans les Mammiferes, avec 

 le mode d'alimentation : fort court dans les oiseaux de proie, ce viscere s'allonge 

 d'une maniere Ires notable chez les omnivores et les granivores. Son diametre est 

 a pen pres uniforme dans toute son etendue; aussi devient-il difficile d'etablir, chez 

 les Oiseaux, les diverses distinctions que nous avons reconnues dans le lube intes- 

 tinal des Mammiferes. 



Ce tube commence par une parlie ployee en anse qui represente le duodenum, 

 et dont les deux branches, accolees Tune a 1'autre, marchent paralielement comme 

 celle de 1'anse coliquc des animaux solipedes. Fixee par un court frein mesente- 

 rique a 1'intestin colon, cette partie du viscere comprend le pancreas entre ses 

 deux branches. Sa courbure flotte librement dans la portion pelvienne de la cavite 

 abdominale (fig. 127,8, 9, 10). 



A 1'anse duodenale succedent des circonvolutions suspendues a la paroi sous- 

 lombaire par un long mesentere, circonvolutions pelotonnees en une seule masse 

 allongee d'avant en arriere, qui occupe une position mediane entre les sacs aeriens 

 de la cavite abdominale. L'analogie qui existe enlrc cette masse de circonvolutions 

 et la portion flottante de 1'intestin grele des 31ammiferes n'a pas besoin d'etre 

 demonlree (fig. 127, 11, 12). 



La partie terminale de cet intestin flollant s'accole a 1'anse duodenale, et se 

 trouve flanquee de deux appendices disposes en ca'cums. Ceux-ci, a peine indiques 

 dans le Pigeon par deux petits lubercules places sur le trajet du lube intestinal, 

 ne presentent pas moins de 15 a 25 centimelres chez nos autres oiseaux domes- 

 liques. Ce sont deux etroils culs-de-sac, legerement renfles en massue a leur extre- 

 mite fermee, qui est libre et dirigee vers 1'origine de 1'intestin, tandis que 1'extre- 

 mile percee s'ouvre dans le canal iniestinal a uue distance tres rapprochee de 

 i'anus. 11 y a toujours des maticres alimentaires dans ces deux culs-de-sac; elles 

 s'y introduisent en suivant un trajet retrograde, par le mecanisme encore si pen 

 connu qui preside a 1'accumulalion du sperme dans les vesicules seminales. D'aprcs 

 la plupart des naluralistcs, ces deux appendices, quoique decrits sous la designa- 



