Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gresamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XVm. Jahrg. 



5. November 1903. 



Nr. 45. 



Die Vorgeschichte des Menschen. 



Von Prof. Dr. G. Schwalbe (Straßburg i. E.). 



(Vortrag, gehalten auf der 75. Versammlung deutscher Natur- 

 forscher und Arzte zu Kassel am 23. September 1903.) 



(Schluß.) 

 Es handelt sich nun darum , die Art dieser Zwi- 

 schenstellung genauer zu bestimmen, mit Hilfe der 

 vergleichenden Anatomie undEntwickelungsgeschichte 

 und der Paläontologie zu ermitteln , ob zu irgend 

 einer der die Halbaffen oder Lemuriden und eigent- 

 lichen Affen umfassenden Gruppe der Primaten eine 

 nähere Beziehung der bisher besprochenen Formen 

 vorliegt. Bekanntlich zerfallen die Affen im enge- 

 ren Sinne , abgesehen von den kleinen südamerika- 

 nischen Krallenäffchen in drei Hauptgruppen: 1. die 

 platyrrhinen Affen Amerikas (Cebiden); 2. die ka- 

 tarrhinen oder altweltlichen Affen (Cynomorphen) 

 und 3. die Menschenaffen (Anthropomorphen) , zu 

 denen man, abgesehen von den in manchen Merk- 

 malen an die zweite Gruppe sich anschließenden 

 Gibbons (Hylobates), den Schimpanse, Gorilla und 

 Orang rechnet , deren jeder in eigener Weise spezia- 

 lisiert ist. Welches ist nun die Familie der Affen, 

 welche mit dem Menschen die größte Formverwandt- 

 schaft zeigt? Oder ist vielleicht gar keine nähere Be- 

 ziehung des Menschen zu irgend einer der drei Affen- 

 familien aufzufinden, so daß wir die Wurzel des Men- 

 schengeschlechts viel tiefer zu suchen haben, bei den 

 alten, ausgestorbenen Lemuriden, wie der ausgezeich- 

 nete amerikanische Paläontologe Cope meinte, oder 

 gar bei primitiven Säugetieren der ältesten Eocän- 

 periode? Klaatsch hat neuerdings eine ähnliche 

 Auffassung wieder aufgenommen und spricht von 

 einer direkten Anknüpfung an den ältesten Säugetier- 

 zustand. Damit ist im wesentlichen die bekannte 

 Tatsache ausgedrückt, daß der Mensch in vielen Tei- 

 len seiner Organisation primitive Eigenschaften er- 

 halten zeigt, vor einseitigen Differenzierungen be- 

 wahrt geblieben ist. Es erspart diese Auffassung 

 keineswegs die Mühe, eine genaue Vergleichung der 

 dem Menschen morphologisch am nächsten stehenden 

 Formen vorzunehmen. Wir erkennen dann sofort, 

 daß die Ähnlichkeiten mit dem Menschen um so 

 größer sind, um so mehr an Zahl zunehmen, je höher 

 wir uns auf der Stufenleiter der Primaten aufwärts 

 bewegen. Von den jetzt lebenden Formen sind es 

 nicht die Halbaffen, denen der Mensch in seinen kör- 

 perlichen Merkmalen näher steht; der Mensch hat 



vielmehr mit den verschiedenen Familien der eigent. 

 liehen Affen eine Anzahl anatomischer Merkmale ge- 

 mein , die den Halbaffen fehlen ; ich nenne hier nur 

 den Abschluß der Augenhöhle gegen die Schläfen- 

 höhle, die Ausbildung einer Macula lutea und Fovea 

 centralis in der Netzhaut des Auges. Wir würden 

 also sozusagen den Boden unter den Füßen verlieren, 

 wenn wir unter völligem Ausschluß der Affen die 

 körperliche Bildung des Menschen direkt an die 

 Halbaffen oder gar noch an niederere Zustände an- 

 knüpfen wollten. Auch entwickelungsgeschichtliche 

 und physiologische Beweise lassen sich für die engere 

 Zugehörigkeit des Menschen nicht zu den Halbaffen, 

 sondern zu den echten Affen beibringen , wenn auch 

 selbstverständlich nicht daran zu denken ist , den 

 Menschen zu irgend einer lebenden Affenform in 

 nähere Beziehung zu bringen. 



Auf entwickelungsgeschichtlichem Wege hat Se- 

 lenka diesen Nachweis geliefert. Er zeigt die große 

 Übereinstimmung der frühesten Embryonalformen des 

 Menschen und der Affen. Seine Abbildungen, in wel- 

 chen Embryonalformen des Gibbons und einiger nie- 

 derer altweltlicher Affen (Semnopithecus , Macacus) 

 mit den entsprechenden Entwickelungsstadien des 

 Menschen zusammengestellt werden, sind im höchsten 

 Grade überzeugend. 



Wenn durch diese Beobachtungen Selenkas die 

 Beziehungen des Menschen zu den die Alte Welt be- 

 wohnenden Affen im allgemeinen klargestellt wer- 

 den, so führt uns, wie Friedenthal gezeigt hat, das 

 physiologische Experiment einen Schritt weiter und 

 lehrt uns , daß trotz der eigentümlichen Formen der 

 jetzt lebenden Menschenaffen doch diese letzteren 

 es sind, welche in ihrer Organisation dem Menschen 

 am nächsten stehen. Sich stützend auf die Tatsache, 

 daß das Blutserum eines Tieres auf die roten Blut- 

 körperchen eines zoologisch nicht verwandten Tieres 

 lösend wirkt, hat Friedenthal gefunden, daß nahe 

 verwandte Arten diese Eigenschaft nicht zeigen, und 

 zwar um so weniger, je näher verwandt sie sind; so 

 werden rote Blutkörperchen des Orang durch mensch- 

 liches Serum nicht gelöst, wohl aber die von Lemur 

 varius und von niederen Affen. Auch mittels der 

 Bordetschen Fällungsreaktion ist Friedenthal in 

 neuester Zeit der Nachweis gelungen , daß Mensch 

 und Menschenaffen sich in betreff dieser Reaktion 

 übereinstimmend verhalten. Nach beiden Verfahren 

 besteht also eine enge Blutsverwandtschaft zwischen 



