Nr. 52. 1903. 



Nu tu r wissenschaftliche Kundschau. 



XVIII. Jahrg. 663 



digkeiten die Massenprojjortiotialit&t wegfällt und 

 das Anwachsen der Absorption verringert wird, kann 

 dahin verstanden werden , daß die mit abnehmender 

 Strahlgeschwindigkeit anwachsenden Dynainiden- 

 Bphären zu gegenseitigen Deckungen kommen, wobei 

 teilweise Vernichtung der sich geometrisch addieren- 

 den Kräfte eintritt und absorbierender Querschnitt 

 verloren geht. Die Abweichung vom Masseugesetz 

 wird eintreten, weil die Deckung bei den verschiede- 

 nen Atomsorten in verschiedenem Grade stattfindet 

 je nach dem durch das Verhältnis zwischen Mole- 

 kularvolumen und Molekulargewicht gemessenen, der 

 Dynamide zur Verfügung stehenden Räume. Die für 

 die vier Gase gefundenen Absorptionen der lang- 

 samen Strahlen entsprechen dieser Auffassung. 



Wegen der weiteren Ausführung dieser Vorstellung, 

 welche schließlich den Verf. bestimmt, den Dynami- 

 den Bewegung zuzuschreiben , wodurch das gezeich- 

 nete Bild sich Lord Kelvins Wirbelatomen nähert, 

 soll auf das Original verwiesen sein. 



D. H. Scott: Der Ursprung der samentragen- 

 den Pflanzen. (Vortrag, gehalten in der Royal 

 Institution am 15. Mai 1903. Mit einigen Kürzungen 

 übersetzt aus Xature 1903, vol. 68, p. 377 — 382.) 

 Trotz unserer gewaltig angewachsenen Kenntnis 

 der Kryptoganien sind , was die Arten anbetrifft , die 

 Blütenpflanzen noch immer in der Mehrheit. Nach 

 einer neueren Schätzung befinden sich unter 175000 

 bekannten Pflanzenarten etwa 100000 oder 4 / 7 Pha- 

 nerogamen. Für unseren gegenwärtigen Zweck kön- 

 nen wir von den Blütenpflanzen als von den samen- 

 tragenden Pflanzen oder Spermophyten sprechen, 

 denn wenigstens in der heutigen Vegetation gehen 

 die beiden Merkmale, die Vereinigung der reproduk- 

 tiven Blattorgane zu einer Blüte und die Bildung 

 eines Samens, Hand in Hand, und das letztere ist der 

 bestimmtere und beständigere Charakterzug. Die 

 Kryptogamen, wie Farne, Moose, Algen und Pilze, 

 können anderseits als die sporentragenden Pflanzen 

 oder Sporophyten bezeichnet werden. In der Vege- 

 tation der Gegenwart also haben die Samenträger 

 ein gewaltiges Übergewicht, mehr noch was ihre Be- 

 deutung, als was bloß die Zahl ihrer Arten betrifft; 

 denn mit wenigen Ausnahmen schließen sie sämtliche 

 Pflanzen, die für den Menschen von Nutzen sind, 

 und fast alle von ansehnlicher Größe ein und be- 

 setzen bei weitem den größeren Teil der Landober- 

 fläche der Erde. 



Welchen Umständen verdanken die jetzt vorherr- 

 schenden Samenpflanzen ihren Erfolg? 



Dies ist eine schwierige Frage, denn alle Orga- 

 nismen sind gut angepaßt, sonst würden sie nicht 

 existieren, und nichts erfordert sorgsamere Unter- 

 scheidung als der Versuch, genau die Faktoren zu 

 bestimmen, welche die relative Überlegenheit einer 

 Gruppe über eine andere im Kampf ums Dasein bedin- 

 gen. Alles hängt von den Bedingungen des Kampfes ab. 

