622 APPARE1L DE L'lNNEKVATlON. 



n'y a qu'un instant, que la sensibilite et la motricite spontanee sont conservees 

 dans la tele, dont les nerfs sont en communication directe avec 1'encephale. On 

 pince la levre superieure, et le patient lemoigne par les mouvements de cet organe 

 qu'il a ressenti de la doulenr. On approche le doigt de la surface de Fceil, et les 

 paupiercs se ferment et papillotent : preuve que 1'animal voit les objets, apprecie 

 la distance qui les separe de lui et cherche a souslraire le globe oculaire a leur con- 

 tact. Bien plus, cet animal avait 6te souinis avant 1'experience a une diete pro- 

 longee; apres 1'experience, il sent encore la fahn; il cherche a la satisfaire en 

 saisissant les aliments qui se trouvenl a sa portee (je 1'ai vu !), il mache, il avale ! 

 Est-il besoin d'ajouter des traits a ce tableau , pour qu'on y decouvre la demons- 

 tration que nous voulions donner ? Peut-on douter encore que 1'encephale soil 

 incitement le siege unique de I'impressionnabilite qui percoit la sensation des exci- 

 tations peripheriques, et celui de cette motricite spontanee sous 1'influence de 

 laquelle se developpent les mouvements volontaires? 



Ainsi done, si 1'animal sent, c'est par 1'encephale ; s'il vcut, c'est encore par 

 1'encephale. Nous devons nous arreter la, nous qui n'avonspas mission pour aller 

 plus loin dans 1'iniiialion des neophytes aux secrets de la physiologic du sys- 

 teme nerveux, tout en prevenant que la sensibilite et la volonte ne constituent pas 

 les seules attributions du tissu de la masse encephalique, mais que cette masse 

 est encore le siege d'autres manifestations non moins interessantes, celles des 

 instincts el de V intelligence ; tout en prevenant encore que, si 1'encephale doit 

 etre considers comme 1'instrument immediat de tous ces phenomenes, il serait 

 impossible d'en attribuer la cause proprement dite a 1'activite de sa matiere phy- 

 sique ; au-dessus de cette activile plane une puissance mysterieuse, qu'on demontre 

 par 1'analyse methodique des manifestations provoquees par cette activite. Mais 

 nous ne dirons pas meuie notre premier mot sur la nature de cette puissance; ce 

 premier mot serait parfaitement inutile sans le dernier, et celui-ci nous menerait 

 beaucoup trop loin. 



En resume, les nerfs possedent une seule propriete vitale, la conduct ibilite: 

 conductibilite centripete dans les nerfs a racines superieures, conduct ibilite cen- 

 trifuge dans les nerfs a racines inferieures. 



La moelle epiniere partage avec les cordons nerveux celte double conductibilite ; 

 elle est pourvue en plus du pouvoir ou de la propriete reflexe. 



L'encephale a pour apanage une aclivite spcciale d'ou d^coulent la sensibilite, 

 la volonte et les manifestations de V instinct et de \ 'intelligence. 



II nous resierail a faire connaitre la nature de 1'influence qu'exerce sur les autres 

 appareils le systeme nerveux, par les proprietes qtie nous venous de lui recon- 

 nailre. Mais encore ici nous devons nous bonier a poser des principes. 



Depuis Bichat, on s'accorde a diviser en deux grandes categories les fonctions 

 dont le jeu entretient la vie propre de I'individu : celles de la vie animal e ou de 

 relation, et celles de la vie organique ou vegetative. 



Les premieres, qui s'cxercent avec conscience, comprennenl les fonctions sen- 

 sorielles et les mouvements volontaires; ceux-ci provoques par ('excitation spon- 

 tanee qui prend naissance dans 1'encephale, et est transmise jusqu'aux muscles 

 par les fibres nerveuses b conductibilite centrifuge; celles-la ayant pour but 1'ap- 



