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.,chemisch noch meist uninteressanten, zum Theil 

 recht ermdenden und langweiligen" Untersuchungen 

 der Huminsabstanzen durch den Verfasser, welcher 

 hierbei von seinem Assistenten, Herrn G. Lange, 

 vielfach untersttzt worden, die Frage noch keines- 

 wegs aufgeklrt und zu einem Abschluss gebracht 

 haben, so haben sie doch ber die Art der Bildung 

 und ber die Eigenschaften der Humuskrper eine 

 Reihe von Thatsachen festgestellt, welche beim weite- 

 ren Studium zur Aufklrung dieses Rthsels wesent- 

 lich frderlich sein werden. An dieser Stelle soll 

 auf die werthvollen Einzelergebuisse der Arbeit nicht 

 eingegangen , vielmehr jeder sich specieller hierfr 

 iuteressireude Leser auf die Originalmittheilung hin- 

 gewiesen werden. Hingegen mgen aus der ausfhr- 

 lichen Abhandlung des Herrn Hoppe-Seyler einige 

 Punkte und Betrachtungen herausgegriffen werden, 

 die von allgemeinerem Interesse sind; zunchst die 

 Kinleituug ber die Bildung der Iluminsubstanzen 

 in den Pflanzen : 



Bei der Zersetzung abgestorbener, feuchter Pflan- 

 zeutheile bilden sich bekanntlich amorphe Substanzen. 

 die dem Humus seine braune Farbe geben und als 

 Humus- oder Huminsubstanzen gewhnlich bezeichnet 

 werden. Lebende Pflanzen sind in all ihren Organen 

 frei von diesen Stoen , aber die Bildung derselben 

 erfolgt ganz allgemein in jedem Theile einer Pflanze, 

 wenn der Tod eintritt und der sterbende Theil Wasser 

 enthlt. Zwei Vernderungen sind es besonders, 

 welche sich beim Absterben der Bltter und anderer 

 saftreicher Organe bei den verschiedensten Pflanzen 

 zeigen, nmlich eine Frbung in helleres oder dunk- 

 leres Braun und das Eintrocknen an der Luft; sie 

 treten beide gleichzeitig mit dem Verschwinden des 

 Lebensturgors auf unter scharfer Abgrenzung des ab- 

 gestorbenen Theils. Bleiben die Theile mit Wasser 

 benetzt, so dass ein Austrocknen nicht mglich ist, 

 so werden sie bei der Braunfrbung weich , schlaff, 

 und wenn die Gewebe nicht sehr holzig sind, zer- 

 fliessend. Die Braunfrbung kann gelblich, rthlich 

 bis fast schwarz sein; immergrne Bltter werden 

 beim Absterben gewhnlich duukelbraun , Zwiebel- 

 gewchse rthlich oder blass gelblichbraun. Trotz 

 dieser Verschiedenheit fehlt die Braunfrbung beim 

 Tode niemals ganz, soweit die Prfung dieses Ver- 

 haltens bei mehreren Tausenden von Exemplaren von 

 Arten und Gattungen der verschiedensten Familien 

 von den hchst organisirten hinab bis zu den Moosen, 

 Flechten und Algen ergeben hat. 



Im Inneren von Baumstmmen, Aesten und Wur- 

 zeln bleibt gar nicht selten weisses, leichtes, sehr 

 zerreibliches, faules Holz zurck, frei oder fast frei 

 von Huminsubstanzen. Wenn dagegen am lebenden 

 Baume ein Ast oder ein Theil vom Stamm abstirbt, 

 so frbt das todte Holz alsbald sich braun bis zur 

 Grenze der Nekrose. Ebenso brunt sich Holz, 

 Schilf, Stroh, wenn es einige Zeit im Wasser verweilt 

 und davon ganz durchdrungen ist. Die usseren 

 Rindenschichten brunen sich am lebenden Holz 

 frher oder spter, und man darf das Leben in der 



Rinde als erloschen ansehen, so weit diese braune 

 Farbe reicht. 



