No. 49. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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Herr Paulsen sah wahrend seines Aufenthaltes 

 in odthaab zweimal Nordlichtschleier vom magneti- 

 schen Sden herankommen und mit grosser Ge- 

 schwindigkeit ber seinem Kopfe wegziehen. Diese 

 Formen des Polarlichtes waren so schmal, dass heim 

 Durchgang des unteren Bandes durch das Zenith 

 gleichzeitig Theile ihrer sdlichen und nrdlichen 

 Flche gesehen wurden. Aehuliche Beobachtungen 

 von schnell uud in sehr geringer Hhe ber dem Be- 

 obachter hiuwegzieheudeu Polarlichtgebilden sind 

 vielfach auch von Anderen gemacht worden. 



Aus den Messungen und Beobachtungen glaubt 

 Verfasser zu folgendem Schluss berechtigt zu sein : 

 In einer bestimmten Zone, welche das sdliche 

 Grnland in einer Breite von mindestens vier Breiten- 

 graden durchzieht, erstreckt sich das Feld, in 

 welchem die Polarlichter sich bilden knnen, 

 von den hchsten Gebieten der Atmosphre 

 bis zur Oberflche des Bodens." 



Die Berichte aus den anderen internationalen 

 Stationen: Fort Rae, Jan Mayen und Spitzbergen 

 zeigen, dass auch dort Erscheinungen beobachtet 

 worden, welche beweisen, dass die Hhe des Polar- 

 lichtes zuweilen eine sehr geringe sein kann. In 

 Spitzbergen hat Herr Carlheim-Gylleuskild von 

 einer Basislinie von 572,6 m Hhenmessungen am 

 3. Februar, 3. und 8. Mrz 1883 ausgefhrt und 

 Werthe gefunden, welche zwischen 0,6 und 29,2km 

 variiren. Das Resultat ist somit hier das gleiche 

 wie in Grnland. In der Zone, wo die Nordlichter 

 am hufigsten sind uud die grsste Mannigfaltigkeit 

 der Formen darbieten, entstehen diese Erscheinungen 

 in der Regel in jeder beliebigen Hhe ber der Erd- 

 oberflche. 



In Betreff der Vertheilung der Polarlichter in der 

 Atmosphre muss jedoch betont werden , dass die 

 grossen Polarlichtmassen nicht bis zur berflche der 

 Erde hinabsteigen knnen, selbst nicht in der eigent- 

 lichen Zone der Polarlichter. Vielmehr sind es stets 

 nur Strahlen, Bnder, Schleier, welche sich bis tief 

 hinab erstrecken; alle Beobachtungen niedriger Polar- 

 lichterscheinungen beziehen sich auf solche dnne, 

 beschrnkte Massen, die in gar keinem Vergleiche 

 stehen zu den enormen Massen des Polarlichtes in 

 den oberen Regionen der Atmosphre. 



Die im Vorstehenden erwiesene Thatsache, dass 

 in der eigentlichen Zone der Polarlichter die Ei- 

 scheinungen in jeder beliebigen Hhe ber der Erd- 

 oberflche erscheinen knnen , whrend sie in den 

 gemssigten Zonen auf die oberen Schichten der 

 Atmosphre beschrnkt sind, steht nach der Ansicht 

 des Herrn Paulsen im Einklang mit Edluud's 

 Theorie ber den Ursprung der Polarlichter, nach 

 welcher dieselben eine unipolare Inductionserscheinung 

 sind: Der Magnetismus der Erde erzeugt in Folge 

 der Rotation des Erdkrpers eine elektrische Potontial- 

 differenz, die oberen Schichten der Atmosphre wer- 

 den positiv, die Erdoberflche negativ geladen. Da 

 nun die Inductiou, welche diese Potentialdifferenz 

 erzeugt, stets senkrecht zur Richtung der Inclinations- 



nadel wirkt, muss die positive Elektricitt am Aequator 

 in die hchsten Regionen der Atmosphre dringen, 

 whrend sie nach den Gegenden der magnetischen 

 Erdpole immer mehr sich zur Erde senkt. Der 

 durch die Beobachtung coustatirte Unterschied im 

 Auftreten der Polarlichter in den gemssigten und 

 in den polaren Zonen stimmt also vollstndig mit 

 dieser Theorie. 



Noch andere Thatsachen scheinen mit der Ed- 

 1 und' sehen Theorie in Uebereinstimmnng zu sein. 

 Weyprecht hatte bemerkt, dass das Jahresmaximum 

 der Polarlichter in der eigentlichen Polarlichtzone 

 auf das Wintersolstitium fllt, in den gemssigten 

 Zonen hingegen fllt auf diese Zeit ein Minimum. 

 Diese Beobachtung wird durch die langjhrigen Be- 

 obachtungsreihen aus Grnland voll besttigt; letztere 

 ergeben ferner, dass die Polarlichter in Grnland ein 

 Minimum der Hufigkeit zur Zeit des Maximums der 

 Sonnenflecke und umgekehrt ein Maximum der Hufig- 

 keit beim Sonnenflecken-Minimum zeigen. 



Den Gegensatz zwischen den Epochen derMaxima 

 und Minima der Nordlichter in den arktischen und 

 gemssigten Zonen hatte Weyprecht durch die An- 

 nahme erklrt, dass die Zone der Maxima sich nach 

 Norden verschiebe im Wintersolstitium und nach 

 Sden in den Aequinoctien. Diese ziemlich allgemein 

 gebilligte Annahme scheint jedoch Herrn Paulsen 

 in keiner Weise gerechtfertigt. Wenn 'eine solche 

 Verschiebung der Zone der Maxima wirklich statt- 

 fnde, so wre es leicht, sie zu constatiren. Wenn 

 die Zone der Maxima vom Aequinoctium zum Sol- 

 stitium sich dem Norden nherte, so msste die Mittel- 

 linie dieser Zone sich im Sden von allen Orten 

 finden, fr welche die Hufigkeit vom Herbst- Aequi- 

 noctium zum Winter-Solstitium wchst. Das sdliche 

 Grnland und die brigen Orte mit einem Maximum 

 im Wintersolstitium mssten daher zu allen brigen 

 Jahreszeiten im Norden von der Zone der Maxima 

 gelegen sein. Dies spricht jedoch gegen jede Erfah- 

 rung, und da auch keine sicher erwiesene Thatsache 

 fr die Existenz einer solchen Wanderung der Zone 

 der Maxima spricht, glaubt Herr Paulsen den Ge- 

 gensatz zwischen den Epochen grsster Hufigkeit 

 in den gemssigten und den arktischen Zonen sach- 

 gemsser wie folgt bezeichnen zu knnen: Eine 

 strkere Entwicklung der Nordlicht -Erscheinungen 

 in den gemssigten Gegenden verlangsamt die Polar- 

 licht -Thtigkeit in der eigentlichen Polarlichtzoue, 

 ohne dass diese letztere aufhrte die Zone zu sein, 

 in welcher die Nordlichter am hufigsten erscheinen 

 und ihren grssten Formen- Reichthum entfalten." 



Diese Thatsache stimmt, wie nicht weiter aus- 

 gefhrt zu werden braucht, in der That mit der 

 Fdlund'schen Theorie vollstndig. 



Ob freilich der letzt besprochene Gegensatz in 

 der Hufigkeit zwischen gemssigten und arktischen 

 Gegenden einem allgemeinen Gesetze entspricht, lsst 

 sich nicht sicher behaupten. Der Umstand, der sich 

 unverkennbar ans den langjhrigen Beobachtungs- 

 j reihen in Grnland ergiebt, dass mit dem Wechsel 



