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de fabrication industrielle de l'acide actique. Le noir de platine, 

 arros avec de l'alcool tendu d'eau, s'chauffe et donne naissance de 

 l'acide actique. 



Ce fait est devenu l'occasion d'un nouveau procd d'actification. 

 On fait couler des liquides alcooliques sur des copeaux de htre 

 entasss dans des tonneaux o l'air peut circuler librement. Les 

 copeaux, dit-on, font l'office du noir de platine. C'est un corps poreux 

 qui condense l'oxygne de l'air. 



En rsum, rien de plus obscur, rien de plus mysti'ieux, que cette 

 ancienne fabrication du vinaigre, entirement livre l'empirisme et 

 la routine... 



Dans les recherches que je poursuis depuis plusieurs annes sur 

 les fermentations, divers indices m'avaient port penser que les 

 mycodermes pourraient bien n'tre pas trangers la formation de 

 l'acide actif[ue. Ces indices se multipliant et s'accusant de plus en 

 plus, j'a|)pliquai tous mes efforts les suivre par des expriences 

 directes. 



Des diverses espces mycodermiques, l'une des plus faciles 

 cultiver, si l'on me permet cette expression, est sans contredit la fleur 

 du vin, le mycoderma vint ou cen'isi. C'est par elle que je commenai 

 mes tudes. Leurs premiers rsultats furent directement contraires 

 ce que j'attendais. En faisant dvelopper la fleur du vin sur divers 

 liquides alcooliques au contact de l'air, je n'obtenais pas du tout 

 d'acide actique. Bien plus, si j'introduisais directement dans le 

 liquide une certaine proportion de cet acide, il disparaissait peu peu. 

 Il en tait de mme de l'alcool. 



Nanmoins ces rsultats n'taient pas constants. 



Mais ce qu'il est essentiel de remarquer, tous ces faits taient 

 suboi'donns la prsence et la vie du mycoderme. 



Je vais revenir ces complications apparentes. Considrons aupa- 

 ravant, non plus la fleur du vin, mais la fleur du vinaigre, le mi/co- 

 dermn aceti. 



En cultivant cette nouvelle espce, pure et sans mlange, la 

 surface de liquides alcooliques divers, je reconnus, cette fois, que le 

 sens gnral des phnomnes tait constant. L'alcool s'actifiait tou- 

 jours, avec formation intermdiaire de petites quantits d'aldhyde. 

 Quant la corrlation entre la manifestation des phnomnes chimiques 

 et la prsence de la plante, elle tait aussi rigoureuse que dans le 

 premier cas. 



Cela pos, rptons les essais prcdents relatifs nos deux myco- 

 dermes, dans des vases clos, o nous pourrons enfermer, outre le 



