^O LE ROSSIGNOL. 



duit plus d'effet, c'est, couime dit tres bien M. Bar- 

 rington, parce que chantant la nuit, qui est le temps 

 le plus favorable, et chantant seul, sa voix a tout son 

 eclat, et n'est offusquee par aucune autre voix. II ef- 

 face tous les autres oiseaux, suivant le merneM. Bar- 

 rington , par ses sons moelleux et flutes, et par la 

 duree non interrompue de son ramage , qu'il soutient 

 quelquefois pendant vingt secondes. Le meme obser- 

 vateura compte dans ce ramage seize reprises diffe- 

 rentes , bien determinees par leurs premieres et der- 

 nieres notes-, et dont 1'oiseau sait varier avec gout 

 les notes intermediaires. Enfin il s'est assure que la 

 sphere que remplit la voix d'un rossignol n'a pas 

 rnoins d'uri mille de diametre, surtout lorsque 1'air - 

 est calme; ce qui egale au moins la portee de la voix 

 humaine. 



II est etonnant qu'un si petit oiseau, qui ne pese 

 pas tine demi-once, ait tant de force dans les organes 

 de la voix : aussi M. Hunter a-t-il observe que les 

 muscles du larynx, ou, si Ton vent, du gosier, etoient 

 plus forts a proportion dans cette espece que dans 

 toute autre, et meme plus forts dans le male qui 

 chante, que dans la femelle qui ne chante point. 



Aristote , et Pline d'apres lui , diserit que Je chant 

 du rossignol dure dans toute sa force quinze jours 

 et quinze nuits sans interruption, dans le temps ou 

 les arbres se couvrent de verdure ; ce qui doit ne 

 s'entendre que des rossignols sauvages, et n'etre pas 

 pris a la rigueur, car ces oiseaux ne sont pas muets 

 avant ni apres 1'epoque fixee par Aristote : a la verite, 

 ils ne chantent pas alors avec autant d'ardeur ni aussi 

 constamrnent. Ils commencent d'ordinaire au inois 



