Nr. 27. 1903. 



Naturwissenschaftliche Kundschau. 



XV111. Jahrg. 341 



sind. Gleichzeitig wies das Spektroskop in den Aus- 

 strömungen vom II. Typus , bei dem die Repulsions- 

 kraft zahlenmäßig den weitesten Spielraum umfaßt, 

 die Gegenwart bekannter chemischer Verbindungen 

 — der Kohlenwasserstoffe, leichter Metalle u. s. w. — 

 nach. Der Analogie gemäß war es erlaubt, eine Be- 

 ziehung zwischen den maximalen Kraftgrößen und den 

 kleinsten Gewichten der Molekeln bekannter Elemente 

 anzuerkennen. 



Auf diese Weise mußte die größte Repulsivkraft 

 I. Typus den Wasserstoffmolekelu zugeschrieben wer- 

 den. Die Bildungen dieses Typus sind von so gerin- 

 ger Dichtigkeit, daß es als ganz natürlich anzusehen 

 ist, daß das Spektroskop bis jetzt nicht mit der ge- 

 hörigen Genauigkeit die chemische Eigenschaft seines 

 Stoffes feststellen konnte. Hieraus ist zu ersehen, 

 daß die untere Grenze der Molekulargewichte und 

 der Kraftgrößen viel genauer als die obere festgestellt 

 ist. Die Analogie gibt hier nur einen Fingerzeig: 

 für die maximale , durch die Berechnung der Beob- 

 achtungen gefundene Kraftgröße muß das minimale 

 Atom- oder Molekulargewicht angenommen werden. 



Wird die Voraussetzung gemacht, daß die Kome- 

 ten in unser System kein unbekanntes Element mit- 

 bringen, so kann die Hoffnung geäußert werden, daß 

 die Frage über die obere Stufe der erwähnten Skala in 

 nicht sehr ferner Zukunft eine Lösung erlangen wird. 



Die Frage über den Ursprung der Kometen : ge- 

 langen sie zu uns aus den Sternenräumen oder aus 

 den entfernten Gegenden unseres Systems, oder exi- 

 stieren Gruppen von ihnen an den Grenzen dieses 

 Systems? ist noch lange nicht gelöst, wenigstens nicht 

 für alle Kometen. Können wir aber verbürgen, daß 

 jenseits der Grenzen unseres Systems sich keine Ele- 

 mente befinden, welche auf der Erde unbekannt sind? 

 Die Spektrallinien der planetarischen Nebelflecke, d. h. 

 der gasförmigen Nebelflecke erlauben es nicht, in 

 dieser Hinsicht eine feste, positive Antwort zu geben. 



Natürlich ist es möglich, daß ein neues, von den 

 Kometen eingebrachtes Element sich in die schon an- 

 gegebene Skala einreihen lassen wird, es könnte aber 

 auch die obere Grenze der Reihe überschreiten. Die 

 Berechnung der Beobachtungen müßte natürlich bei 

 genügender Sichtbarkeit der Erscheinung auch die 

 entsprechende Größe der Repulsionskraft ergeben. 



Zuweilen wurde die Meinung geäußert, bei einer 

 Stoffausströmung müsse der Komet an Größe abneh- 

 men , was aber durch die Beobachtungen nicht be- 

 stätigt werde. Hier liegt jedoch ein bloßes Mißver- 

 ständnis vor. In Bezug auf jene Kometen mit großen 

 Umlaufszeiten, bei denen die Ausströmung und die 

 Schweifbildung sehr bedeutend waren , besitzen wir 

 gar keine Anhaltspunkte , um über die Unveränder- 

 lichkeit ihrer Masse ein Urteil fällen zu können; es 

 kann eher angenommen werden, daß sie mit der Zeit 

 schwächer werden, wenn nicht an Masse, so jeden- 

 falls doch in der Intensität der Schweifbildungen; 

 aber auch die Masse muß um die in den Schweif 

 ausgeströmte Materie geringer werden. Über die 

 Kometen mit Umlaufszeiten von hundert und mehr 



Jahren muß dasselbe in Bezug auf die Abwesenheit 

 jedes Anhaltspunktes bemerkt werden. Für die kurz- 

 periodischen Kometen endlich äußert sich der Massen- 

 verlust unter dem Einfluß verschiedener Umstände 

 unzweifelhaft schon in ihrem Zerfallen in Meteore. 



