Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



übei - die 



Fortschritte auf dem (resamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XVIII. Jahrg. 



1. Januar 1903. 



Nr. 1. 



Periodische Kometen im Jahre 1903. 



Von A. Berbericli (Berlin). 



Ungefähr zwei Dutzend periodischer Kometen mit 

 einer Umlaufszeit unter einem Jahrzehute, im Durch- 

 schnitt von sieben Jahren, sind jetzt bekannt, so daß 

 alljährlich die Wiederkehr von drei bis vier solcher 

 Gestirne zu erwarten wäre. Mit wenigen Ausnahmen 

 liegen die Bahnen dieser Kometen gänzlich außer- 

 halb der Erdbahn, der sie nur in ihrer Perihelgegend 

 sich mehr oder weniger nähern. Die Erde muß in 

 der Nachbarschaft einer solchen Bahnnähe stehen, 

 während der betreffende Komet sein Perihel passiert, 

 wenn die Sichtbarkeitsbedingungen günstig sein sollen ; 

 andernfalls bleibt die Entfernung zu groß und die 

 Kometenhelligkeit zu gering. Diese Bahnverhältnisse 

 schränken die Zahl der tatsächlich zur Wahrnehmung 

 gelangenden Kometen erheblich ein, man kann sagen 

 auf die Hälfte oder, wenn man den alle drei Jahre 

 wiederkehrenden Enckeschen Kometen ausschließt, 

 auf ein Drittel. 



Wenn daher für das Jahr 1903, den Januar 1904 

 noch hinzugerechnet, die Wiederkehr von sieben 

 periodischen Kometen angezeigt wird, so wird 

 man sich nicht wundern dürfen, wenn davon nur zwei 

 oder drei beobachtet werden können. Am frühesten 

 im Jahre würde sein Perihel erreichen der am 4. Sep- 

 tember 1896 von Giacobini in Nizza entdeckte 

 Komet 1896 V, der damals vier Monate lang hatte 

 verfolgt werden können, obwohl seine Helligkeit immer 

 gering gewesen war. Namentlich hatte das Licht bald 

 nach der Entdeckung sehr rasch abgenommen, so dafs 

 der Komet schon zu Anfang des Oktober an der Grenze 

 der Sichtbarkeit im 28 zoll. Refraktor der Nizzaer 

 Sternwarte stand. Wider Erwarten leuchtete das 

 Gestirn nachher merklich auf und verschwand erst im 

 Januar 1897. Die Geschichte abnormer Helligkeits- 

 schwankungen an Kometen macht es wahrscheinlich, 

 daß derartige Erscheinungen verbunden sind mit dem 

 Vorhandensein von Nebenkometen oder wenigstens 

 eines mehrfachen Kerns, daß also Teilungen der Ko- 

 metenmasse dabei eine Rolle spielen. Von dieser 

 Regel macht anscheinend auch der Komet Giacobini 

 keine Ausnahme. Denn vom 26. bis 28. September 1896 

 vermutete Perrotin ganz nahe bei diesem Körper 

 einen sehr schwachen Begleiter, während die Astro- 

 nomen der Lick-Sternwarte zuweilen einen doppelten 

 Kern zu sehen glaubten. — Bei einer Umlaufszeit von 

 6,52 Jahren gelangt der Komet Giacobini Mitte April 



1903 in seine Sonnennähe, während die Erde erst im 

 August jenem Punkte der Kometenbahn am nächsten 

 sein wird. Bis dahin wird der Komet wieder weit 

 vorausgeeilt sein und sich so sehr von der Sonne ent- 

 fernt haben, daß an ein Auffinden nicht zu denken ist. 



Ein gleiches gilt von dem am S. Dezember 1896 

 entdeckten Kometen Perrine (1896 VII), dessen 

 Umlaufszeit von F. Riste npart u. a. zu nahe 

 6 x / 2 Jahren berechnet worden ist. Gelangt dieser 

 Komet um den 10. November in sein Perihel, so be- 

 trägt sein Abstand von der Erde kaum 25 Mill. Kilo- 

 meter. Im kommenden Jahre erreicht er diese Bahn- 

 stelle im April, bleibt daher um den ganzen Durch- 

 messer der Erdbahn von uns entfernt und geht dazu 

 noch mit der Sonne auf und unter. Erst seine folgende 

 Wiederkunft im Jahre 1909 dürfte ihn uns wieder zu 

 Gesicht bringen und eine scharfe Bestimmung seiner 

 Umlaufszeit ermöglichen, die von großer Bedeutung 

 ist für die Frage seiner Verwandtschaft mit dem ver- 

 schwundenen Bielaschen Kometen. Über die Beziehun- 

 gen, welche zwischen den Bahnen dieser zwei Kometen 

 zu bestehen scheinen, wurde schon in Rdsch. 1897, XII, 

 65 gesprochen; die Lage der Bahnen läßt die Mög- 

 lichkeit zu, daß eine in früherer Zeit eingetretene 

 Teilung zur selbständigen Existenz des Kometen 

 Perrine geführt habe. 



Etwas günstigere Aussichten bestehen für den 

 Kometen 1890 VII (Spitaler), der infolge seiner 

 großen Periheldistauz (1,82 Erdbahnhalbmesser) so 

 langsam läuft, daß ihn die Erde nicht allzu lange nach 

 dem Durchgang durch seine Sonnennähe einholt. Die 

 Exzentrizität der Bahn ist gering (^ = 0,47), weshalb 

 auch die Entfernung von der Sonne nur allmählich 

 wächst. Daher dürfte die Helligkeit längere Zeit hin- 

 durch im wesentlichen unverändert bleiben. Ferner 

 kommt der scheinbare Lauf des Kometen nach dem 

 Perihel in nördlich vom Äquator befindliche Stern- 

 bilder zu liegen, so daß erstens der Komet länger 

 über dem Horizonte steht und zweitens sein Licht 

 eine geringere Schwächung in der Luft erleidet. Die 

 geeignetste Zeit zur Aufsuchung dürften September 

 und Oktober 1903 sein; der Periheldurchgang fällt 

 in den Monat Juli, abgesehen von einer etwaigen 

 Verschiebung durch die Planetenstörungen. 



Mit weit größerer Sicherheit läßt sich die Wieder- 

 auffinduug des Fayeschen Kometen vorhersagen, 

 dessen Sonnennähe auf die nämliche Zeit (Mitte Ok- 

 tober) fallen wird wie im Jahre 1843, dem Jahre der Ent- 



