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Natur wissen schaff liehe Rundschau. 



No. 50. 



usseren strenden oder sich einmischenden Einfluss 

 die in der lebenden Materie aufgespeicherte Energie 

 (meistentheils pltzlich) entladen wird. Wenn ich 

 jetzt behaupten wrde, dass die Erholung nicht auto- 

 nom ist, sondern wie das Wachen durch einen usse- 

 ren Reiz bestimmt wird, dass sie sich vom Wachen 

 nur in der Richtung unterscheidet , in der der Reiz 

 wirkt, d. h. in der Richtung zum Aufbau einerseits, 

 zur Zerstrung andererseits so wrde ich voll- 

 stndig und so klar als mglich die Lehre aus- 

 drcken, welche, wie gesagt, die schon erwhnten 

 berhmten Forscher, Dr. Gaskell und Prof. Hering 

 in Worte eingekleidet haben, die jetzt jedem Studen- 

 ten gelufig sind. Die fraglichen Worte Anabolis- 

 mus", was, bersetzt, Sichaufwinden heisst, und Ka- 

 tabolismus", was Abwinden bedeutet, sind Schpfungen 

 von Dr. Gaskell. Professor Hering's Aequiva- 

 lente dafr sind: Assimilation", was unstreitig Auf- 

 hufen von Sauerstoff und oxydirbarer Materie be- 

 deutet, und Disassimilation" Ausscheidung von 

 diesen in der vernderten Form von Wasser und 

 Kohlensure. Aber der Schwerpunkt der sie betref- 

 fenden Theorie liegt darin , dass die wunderbare 

 Kraft, welcher sich die lebende Materie erfreut, sich 

 selbst bestndig aus' ihrer Umgebung aufzubauen, 

 nicht, wie ich eben sagte, autonom ist, sondern ebenso 

 von zuflligen und usseren Einflssen oder Reizen 

 abhngig ist, wie wir es von den zersetzenden Pro- 

 cessen wissen; und demgemss findet es Hering 

 nothwendig, in den Ausdruck Reize nicht nur die 

 einzuschliessen , welche Thtigkeit veranlassen , son- 

 dern eine neue Klasse von Reizen zu schaffen, die er 

 Assimilations-Reize" nennt, welche anstatt den leben- 

 den Mechanismus zur Thtigkeit zu erwecken, seine 

 Ruhe hervorrufen. 



Es ist leider unmglich, in den Umfang eines 

 Vortrages wie der vorliegende die grosse Reihe experi- 

 menteller Thatsachen Ihnen vorzufhren, welche zwei 

 der schrfsten Geister unserer Zeit dazu gefhrt 

 haben, eine Theorie anzunehmen, welche a priori 

 betrachtet, sich zu widersprechen scheint. Ich muss 

 mich begngen zu erwhnen, dass Hering dazu ge- 

 fhrt wurde durch das Studium eines der in meiner 

 Einleitung erwhnten Beispiele nmlich der 

 farbenunterscheidenden Functionen der Retina; Dr. 

 Gaskell durch das Studium der sehr lehrreichen 

 Klasse von Erscheinungen , welche uns enthllen, 

 dass unter den Wegen, durch die das Gehirn seine 

 herrschende Macht als oberster Regler aller conipli- 

 cirten Processe ausbt, die in den verschiedenen 

 Theilen des thierischen Organismus vor sich gehen, 

 einige vorhanden sind, welche nur die Befehle zur 

 Thtigkeit, andere, welche die Befehle zur Ruhe ber- 

 bringen; erstere nannte Gaskell katabolisch, letztere 

 anabolisch. Weiterzugehen wrde nicht nur Ihre Ge- 

 duld erschpfen, sondern mich ber die Grenzen fh- 

 ren , die ich mir gesteckt habe, nmlich den Lebens' 