Durch schnelles Erhitzen in siedendem Wasser, 

 auch durch sehr starke Temperaturerniedrigung weit 

 unter kann man lebende Pflanzen tdten , ohne 

 dass Braunfrbung eintritt. In einem Strome warmer, 

 trockener Luft knnen Pflanzen getrocknet werden, 

 ohne dass Brunung erfolgt. Bei warmem, sonnigem 

 Wetter gemhtes und getrocknetes Gras wird bis auf 

 die Samen und Pilzsporen vollstndig getdtet; es 

 bleibt dabei grn und behlt sein Aroma. Tritt da- 

 gegen nasses Wetter ein und bleibt der Sonnenschein 

 schwach, so trocknet das Heu nicht, verliert seine 

 grne Farbe und seinen angenehmen Geruch und be- 

 kommt eine mehr brunliche Farbe. Auch gemhtes 

 oder berstndiges Getreide nimmt bei anhaltend 

 feuchter Luft brunliche Farbe an. In beiden Fllen 

 ist die Ausbildung von Iluminsubstanzen die Ursache 

 der Verfrbung, mit welcher die Aenderuug des 

 Aroma Hand in Hand geht. Zerquetschte Aepfel 

 und Birnen brunen sich bald und verlieren zugleich 

 ihr Aroma , besonders wenn sie nicht sauer sind ; 

 Zusatz von Weinsure verhindert die Brunung und 

 erhlt das Aroma. Ein Gleiches gilt von den Wein- 

 trauben. Da absterbende Pflanzen, wenn sie uicht 

 zu sauer sind , der zersetzenden Thtigkeit der all- 

 gegenwrtigen Spaltpilze verfallen, konnte man 

 glauben, dass die allgemein sich einstellende Braun- 

 frbung ihr Werk sei. Wenn man aber sieht, dass 

 durchschnittene Aepfel in wenig Minuten eine Braun- 

 frbung annehmen, viele Pflanzen noch frher, so ist 

 der Schluss wohl gerechtfertigt, dass in diesem Falle 

 die Spaltpilze unschuldig sind. 



Bei abgestorbenen Thieren wird nichts der Humiu- 

 bildung Aehuliches beobachtet. Die Thiere mssen 

 daher entweder die Stoffe , welche die Braunfrbung 

 der abgestorbenen Pflanzen bedingen, entweder gar 

 nicht oder nur in sehr geringen Mengen enthalten, 

 oder sie erleiden bei dem Tode der Thiere nicht die 

 Zersetzung, wie in den Pflanzen. 



Obwohl dunkelgrne Pflanzentheile gewhnlich 

 stark gebrunt werden, so ist nachweisbar das Chloro- 

 phyll bei der Huminbildung nicht wesentlich bethei- 

 ligt; denn Pflanzen und Pflanzentheile, welche wenig 

 oder gar kein Chlorophyll enthalten (z. B. Kartoffel- 

 knollen, Rbenwurzeln, Lathraea, Monotropa u. s. w.) 

 erfahren sehr starke Braunfrbung, wenn sie, nass 

 zerquetscht, der Luft ausgesetzt werden. 



Die Substanzen, welche in die braunen Farbstoffe 

 verwandelt werden , mssen offenbar eine sehr allge- 

 meine Verbreitung im Pflanzenreiche haben. Es liegt 

 nahe , an die Gerbsuren und an die Kohlenhydrate, 

 namentlich an die am weitesten verbreitete Cellulose 

 zu denken. Die im Pflanzenreiche sehr verbreiteten 

 Gerbstoffe bilden nun in der That bei ihrer Zer- 

 setzung, besonders nach Zusatz von etwas Schwefel- 

 sure, rothe bis dunkelbraune, amorphe Krper, die 

 ..Gerbstoffrothe". Aehnliche Stoffe, die weder in 

 Wasser noch in Aether, aber in Alkohol lslich sind 

 und Phlobaphene" genannt werden, findet man sehr 



