No. 50. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



639 



bietet. Mit anderen Worten, in der mikroskopischen 

 Structur der menschlichen lietina haben wir einen 

 Mechanismus, der vollstndig das Bild erklren wrde, 

 dessen ich mir bewusst bin. htten die es zusammen- 

 setzenden Objecte nur eine objective Eigenschaft, 

 wren sie farblos, aber sie giebt uns keine Erklrung 

 fr die Unterscheidung der Farben. 



In hnlicher Weise ist es, wenn mau aufgefordert 

 wird, die Function einer absondernden Drse, wie z.B. 

 der Leber, zu erklren, nicht schwer, zu verstehen, dass, 

 da die ganze Drse aus Lppchen besteht, die einander 

 genau gleich sind, und jedes Lppchen in hnlicher 

 Weise aus Zellen zusammengesetzt ist, die alle gleich 

 sind, jede einzelne Zelle fhig sein niuss, alle Functionen 

 des ganzen Organs auszufhren. Aber, wenn wir 

 durch genauere Versuche lernen, dass die Leber nicht 

 eine, sondern viele Functionen besitzt wenn wir 

 wissen, dass sie ein Magazin fr thierische Strke 

 ist, dass jede Zelle die Fhigkeit besitzt, werthlose 

 Farbstoffe aus dem Blute auszuscheiden und mehrere 

 Arten von krystallisirbaren Producten zu bereiten, von 

 denen sie die einen in dieser Richtung sendet und 

 andere in der entgegengesetzten so finden wir 

 wieder, dass die Correlationsmethode uns im Stiche 

 lsst. und dass alles, was unsere Kenntniss der mikro- 

 skopischen Structur fr uns gethan hat. darin besteht, 

 uns eine Frage vorzulegen, welche wir, obgleich sie 

 einfach ist, ganz und gar nicht im Stande sind zu 

 beantworten. 



Durch Vermehrung derartiger Beispiele wrden 

 wir in jedem Falle zu demselben Schluss kommen, 

 nmlich: Vielheit der Function be iEinheit der 

 Structur; die Einheit vertreten durch ein einfaches 

 Strncturelement mag es ein Zapfen der Retina oder 

 eine Zelle sein das im Besitz ist von zahlreichen 

 Fhigkeiten. Wenn wir bei einer Untersuchung zu 

 diesem Punkte gelangt sind , mnss die Structur fr 

 den Augenblick aufhren, unser Fhrer zu sein, und 

 es ffnen sich uns berhaupt zwei Wege oder Alter- 

 nativen. Der eine ist, zurckzukehren zu jenem abge- 

 nutzten Dens ex machina, dem Protoplasma, als wenn 

 es eine ausreichende Erklrung von jedem Dinge 

 lieferte, das anderweitig nicht erklrt werden kann, 

 und dem entsprechend die Betrachtung der Functionen, 

 die keinen nachweisbaren Zusammenhang mit der 

 Structur haben, als fr die Gegenwart jenseits des 

 Bereiches der Forschung liegend, bei Seite zuschieben. 

 Der andere Weg ist, dass wir unsere Ansicht ber 

 das fundamentale Princip der Correlation aufrecht 

 halten und das Problem umkehren , d. h. dass wir 

 die Analyse der Function als eine Fhrerin zur ultra- 

 mikroskopischen Analyse der Structur gebrauchen. 



Ich brauche kaum zu sagen, dass von diesen zwei 

 Wegen der erste falsch, der zweite richtig ist, denn 

 indem wir ihn verfolgen, bekennen wir uns stets zu 

 dem Grnndprincip, dass die lebende Materie ver- 

 mge ihrer Structur wirkt, vorausgesesetzt, dass 

 wir uns erlauben, den Ausdruck Structur" in einem 

 Sinne zu gebrauchen , der ihn ber die Grenzen der 

 anatomischen Forschung ausdehnt , d. h. ber die 



Kenntniss hinaus, die man durch das Messer oder 

 Mikroskop erlangen kann. Wir dringen so (wie ich 

 gesagt habe) von der Function zur Structur vor 

 anstatt des anderen Weges. 



Die Abweichung von den Traditionen unserer 

 Wissenschaft, die dieser Richtungsw^chsel zu ent- 

 halten scheint , ist in der That mehr scheinbar als 

 wirklich. Wenn wir die Geschichte von einigen der 

 grssten Fortschritte verfolgen, finden wir, dass die 

 Erforschung der Function der Kenntniss der Structur 

 vorangegangen ist. Haller's Entdeckung der Reiz- 

 barkeit war bekannt und trug Frchte , lange bevor 

 mau etwas von der Structur der Muskeln kannte. 

 So wurde auch in einer spteren Periode Bichat 

 durch seine Erforschung der physiologischen Ver- 

 schiedenheiten zwischen den Functionen des, wie er 

 es bezeichnete, organischen und des thierischen Lebens 

 zu den anatomischen Untersuchungen gefhrt, welche 

 die Grundlage der modernen Histologie wurden. Ebenso 

 hat in noch jngeren Zeiten die Erforschung der 

 Function der Drsenzellen, welche mit so bemerkens- 

 werthen Resultaten von Professor Heidenhain in 

 Deutschland und mit gleichem Erfolge von Herrn 

 Langley hier gefrdert worden ist, zu der Ent- 

 deckung der Structurvernderungen gefhrt, die sie 

 erleiden beim Uebergang vom Zustand der Ruhe in 

 den der Thtigkeit: und ich knnte kein besseres 

 Beispiel erwhnen als das, welches (unter vielen 

 anderen bezglich der Physiologie des Nervensystems) 

 Dr. Gaskell's neue und sehr wichtige Entdeckung 

 der anatomischen Verschiedenheit zwischen cere- 

 brospinalen Nerven verschiedener Functionen liefert. 

 Wir knnen deshalb voraussehen , dass die Zukunft 

 der Physiologie sich von der Vergangenheit haupt- 

 schlich in der Beziehung unterscheiden wird dass, 

 whrend bisher der grssere Theil der Arbeit in der 

 Erklrung von Thatsachen bestand , die im ersten 

 Moment durch anatomische Forschungsmethoden er- 

 reicht worden, die Histologie, einst die Fhrerin der 

 Physiologie, jetzt ihre Dienerin geworden ist. 



Whrend der letzten 10 oder 15 Jahre hat die 

 Histologie ihre Forschungsmethoden zu einem solchen 

 Grad der Vollendung gebracht, dass weitere Verbesse- 

 rung kaum mglich scheint. Verglichen mit diesen 

 Verfeinerungen erscheint die mikroskopische Ana- 

 tomie 1 " von vor 30 Jahren grob die Geschicklich- 

 keit, der wir einst trauten, scheint nun Plumpheit. 

 Dennoch liegen die Probleme der Zukunft ber ihre 

 wahre Natur vollstndig ausser dem Vermgen der 

 einen wie der andern. Durch andere Forschungs- 

 methoden mssen unsere besser ausgersteten Nach- 

 folger grndliche Kenntniss von jenen Lebenspro- 

 cessen gewinnen, von denen die letzten Resultate der 

 mikroskopischen Analyse, wie sie jetzt vorliegt, nur 

 das ussere, sichtbare Zeichen sein wird. 



Im Vorangehenden habe ich zu zeigen versucht, 

 dass jetzt die Grundfragen in der Physiologie, die 

 Probleme , welche am dringendsten Lsung fordern, 

 die sind, welche die Fhigkeiten der scheinbar structur- 

 losen, lebenden Materie betreffen, und dass der wich- 



