LE ROSSIGNOL* 71 



d'avril; et ne finissent tout-a-fait qu'au mois de jnin , 

 vers le solstice ; mais la veritable epoque ou leur 

 chant diminue beaucoup c'est celle ou leurs petits 

 vienrient a eciore , parce qa'ils s'occupenl alors du 

 soin de les nourrir, et que , dans 1'ordre des instincts, 

 la nature a donne la preponderance a ceux qui ten- 

 dent a la conservation des especes. Les rossignols 

 captifs continuent de chanter pendant neuf ou dix 

 mois, et leur chant est non seuiement plus long- 

 temps soutenu , mais encore plus parfait et mieux 

 forme : de la M. Barrington tire cette consequence, 

 que dans cette espece, ainsi que dans bien d'autres, 

 le male ne chante pas pour amuser sa femelle, ni 

 pour charmer ses ennuis durant ('incubation ; conse- 

 quence juste et de toute verite. En effet, la femellc 

 qui couve remplit cette fonction par un instinct, ou 

 phi tot parune passion plus forte en elle que la passion 

 ineme de ['amour : elle y trouve des jouissances in- 

 terieures dont nous ne pouvons bien juger, mais 

 qu'elle paroit sentir vivement, et qui ne permettent 

 pas de supposer que dans ces moments eile ait be- 

 soin de consolation. Or, puisque ce n'est ni par de- 

 voir rii par vertu que la feinelle couve, ce n'est point 

 non plus par precede que le male chante ; ii ne 

 chante pas en eliet durant la seconde incubation : 

 c'est 1'aaiour, et surtowt le premier periode de 1'a- 

 mour, qui inspire aux oiseaux leur ramage. C'est an 

 printeinps qu'ils eprouvent le besoin d'aimer et celui 

 de chanter : ce sont les males qui ont le plus de de- 



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sirs , et ce sont eux qui chantent le plus; ils chantent 

 la phis grande partie de 1'anuee, lorsqu'on sait faire 

 regner autour d'eux un printemps perpetuel qui re- 