Ferner wird zuweilen noch darauf hingewiesen, 

 daß die Ausströmung einer ponderablen Materie, 

 welche vom Kometenkerne herausgeschleudert wird, 

 von einer Reaktion auf den Kern begleitet sein muß, 

 welche wiederum eine Änderung in der Bahn her- 

 vorrufen kann , daß aber eine ähnliche Reaktion 

 sich in den Beobachtungen nicht erkennen lasse. 

 Aus diesem Grunde hauptsächlich müsse die Theorie, 

 in der die Ausströmung einer ponderablen Materie 

 eine Rolle spielt, durch eine Theorie der Lichterschei- 

 nungen ersetzt werden. 



Bei einer solchen Stellung der Frage äußert sich 

 gewissermaßen ein petitio principii. 



Bessel hat bekanntlich Formeln abgeleitet, 

 welche die theoretische Wirkung der Ausströmungs- 

 reaktion auf die Elemente der Kometenbahn dar- 

 stellt. Die Zahlengröße solcher Perturbationen der 

 Elemente hängt natürlich von dem Verhältnis der 

 ausgeworfenen Masse zur ganzen Masse des Kometen 

 ab, welches jedenfalls infolge der äußersten Verdün- 

 nung der Schweifmaterie sehr gering sein muß. Er- 

 innern wir uns an das Tyndallsche Experiment über 

 das Leuchten äußerst verdünnter Stoffe! 



Um derartige äußerst geringe Störungen mit Hilfe 

 der Beobachtung nachweisen zu können, ist eine sehr 

 genaue Kenntnis der Kometenbahn erforderlich, wobei 

 alle störenden Wirkungen der Planeten streng be- 

 rücksichtigt werden müssen. Nun ist aber für Ko- 

 meten mit ungeheuren Umlaufszeiten, deren Bahnen 

 aus einem kleinen Bogen und für einen Umlauf be- 

 stimmt sind und unter denen sich gerade Exemplare 

 mit glänzenden Schweifentwickelungen befinden, und 

 sogar auch für die langperiodischen Kometen die 

 Bahn nicht mit der hierzu erforderlichen Genauigkeit 

 bekannt. Besser sind die Bahnen der knrzperiodischen 

 Kometen bekannt; leider ist aber bei diesen Kometen 

 die Kraft, welche die Ausströmung und die Schweife 

 erzeugt, verhältnismäßig fast gänzlich versiegt, wenn 

 sie überbaupt in bedeutendem Grade jemals existiert 

 hat. Das scheinbare Fehlen der erwähnten Reaktion 

 läßt sich daher nicht als ein Beweis für oder gegen 

 irgend eine Theorie der Schweifbildung ausnutzen. 



E. Rutherford und F. Soddy: Eine vergleichende 

 Studie der Radioaktivität von Radium 



und Thorium. (Philosophical Magazine 1903, ser. 6, 

 vol. V, p. 445—457.) 



Die Elemente Thorium und Radium sind sich in 

 ihren radioaktiven Eigenschaften sehr nahe verwandt; 

 beide erzeugen radioaktive Emanationen, welche die 

 Körper der Umgebung aktiv machen, und im elektri- 

 schen Felde vorzugsweise die negativ geladenen. In 

 den Einzelheiten zeigen sie aber bedeutende Ver- 

 schiedenheiten. Die Erklärung, die für das Thorium 

 gegeben worden, erklärt ziemlich ausreichend die am 



