\<i TUDES SUR LES INFUSOIRES 



soires. Les expriences faites ce sujet sont nombreuses et bien connues. Nous ren- 

 voyons donc ceux qui en seraient curieux aux travaux de MM. Schultze ', Schwann ' et 

 Morren \ qui rsument au fond toutes les expriences. Les observations plus modernes, 

 telles que celles de M. Gautier de Claubry, n'ont rien ajout de plus ce sujet *. 



1. Poggendorrs Aiinalen. 1837, p. 487. 



2. Isis. 1837, p. 524. 



3. lissais pour dlerniiner l'influence qn'exerce la lumire dans la manifestation et le dveloppement des vgtaux 

 et des animaux, dont l'origine aurait t attribue la gnration directe, spontane ou quivoque. Observateur 

 mdical belge, 183i, et Annales des Sciences naturelles, 2" srie, t. 3 et i. 1833. 



i. Depuis la rdaction de ces lignes, en 18bS, nous avons vu, en I8.i9, la question de la gnration spontane 

 donner lieu de nouveaux ol vifs dbals au seiu de l'Acadmie des sciences de Paris, la suite de recherches sou- 

 tenues de M. Pouchet, de Kouen. M. Pouchet, en refaisant les expriences de MM. Schultze et .Schwann, est arriv 

 des eouclusions diamtralement opposes celles de ces savants. Bien qu'en thse gnrale un rsultat positif ne 

 puisse tre iulirni par un rsultat ngatif, nous ne sommes point persuads que les procds de M. Pouchet aient 

 suffi liminer toute erreur. Nous regrettons cependant qu'on ait, de certain ct, essay de rfuter M. Pouchet, eu 

 insistant particulirement sur le caractre peu orthodoxe et biblique de ses rsultats. Ceux qui, cpmnu; MM. Dojre, 

 de Quatrefages, Milue Edwards, Payen, ont cherch h rfuter des arguments srieux par d'autres d'un poids gal ou 

 supric!ur au point de vue scientifique, ont seuls suivi la bonne voie. En somme, malgr le dbat acadmique auquel 

 nous venons de faire allusion, on peut dire, en ISliO comme en 18,i3, que nulle preuve suffisante n'a t donne en 

 faveur de la gnratiin spontane. L'ouvrage remarquable de M. Darwin (on the Origln of Species. London, I8ri9), en 

 donnant peut-tre la cl de la formation des espces, a mme diminu l'importance de celte gnration (piivoque 

 dans les poques gologi<|ues qu'a traverses notre globe. Son admission ne parait plus ncessaire que pour la pre- 

 mire apparition des tres organiss la surface de la terre. Nous ne pouvons pas non plus passer ici sous silence un 

 Mmoire publi par .M. Cienkuwski, sous le titre: Zar Gcnesis eincs ehizilUgenOrganismus^iU'moiie dansiequeWaa- 

 teur pensait pouvoir donner des preuves videntes en faveur de la gnration primaire ou quivoque. Les observai ions de 

 ce clbre micrographe peuvent se rsumer de la manire suivante : Un grain de fcule, abandonn lui-mme dans 

 l'eau, s'entoure bientt d'une enveloppe qui, d'abord exactement adhrente la surface, se dilate ensuite de manire 

 laisser un espace libre entre elle et lui. Cette enveloppe produit souvent des prolongements tubuleux. Le grain de 

 fcule se dissout graduellement de la phriplirie au centre, et sa place se forme une matire miicilagineusc qui rem- 

 plit l'enveloppe. Des granules se pr(i|iitent bientt l'intrieur de ce mucilage et s'organisent en monades armes de 

 deux tlagellum ; celles-ci percent la membrane enveloppante et vont s'agiter au dehors. Dans ce Mmoire, M. Cienkowski 

 considrait l'enveloppe comme un organisme unicellulaiiv, et les corps monadiniformes coniinc des zoogonidies re- 

 productrices. 



Le nom seul d'un observateur aussi consciencieux que M. Cienkowski, devait forcment attirer l'attention des sa- 

 vants mme les plus sceptiques. D'ailleurs, ces observations furent rptes et confirmes de tous points par M. Regel, 

 M. Merkiin, et l'un des micrographes les plus distingus de l'poque actuelle, M. N;egeli. La doctrine dj dfaillante 

 de la gnration spontane commenait rebattre d'une aile. 



Toutefois, M. Cienkowski lui-mme (Veber mcinen Bcweis fiir die Genevalio priinaiia liiilletin de la classe 

 physico-inalhmaliquc de l'Acad. de St-Ptersbourg, tome 17. l(So><), vient de nous donner la cl de ces singuliers ph- 

 nomnes. La membiane qui enveloppe le grain de fcule est bien nn organisme unicellulaire ; mais cet organisme ne 

 s'est point form de tontes pices autour du granule, lia prcdenimeutvcu del vie de monade. M. Cienkowski, en 

 poursuivant de petites monades, a vu frquemment comment l'une d'elles venait s'accoler un grain d'amvluin, pour 

 diflluer en quelque sorte et s'tendre en couche mince tout autour de celui-ci. La petite monade enveloppe le grain de 

 fcule, dont la grosseur est relativement gigantesque, prcisment de la mme manire qu'un rhizopode enveloppe sa 

 proie. La provenance de la membrane qui entoure le granule se trouvant ainsi explique, le reste du pliuomne 

 n'offre plus rien d'anormal. (IS'ote de 1S60). 



