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Natur Wissenschaft liehe Rundschau. 



No. 10. 



rangen in den eruptiven und chemische Aenderungen 

 in den sedimentren Gesteinen leichter eingetreten 

 sein, als in irgend einer spteren Zeit der Erdgeschichte. 

 Eine Temperatur von 1000, die ausreicht, Silber zu 

 schmelzen mehr als ausreicht, viele Laven zu 

 schmelzen , wrde in einer Tiefe von vier (engl.) 

 Meilen angetroffen werden. Jetzt muss man min- 

 destens 20 Meilen hinabsteigen, um zu dieser Zone zu 

 kommen. Whrend der sechsundneuuzig Jahre des 

 Jahrhunderts hat sie ihre Lage in der Erdrinde ver- 

 ndert, langsamer mit vorrckender Zeit, von dem 

 einen Niveau zum anderen. 



Es existirt noch eine andere Ueherlegung, viel 

 zu complicirt fr eine vollstndige Discussion, und 

 vielleicht zu unsicher in ihren numerischen Resultaten, 

 um mehr als bloss erwhnt zu werden, die mir aber 

 wichtig zu sein scheint. Es ist dies die, dass in sehr 

 frhen Zeiten, wie Professor Darwin und Herr 

 Davison gezeigt haben (Rdsch. III, 341), die Zone 

 der Erdrinde, in welcher der seitliche Schub aufhrt 

 und Spannung beginnt, viel nher zur Oberflche ge- 

 legen haben muss als jetzt. Wenn sie nun am Ende 

 des Jahrhunderts in einer Tiefe von fnf (engl.) Meilen 

 liegt, war sie am Ende des vierten Jahres in einer 

 Tiefe von nur einer Meile. Eine Gesteinsmasse, die 

 lOOOoFuss unter der Oberflche lag, war also nahezu 

 eine Meile tief in der Spannungszone. Mglicher- 

 weise erklrt dies die Parallelstructur vieler unserer 

 lteren grauitischen Gesteine, die bereits erwhnt ist, 

 und die Uebereinstimmung der Schieferung mit dem, 

 was in den spteren, archischen Schiefern Schichtung 

 zu sein scheint, ebenso wie die sicherlich gewhnliche 

 Uebereinstimmung der Mikrofoliation mit der Lage- 

 rung in den ltesten, unzweifelhaften Sedimenten. 



Der Druck ist zweifellos immer ein usserst wich- 

 tiger Factor bei dem Metamorphismus der Gesteine 

 gewesen , aber ich glaube, jetzt liegt die Gefahr vor, 

 ihn zu berschtzen und eine theilweise Feststellung 

 der Wahrheit fr die ganze Wahrheit zu halten. 

 Die Geologie litt, wie manche Menschen, in ihrer 

 Jugend an Convulsionen; jetzt in den lteren Jahren 

 frchte ich einen Anfall von Gehirndruck. 



