Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem 6-esamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XVm. Jahrg. 



26. März 1903. 



Nr. 13. 



Synthesen in der Purin- und Zuckergruppe. 



Von Prof. Dr. Emil Fischer (Berlin). 



Vortrag, gehalten am 12. Dezember 1902 vor der Schwedischen 

 Akademie der Wissenschaften zu Stockholm. 



Hochansehnliche Versammlung! Obschon ich der 

 ehrenvollen Einladung der Königlichen Vetenskaps- 

 Akademien, vor einer so auserwählten Zuhörerschaft 

 über meine Arbeiten zu berichten, mit Freuden folge, 

 so kann ich doch andererseits einige Bedenken be- 

 züglich Form und Inhalt des Vortrages nicht ver- 

 schweigen; denn meine Wissenschaft, die Chemie, ist 

 zwar in ihren praktischen Früchten sehr populär, 

 sie ist aber nichts weniger als volkstümlich in ihren 

 Methoden, Abstraktionen und in ihrer Sprache. Ich 

 muß Sie deshalb bitten, das, was ich Ihnen bieten 

 kann, mit der freundlichen Nachsicht entgegenzuneh- 

 men , welche dieses gastliche Land jedem Fremden 

 gern gewährt. 



Meine Damen und Herren ! Die mannigfachen 

 Stoffe, aus denen der Tier- und Pflanzenleib zusammen- 

 gesetzt ist, die merkwürdigen Prozesse, durch welche 

 sie gebildet und wieder zerstört werden, haben die 

 Aufmerksamkeit der Menschen von jeher in Anspruch 

 genommen und deshalb auch das Interesse der Che- 

 miker frühzeitig und dauernd gefesselt. Aber be- 

 merkenswerte Erfolge erzielte die Forschung auf die- 

 sem schwierigen Gebiete erst im 18. Jahrhundert, als 

 Männer wie Sigismund Marggraf in Berlin, La- 

 voisier in Paris und der große Sohn dieses Landes 

 Karl Wilhelm Scheele dasselbe betraten. Doch 

 selbst dann noch erschien das Studium jener Stoffe 

 so schwierig und erforderte so eigenartige Methoden, 

 daß man sich im Anfang des 19. Jahrhunderts ent- 

 schloß, es von der Mineralchemie ganz abzutrennen 

 und als einen besonderen Zweig unserer Wissenschaft 

 zu betreiben. 



Merkwürdigerweise blieb die organische Chemie, 

 wie die neue Diszijilin genannt wurde, der ursprüng- 

 lichen Aufgabe nicht lange treu. Sie fand es lohnen- 

 der, neue Wege zu wandeln. An die Stelle der ani- 

 malischen und vegetabilischen Stoffe setzte sie viele 

 Kunstprodukte, wie die Kohlenwasserstoffe und Cyan- 

 verbindungen , den Holz- und Steinkohlenteer , den 

 Holzgeist u. s. w., und indem sie die synthetischen 

 Methoden der Mineralchemie in ihren Dienst zwang, 

 bemächtigte sie sich zugleich der Fundamentalprobleme 

 unserer Wissenschaft. 



Mit Wöhlers berühmter Synthese des Harnstoffs 



im Jahre 1828 beginnt die glorreiche Entwickelung, 

 welche der organischen Chemie für viele Jahrzehnte 

 eine führende Rolle in der Ausbildung chemischer 

 Theorieen gab. 



Aber diese Periode scheint ihrem Abschlüsse nahe 

 zu sein. Die fast selbstverständliche Überzeugung, daß 

 das einseitige Studium der Kohlenstoffverbindungen 

 nicht ausreichen kann , das Wesen chemischer Vor- 

 gänge nach allen Seiten zu beleuchten , hat sich wie- 

 der Bahn gebrochen , und schon ist die allgemeine 

 Chemie im engeren Anschlüsse an die Physik wieder 

 mehr in die Bahnen eingelenkt, welche sie am An- 

 fange des 19. Jahrhunderts unter Führung von Ber- 

 zelius, Gay-Lussac und Davy wandelte. 



Eine notwendige Folge dieses Umschwunges muß 

 die Rückkehr der organischen Chemie zu den großen 

 Problemen der Biologie sein. 



Was sie hier als treue Bundesgenossin der Phy- 

 siologie mit den verfeinerten Methoden der Analyse 

 und Synthese zu leisten vermag, das will ich ver- 

 suchen an zwei Beispielen, den Purinkörpern und den 

 Kohlenhydraten, Ihnen darzulegen. 



Unter dem Namen „Purinkörper" faßt man heute 

 eine größere Klasse von stickstoffhaltigen organischen 

 Verbindungen zusammen, von denen einige Auswurfs- 

 stoffe des Tierleibes und andere die wirksamen Be- 

 standteile wichtiger Genußmittel sind. 



Der älteste Repräsentant der Klasse führt den 

 wenig schönen Namen Harnsäure und wurde vor 126 

 Jahren in diesem Lande gleichzeitig von Scheele 

 und seinem berühmten Freunde Torbern Bergmann 

 als Bestandteil der Blasensteine und des Harnes ent- 

 deckt. Dem Arzte ist sie wohl bekannt als die Ur- 

 sache schmerzhafter Krankheiten, z. B. der Gicht. 

 Den Zoologen interessiert sie als hauptsächliches Ex- 

 krement der Schlangen und als Reservestoff der In- 

 sekten. Der gebildete Landwirt endlich weiß, daß 

 sie ein wertvoller Bestandteil des Guanos ist. 



Ihre chemische Geschichte ist besonders reich, 

 denn sie war der Gegenstand berühmter Untersuchun- 

 gen von Liebig undWöhler, von A. Streckerund 

 A. von Baeyer, ohne daß es gelungen wäre, ihre 

 chemische Natur endgültig festzustellen. 



Der Harnsäure in Zusammensetzung und äußeren 

 Eigenschaften ziemlich nahe verwandt sind vier wei- 

 tere Stoffe des Tierleibes, das Xanthin, Hypoxanthin, 

 Adenin und Guanin , von denen die drei ersten im 

 Muskelfleisch und das letzte im Guano entdeckt wnr- 