 mechanismus in seinen einfachsten Erscheinungen. Ich 

 verlasse daher diesen Gegenstand, indem ich nur 

 ein Wort hinzufge. Die Unterscheidung, welche die 



oben erwhnten Worte ihren Urhebern eingegeben 

 haben, ist eine wirkliche, aber sie enthlt eher den 

 gegenseitigen Widerstreit der gleichzeitigen Opera- 

 tion zweier ordnender Mechanismen als einen Anta- 

 gonismus zwischen zwei Processen von entgegen- 

 gesetzter Richtung, die durch denselben Mechanismus 

 hervorgebracht werden ; oder, anders ausgedrckt, der 

 beobachtete Antagonismus existirt zwischen einem 

 nervsen Mechanismus und einem anderen und nicht 

 zwischen zwei antagonistischen Functionen derselben 

 lebenden Substanz. 



Ohne recapituliren zu wollen, habe ich als Schluss 

 ein Wort zu sagen ber eine Frage, die vermuthlich 

 einigen meiner Zuhrer in den Sinn gekommen ist. 



Ich habe Ihnen angedeutet, dass, obgleich das 

 wissenschaftliche Denken nicht wie das speculative, 

 hin und her schwankt , sondern in einem fortwh- 

 renden und ununterbrochenen Fortschritt marschirt, 

 die Stufen des Fortschrittes durch charakteristische 

 Strebungen bezeichnet sein mgen, und ich habe zu 

 zeigen versucht, dass in der Physiologie die Fragen, 

 welche auf sich das lebhafteste Interesse concentriren, 

 die sind, welche an der Basis des elementaren Mecha- 

 nismus des Lebens liegen. 



Das Wort Leben" wird in der Physiologie so 

 gebraucht, dass man darin, wenn Sie wollen, einen 

 technischen Ausdruck finden kann, und es bezeichnet 

 nur jenen Zustand des Wechsels mit Dauer, den 

 ich Ihnen auseinander zu setzen versucht habe. In 

 diesem beschrnkten Sinne des Wortes ist also die 

 Frage: Was ist Leben? eine, auf welche eine Ant- 

 wort erreichbar ist; aber es ist unnthig zu sagen, 

 dass in einem hheren Sinne hher, weil er auf 

 hhere Eigenschaften in unserer Natur hindeutet 

 das Wort an etwaB ausserhalb des Mechanismus er- 

 innert, was vielleicht eher seine Ursache als seine 

 Wirkung sein kann. 



Das Streben, solche Beziehungen zu erkennen, ist 

 das, was wir mit Vitalismus bezeichnen. Beim Beginn 

 dieser Rede bezog ich mich auf die antivitalistische 

 Richtung , die den grossen Fortschritt der Wissen- 

 schaft begleitete, der in der Mitte des Jahrhunderts 

 stattfand. Aber gerade auf der Hhe dieser Bewegung 

 fand eine Reaction nach dem Vitalismus hin statt, 

 deren grsster Vertreter, Virchow, der Grnder der 

 modernen Pathologie war. Jetzt, eine Generation 

 spter, zeigt sich ein Streben in derselben Richtung 

 in verschiedenen Theilen. Was bedeutet diese Be- 

 strebung? Sie hat meiner Meinung nach jetzt die- 

 selbe Bedeutung wie damals. Vor 30 Jahren war 

 die Entdeckung der Zelle als Basis der Lebensfunc- 

 tion neu, und das Geheimniss, das vorher den Orga- 

 nismus umgab, wurde auf die Einheit bertragen, 

 welche, whrend sie dazu diente, alles zu erklren, 

 selbst unerklrt war. Die Entdeckung der Zelle 

 schien eine sehr nahe Annherung an den Lebens- 

 mechanismus zu sein; aber jetzt streben wir, ihm 

 noch nher zu kommen, und mit demselben Resultate. 

 Unsere Messungen sind genauer, unsere Methoden 

 feiner, aber diese Methoden gerade bringen uns in 



