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La production des gemmes chez les Vorticelles est connue ds longtemps. Spallan- 

 zani la dcrivait dj en 177('. Toutefois, les anciens observateurs ont frquemment 

 commis l'erreur de faire natre les bourgeons sur le pdoncule mme de ces animaux, 

 ce qui n'a jamais lieu rellement. Chez les Vorlicelhnes pdoncule roide (Epistylis), 

 le pdicule ne parait tre qu'une scrtion endurcie de la partie postrieure de l'ani- 

 mal. La mme chose peut se dire, sinon du pdoncule entier, du moins de la couche 

 corticale dans les genres o cet urgane est contractile ^Vorticella, Carchesium, Zoo- 

 thamnium). Le pdicule ne s'allonge que par apposiiion de partie^ nouvelles l'ex- 

 trmit qui est attenante au corps de l'animal. Il y a pourtant des cas o il semble pou- 

 voir augmenter en paisseur dans sa rgion basale, bien qu'il soit dj fort long. C'est 

 ainsi par exemple que dans les Epistylis le tronc commun de la famille acquiert souvent des 

 dimensions beaucoup plus considrables que celles des branches. Chez les Vorlicellines 

 cuirasses, que M. Ehrenberg classait dans la famille des Ophrydiens, le pdicule se 

 prolonge vers le haut en une enveloppe qui entoure l'anmial de toutes parts, ne lais- 

 sant que sa partie suprieure libre. Parfois, cette enveloppe seule est prsente, tandis 

 que le pdicule propiement dit manque. La production de cette enveloppe ou coque 

 s'explique tout simplement par le fait que les Ophrydines scrtent vers une certaine 

 poque de leur vie et sur toute la surface de leur corps une substance glatineuse analo- 

 gue celle qui, chez les autres Vorticellines, n'est produite qu' la base de l'animal, c'est- 

 -dire la place o doit- se former le pdicule. La scrtion de la coque ne se fait du 

 reste en gnral pas sur la surface entire du corps la fois, mais commence par 

 la partie qui avoisine le point fix de l'animal et avance graduellement vers la partie 

 antrieure. La forme caractristique de la coque de chaque espce se trouve ralise 

 par la circonstance que la partie de l'animal qui, un moment donn, scrte une par- 

 lie donne de la coque, adopte, pour le temps de la scrtion, la forme que doit pren- 

 dre cette rgion de la coque. Dans certains cas, chez les Cothurnies par exemple, la 

 scrtion de la coque se fait d'abord simultanment, sur une certaine tendue, pen- 

 dant que l'animal est contract. A partir de ce moment l, ce n'est plus que. la partie 

 voisine du pristome qui scrte la substance de la coque, et pendant que celte scrtion 

 s'opre, l'animal s'tend peu peu, si bien qu'au bout de fort peu de temps, l'difica- 

 tion est termine. 