 Bei den einfacheren der höheren Kryptogamen, 

 wie den gewöhnlichen Farnen , sind die Sporen alle 



von einerlei Art und bringen bei der Keimung ein 

 unabhängiges Pflänzchen, den Prothallus, hervor, der 

 die Geschlechtsorgane trägt. Die Befruchtung er- 

 heischt die Gegenwart von Wasser, in dem die selb- 

 ständig bewegten männlichen Zellen, die Spermato- 

 zoiden, schwimmen können. Diese Bedingung mag 

 für die Pflanze etwas von einem Handicap haben, 

 aber bei Gegenwart von Wasser ist die Fortpflanzung 

 ziemlich gut gesichert. Bei den weiter vorgeschritte- 

 nen Sporenpflanzen, wie den Selaginellen, die so all- 

 gemein in unseren Gewächshäusern gezogen werden, 

 beginnt die Differenzierung der Geschlechter früher, 

 denn die Sporen selbst sind von zweierlei Art. Es 

 gibt zahlreiche männliche Sporen von sehr geringer 

 Größe (Mikrosporen) und verhältnismäßig wenig weib- 

 liche Sporen von vergleichsweise bedeutender Größe 

 (Makrosporen). In der Gruppe der Wasserfarne (Hy- 

 dropterideae) wird von diesen großen Sporen nur 

 eine in jedem Sporensack erzeugt, so daß dieser, 

 wenn er mit einer besonderen Hülle umgeben ist 

 (wie bei Azolla), einem Samen sehr ähnlich sein kann. 



In den Mikrosporen ist der Prothallus kaum ent- 

 wickelt; die Spore hat tatsächlich nichts weiter zu 

 tun, als die Spermatozoiden hervorzubringen. Dem 

 weiblichen Organe liegt es dagegen ob, für die Er- 

 nährung des Embryos Vorrat zu schaffen, und hier 

 wird ein verhältnismäßig umfangreicher Prothallus 

 gebildet, der freilich im Vergleich mit dem der Farne 

 dazu neigt, den Charakter einer unabhängigen Pflanze 

 zu verlieren und ein bloßes Lager von Nährstoffen 

 zu werden. 



Es sind einige offenbare Vorteile mit dieser „He- 

 terosporie" verbunden. Die männlichen Sporen 

 sind klein, so daß eine leichte Verbreitung möglich 

 ist, und sie können in entsprechend großer Zahl er- 

 zeugt werden. Das Prothalliumgewebe wird gespart 

 und nur da gebildet, wo es nötig ist, d.h. in Verbin- 

 dung mit den Eizellen , aus denen die Embryonen 

 entstehen. Die Differenzierung der Mikrosporen und 

 Makrosporen ist in der Tat vergleichbar jener älteren 

 Differenzierung winziger, beweglicher Spermatozoiden 

 und großer, unbeweglicher Eier, welche weit zurück 

 in der Geschiebte der Tiere wie der Pflanzen eintrat 

 und den Grund zur Geschlechtlichkeit legte. 



Zugleich aber ist mit der heterosporen Ausbil- 

 dung, wie wir sie bei Kryptogamen finden, ein neues 

 Hindernis für die erfolgreiche Ausführung des Be- 

 fruchtungsaktes gegeben. Denn damit dieser statt- 

 finden kann, müssen die beiden Arten von Sporen 

 zusammenkommen, und es muß dazu eine genügende 

 Menge von Wasser vorhanden sein. Die notwendige 

 Vereinigung der großen und der kleinen Sporen ist 

 der Regel nach dem Zufall überlassen; da die kleinen 

 Sporen in ungeheurer Zahl gebildet werden , so mag 

 die Aussicht für die Befruchtung immerhin günstig sein. 



Bei den großen Kryptogamenbäumen der paläozoi- 

 schen Zeit muß die Schwierigkeit sehr erheblich ge- 

 wesen sein. Wir wissen , daß ihre Sporen an Masse 

 oft im Verhältnis von wenigstens 100000 zu 1 von 

 einander abwichen , und wenn Körper von so ver- 



