L'ALOUETTE. i i 



Lorsqu'aux premiers beaux jours du printemps ie 



male est presse de s'unir a sa femelle, il s'eleve dans 



Tair en repetant sans cesse son cri d'amour , et em- 



brassant dans son vol un espace plusou moins etendu, 



selon que le nombre des femelies est plus petit ou 



plus grand : lorsqu'il a decouvert celle qu'il cherche , 



il se precipite et s'accouple avec elle. Cette femelle 



fecondee fait promptenient son nid; elle le place en- 



tre deux mottes de terre; elle le garnit interieure- 



ment d'herbes, de petites racines seches 1 , et pi end 



beaucoup plus de soin pour le cacher que pour ie 



construire : aussi trouve-t-on tres peu de nids d'a- 



louetle, relativement a la quantite de ces oiseaux. 



Cliaque femelle pond quatre ou cinq petits O3ufs qui 



ont des taches brunes sur un fond grisatre : elle ne 



les couve que pendant quinze jours auplns, et elle 



emploie encore moins de temps a conduire et a ele- 



ver ses petits. Cette promptitude a souvent trompe 



ceux qui vouloient erilever des couvees qu'iis avoient 



decouvertes, et Aldrovande tout le premier. Elle dis- 







pose aussi a croire, d'apres le temoignage du me me 

 Aldrovande etd'Olina, qu'elles peuvent faire jusqu'a 

 trois couvees dans un ete, la premiere an commence- 

 ment de inai, la seconde au mois de juillet, et la der- 

 niere au mois d'aout : mais si cela a lieu , c'est surtotit 

 dans les pays chauds, dans lesquels il faut moins de 

 temps aux oeufs pour eclore , aux petits pour arriver 

 an lerrne ou ils peuvent se passer des soins de la 

 mere, et a la mere elle-meme pour recomrnencer une 

 nouvelle couvee. En effet, Aldrovande et Olina, qui 



i. Les chasseurs clisent que lo nid des alouettes est mieux construi 

 que celui des cailles et des perclrix. 



