DU SYSTEME NERVEUX EN GENERAL. 619 



stance blanche , avec de la matiere amorphe, cl une grande quantile de cel- 

 lules a noyau dites corpuscules ncrveux, cellules qui sont atlachecs sur le irajel des 

 fibres tubuleuses, elont elles paraissent souvent n'etrc qu'une sorte de ren- 

 flement. 



A ces de.ux elements s'ajoutent une grande quantile dc vaisseaux sanguins, les- 

 quels sont incomparablemenl plus abondanls dans la substance grise que dans la 

 substance blanche. 



Dans les cordons nerveux on ne rencontre absolumcnt que cette derniere sub- 

 stance, disposee en longs faisccaux, dans lesquels les tubes elementaires sont ras- 

 semble's en fascicules successivement croissants. Une enveloppe cellulo-vascu- 

 laire, le nevrileme, rassemble tons ces fascicu'es en un seul cordon, et fournit une 

 gaine speciale autour de chacun d'eux. 



On adraet que les nerfs ganglionnaires ou de la vie organique possedent une 

 plus grande quantite de tubes minces que les autres; aussi ces tubes sont-ils com- 

 munement designes sous le nom de fibres nerveuses organiques. 



Dans les ganglions, la substance grise se trouve jointe aux tubes blancs des 

 cordons nerveux. On demontre, du moins pour les renflemenls places a 1'origine 

 des troncs, par la dissection a 1'ceil nu et par 1'observation micrographique, que 

 les corpuscules qui composent cette substance sont tous annexes aux fibres supe- 

 rieures. Les autres tubes en sont tout a fait depourvus. 



Dans Vance cerebro-spinal, les deux substances sont dgalement associees 1'une a 

 I'autre, mais d'une maniere variable, suivant les regions. C'est ainsi que dans la 

 moelle et le prolongement que cette tige envoie a 1'encephale, la substance grise 

 occupe la profondeur de 1'organe, taudis qu'ellese trouve repandue a la superficie 

 des lobes encephaliques, ou elle enveloppe la substance blanche. II est difficile de 

 dire si les corpuscules qui composent la premiere se trouvent, comraedans les gan- 

 glions, exclusivement en rapport de continuite avec les tubes a origine superieure. 



III. Proprietes et Fonctions du systeme nerveu x . 



k II y aurait un fort long chapitre a faire sur ce sujet , mais nous ne pourrions 

 1'entreprendre ici sans sortir de notre domaine ; aussi nous bornerons-nous a donner 

 sur les proprietes et les fonctions du systeme nerveux les notions stricteuient 

 necessaires pour 1'intelligence des fails anatomiques. 



Cherchons d'abord les proprietes des nerfs. 



Nous supposerons le canal rachidien ouvert dans la region lombaire, et la moelle 

 mise a nu sur un animal vivant. Si Ton coupe en travers les racines inferieures 

 d'un des nerfs spinaux, et qu'on excite, en les comprimant entre les mors d'une 

 pince auatomique, une ou plusieurs de ces racines par le bout qui tienta la moelle, 

 ou le bout central pour dire plus brieveuient, on ne fait nailre aucun phenomene 

 de nature a denoter que cette excitation a eu une influence quelconque dans 1'or- 

 ganisrne. Mais si, au lieu d'agir sur le bout central de ces racines coupees, j 'excite 

 le bout peiipherique, c'est-a-dire celui qui est continue par le tronc du nerf, je 

 provoquerai une contraction des muscles du membre qui recoivent des fibres pro- 

 venant des racines excitees. Gette experience me montre clone 1'excitation meca- 



