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remment leurs nids. Dans leur passage, ils vont par 

 petits pelotons de cinq ou six; on les prend au lacet 

 ou au filet ; au iniroir en Bourgogne et le long du 

 Rhone, ou ils passent sur la fin d'aout et en &ep- 

 tembre. 



C'est en Provence qu'ils portent a juste titre le nom 

 de bec-figues : on les voit sans cesse sur les figuiers, 

 becquetant les fruits les plus iiiurs ; ils ne les quit- 

 tent que pour cbercher I'ombre a Tabri des buissons 

 et de la charmille touffue. On les prend en grand 

 nombre au mois de septembre en Provence et dans 

 pltisieurs iles de la Mediterranee , surtout a Malte, 

 ou ils sont alors en prodigieuse quantite, et ou Ton 

 a remarque qu'ils sont en beaucoup plus grand nom- 

 bre a leur passage d'automne qu'a leur retour au prin- 

 temps. II en est de meme en Cbypre, ou Ton en 

 faisoit autrefois commerce : on les envoyoit a Venise 

 dans des pots remplis de vinaigre et d'herbes odori- 

 ferantes 1 . Lorsque 1'ile de Cbypre appartenoit aux 

 Venitiens, ils en tiroienttous les ans mille ou douze 

 cents pots remplis de ce petit gibier, et Ton connois- 

 soit generalement en Italic le bec-figue sous le nom 

 d'oi&eau de Ckyprc (Cyprias^ uccelli di Cypro), nom 

 qui lui fut donne jusqu'en Angleterre , au rapport de 

 \\illughby. 



11 y a long-temps que cet oiseau excellent a man- 

 ger est fameux; Apicius nomine plus d'une fois le 



i . Voyage de Pietro delta Valle , tonic VIII , page 1 55. II ajoute que 

 dans quelques endroits , comme a Agio, nappa , ceux qui mangent des 

 bec-figues s'en trouvent quelquefois incommodes , a cause de la scam- 

 mouee qu'ils becquettent dans Ies environs; ils mangent aussi dans 

 res iles de 1'Archipel les fruits du lentisque. 



