86 LE ROSSIGNOL. 



nee cette erreur, que leur chair etoit une nourriture 

 antisoporeuse, qu'il suffisoit d'en mettre le coeur et 

 les yeux sous 1'oreiller d'une personne pour lui don- 

 ner une insornnie ; enfin , ces erreurs gagnant du ter- 

 rain et passant dans les arts, le rossignol est devenu 

 rembleme de la vigilance. Mais les modernes, qni 

 ont observe de plus pres ces oiseaux, se sont apercus 

 que, dans la saison du chant, ils dormoieat pendant 

 le jour, et que ee sommeil du jour, surtout en hiver, 

 annoncoit qu'ils etoient prets a reprendre leur ra- 

 mage. Non seulement ils dorment, uiais ils revent, et 

 d'un reve de rossignoi ; car on les eritend gazouiller 

 a demi-voix et chanter tout bas. Au reste , on a debite 

 beaucoup d'autres fables sur cet oiseau , comme on 

 fait sur tout ce qui a de la celebrite : on a dit qu'une 

 vipere, ou, scion d'autres, un crapaud, le fixant lors- 

 qu'il chante, le fascine par le seul ascendant de son 

 regard, au point qu'il perd insensiblement la voix et 

 finit par tomber dans la gueule beante du replile; on 

 a dit que les pere et mere ne soignoient parmi leurs 

 petits que ceux qui niontroient du talent, et qu'ils 

 tuoient les autres, ou les laissoient, perir d'inanition 

 ( i! faut supposer qu'ils savent exce^ter les femelles ) ; 

 on a dit qu'iis chantoierit beaucoup rnieux lorsqu'on 

 les ecoutoit que lorsqu'ils chantoient pour leurplai- 

 sir. Toutes ces erreurs derivent d'une source com- 

 mune, de 1'habitucle ou sont les honimes de preter 

 aux animaux leurs foiblesses, leurs passions, et leurs 

 vices. 



Les rossignols qu'on tient en cage ont coutume de 

 sc baigner apres qu'ils ont chante : M. Hebert a re- 

 marque que c'etoit la premiere chose qu'ils faisoient 