Die ersten Ablagerungen auf der erstarrten Rinde 

 waren offenbar feurige. Als das Wasser condensirte, 

 begann die Abnagung, und geschichtete Ablage- 

 rungen, mechanische und chemische Aenderungen 

 wurden mglich unter Betheiligung des vulkanischen 

 Trmmer -Materials. Aber zu jener Zeit hatten die 

 Rinde und auch die geschichteten Ablagerungen 

 eine betrchtliche Zeit hindurch die Temperatur, 

 welche spter erzeugt wurde durch das Eindringen 

 einer feurigflssigen Masse. Somit wrden nicht nur 

 Gesteine feurigflssigen Ursprungs (mit Einschlnss 

 der vulkanischen Aschen) in den tiefsten Grund- 

 steinen vorherrschen, sondern auch seeundre Aende- 

 rungen wrden leichter vorkommen und selbst die 

 Sedimente oder Niederschlge wrden bedeutend 

 metamorphosirt sein. Spannungen, hervorgerufen 

 durch die sinkende Temperatur, erzeugten in den 

 noch plastischen Massen gebuderte Structuren, welche 



unter den besonderen Umstnden auftreten konnten 

 in jetzt grobkrnigen Gesteinen. Spter herrschten 

 wirkliche Sedimente ber dem eruptiven Material 

 vor, und dieses wurde immer weniger afficirt durch 

 chemische Vernderungen und hat immer mehr seinen 

 ursprnglichen Charakter behalten. Wir knnen also 

 erwarten, wenn wir den Lauf der Erde durch den 

 Corridor der Zeit" rckwrts verfolgen , dass wir zu 

 Gesteinen kommen, welche, obwohl krystalliuisch in 

 ihrer Structur, offenbar zum grossen Theil sedimentr 

 in ihrem Ursprnge waren, und dass wir jenseits dieser 

 Gesteine von mehr grobkrystallinischer Textur und 

 zweifelhaftem Charakter finden , welche aber wahr- 

 scheinlich zum Theil gleichen Ursprung hatten , und 

 dass wir zuletzt grobkristallinische Gesteine erreichen, 

 in welchen wohl gelegentliche Sedimente mglich sind, 

 die Mehrzahl aber ursprnglich feurigflssig gewesen, 

 wenn auch modificirt in einer sehr frhen Periode 

 ihrer Geschichte. Dies entspricht dem , was wir in 

 der Natur finden, wenn wir vorsichtig und probirend 

 die Grundstze der Deutung anwenden, welche uns in 

 der stratigraphischeu Geologie leitet. 



Ich habe so kurz als mglich angegeben, was ich 

 fr Thatsachen halte. Ich habe versucht, dieselben 

 in Uebereinstimmung mit den Principien induetiven 

 Schliessens zu behandeln. Ich habe absichtlich ver- 

 mieden, die Hlfe von Wasser- Ueberschwemmungen, 

 Feuer - Fluthen , kochenden Oceanen , kaustischen 

 Regen, oder Sure - beladenen Atmosphren" anzu- 

 rufen, nicht weil ich es fr unmglich halte, dass 

 dieselben vorhanden gewesen, sondern weil ich meine, 

 dass diese Epoche in der Erdgeschichte so entlegen 

 und so unhnlich denen ist, welche folgten, dass es 

 klger ist, vorlufig an derselben vorberzugehen. 

 Aber wenn wir nicht leugnen , dass irgend ein Ge- 

 stein , das frher gebildet worden , oder gleichzeitig 

 gewesen, wie der erste Beginn des Lebens auf der 

 Erde, bis zur jetzigen Zeit erhalten gehlieben sein 

 kann, oder wenigstens identificirt werden kann (eine 

 Annahme, welche mir willkrlich und unphilosophisch 

 zu sein scheint), dann sehe ich nicht ein, wie wil- 

 den Schluss vermeiden , zu dem wir gefhrt werden 

 durch das Studium der Grundsteine der Erdrinde 

 nmlich, dass diese gebildet wurden unter Bedingungen 

 und modificirt wurden durch Umgebungen , welche 

 whrend der spteren geologischen Epochen von sehr 

 ausnahmsweisem Vorkommen gewesen sein mssen. 

 Wenn nun dieser Schluss bereinstimmt mit den 

 Resultaten, zu denen die Chemiker und Physiker 

 unabhngig gekommen sind, so glaube ich nicht, 

 dass wir berechtigt sind, ihre Annahme zu ver- 

 weigern, weil sie des anziehenden Glanzes dieser oder 

 jener Hypothese ermangeln, oder weil sie nicht ber- 

 einstimmen mit den Worten, in denen ein im Wesent- 

 lichen gesundes Princip formulirt worden. Fr die 

 Wissenschaft ist es ebenso wahr, wie in einer noch 

 heiligeren Sache: der Buchstabe tdtet, der Geist 

 ^giebt Leben". 



