l82 LE MOTTEUX. 



terriers quittes par les lapins, on bien entre les pier- 

 res des pelits murs a sec clont on fait les clotures 

 dans les pays de montagnes. Le nid, fait avec soin, 

 est compose en dehors de mousse ou d'herbes fines , 

 el de plumes ou de laine en dedans; il est remarqua- 

 ble par une espece d'abri place an dessus du nid et 

 colle contre la pierre ou la motte sous laquelle tout 

 I'ouvrage est construit : on y trouve communement 

 cinq a six oeufs d'un blanc bleuatre clair, avec un 

 cercle au gros bout d'un bleu plus mat. Une feirSslle 

 prise sur ses ceufs avoit tout ie milieu de 1'estomac 

 denue de plumes, com me il arrive aux couveuses ar- 

 dentes. Le male affectionne a cette mere tendre lui 

 porte, pendant qu'elle couve, des fourmis et des 

 mouches : il se tient aux environs du nid ; et lorsqu'il 

 voit un passant, il court ou vole devant lui, faisant 

 de petites passes, com me pour 1'aU.irer; et quand il 

 le voit assez eloigne , il prend sa volee en cercle et 

 regagne le nid. 



On en voit de petits des le milieu de mai ; car ces 

 oiseaux, dans nos provinces, sont de retour des les 

 premiers beaux jours vers la fin de mars : mais s'il 

 survient des gelees apres leur arrivee , ils perissent en 

 grand nombre, comme il arriva en Lorraine en 1767. 

 On en voit beaucoup dans cette province, surtout 

 dans la partie montagueuse ; ils sont egalement com- 

 muns en Bourgogne et en Bugey : mais en Brie on 

 n'en voit guere que sur la fin cle Fete. En general, 

 ils preferent les pays elevcs, les plaines en montagnes 

 et les endroits arides. On en prend grand nornbre 

 sur les dunes, dans la province de Sussex, vers le 

 commencement de I'automne, temps auquel cet oi- 





