74 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 6. 



zwei vorhandene Individuen zusammenwirken müssen. 

 Nicht nur fast alle Pflanzen und Thiere, sondern die 

 Menschen selbst sind diesem Naturgesetze unterworfen, 

 und wenn wir alle unmittelbaren und mittelbaren Fol- 

 gen dieser Einrichtung betrachten , so drängt sich 

 unwillkürlich die Frage auf: warum ist dies so? Noch 

 räthselhafter erscheint uns aber die Sache, wenn wir 

 in Erwägung ziehen , dass die zweigeschlechtige Fort- 

 pflanzung durchaus nicht unbedingt erforderlich ist 

 zur Erhaltung des Lebens. Ist sie auch bei weitem 

 vorherrschend , so giebt es doch zahlreiche Ausnahmen, 

 und bei den Krustern, Insecten und Räderthieren 

 finden sich viele Arien mit Jungfernzeugung. Es kommt 

 vor , dass nach mehreren Generationen mit Jungfern- 

 zeugung wieder eine Generation mit getrennten Ge- 

 schlechtern auftritt, aber mau hat einzelne Arten, wie 

 Cypris reptans (einen Muschelkrebs), durch 40 Genera- 

 tionen mit Jungfernzeugung gezüchtet, ohne dass die 

 ProduCtivität nachgelassen hätte. Es läs6t sich demnach 

 theoretisch denken, dass auch bei den höheren Thieren 

 und beim Menschen die zweigeschlechtige Fortpflanzung 

 durch die eingeschlechtige ersetzt sein könnte. Aber 

 warum ist es nicht der Fall? 



Mit der Auflösung des Räthsels haben sich in den 

 letzten 10 oder 15 Jahren viele Gelehrte beschäftigt, 

 unter diesen in hervorragender Weise der Freiburger 

 Zoologe August Weismann, der sich die tiefere Er- 

 forschung der Erscheinungen des Werdens und Ver- 

 gehens, der Fortpflanzung und des Todes, zur Lebens- 

 aufgabe gemacht hat. Seine Schriften über die Entstehung 

 der Sexualzellen bei den Hydromedusen , über die Ver- 

 erbung, über Leben und Tod, über die Dauer des Lebens, 

 über die Contiuuität des Keimplasmas , über die Be- 

 deutung der sexuellen Fortpflanzung, über die Zahl und 

 Bedeutung der Richtungskörper etc. haben uns auf dem 

 Wege der Erkenntniss der fraglichen Vorgänge manchen 

 Schritt weiter geführt, wenn auch viele Punkte noch im 

 Dunkeln geblieben sind. Jetzt hat derselbe Verf. ge- 

 wissermaassen als einen vorläufigen Abschluss seiner 

 Forschungen in dieser Richtung die obige Schrift ver- 

 öffentlicht , worin er auf Grund der neuesten mikro- 

 skopischen Entdeckungen von 0. II er tw ig, Maupas 

 und ihm selbst das Schlussergebniss seiner Theorien 

 zieht und nicht nur befriedigende Erklärungen der 

 cellulären Entwickelungsvorgänge bei der Befruchtung 

 aufstellt, sondern auch diese selbst mit unserer Natur- 

 kenntniss auf anderen Gebieten in einfachen und ver- 

 ständlichen Zusammenhang bringt. 



Weismann fasst die Fortpflanzung nicht, wie bisher 

 geschah, als eine Belebung des Keimes, somit als eine 

 zur Fortdauer des Lebens durchaus nothwendige Ein- 

 richtung, sondern als eine Nützlichkeitseiuriehtung auf, 

 welche die Bestimmung hat, der natürlichen Auslese eine 

 möglichst grosse Anzahl verschieden gearteter Individuen 

 darzubieten. Die individuelle Variation ist die unent- 

 behrliche Voraussetzung aller Selectionsprocesse , indem 

 die vorteilhaften Abweichungen erhalten, die nachtheili- 

 gen ausgemerzt werden , und dergestalt die allmälige 

 Umbildung der Arten erfolgt. Die Vermischung der 

 individuellen Vererbuugstendenzeu , wie sie durch die 

 geschlechtliche Fortpflauzuug gesetzt wird, ist aber eine 

 Hauptursache dieser Variabilrtät, indem sie bei den Nach- 

 kommen immer neue Combinationen der elterlichen An- 

 lagen hervorruft. 



Wie in seinen früheren Schriften verwirft W eis mann 

 auch in dieser neuesten mit aller Bestimmtheit die An- 

 nahme der Vererbung erworbener, d. h. am Körper erst 

 während des Lebens entstandener Eigenschaften; in der 

 Regel kann nur das , was in den Vererbungssubstanzen 



der Eltern schon enthalten war , in den Nachkommen 

 hervortreten , nichts aber von aussen neu hinzugefügt 

 oder weggenommen werden. Sein Hauptbeweis ist neben 

 der Erfahrung, dass zufällige Verstümmelungen sich nicht 

 vererben, die unabweisbare Schlussfolgerung, dass die 

 während des Lebens stattfindenden Einwirkungen auf 

 irgend welche Theile des Körpers, wie z. B. durch Ge- 

 brauch oder Nichtgebrauch, zwar diese Theile auf irgend 

 eine Art umgestalten, aber unmöglich in dem Keimplasma 

 des betreffenden Individuums solche Veränderungen 

 hervorrufen können, welche bei den Nachkommen ent- 

 sprechende Umgestaltungen des fraglichen Tbeiles be- 

 dingen. Auf der geringen Wirkung, welche äussere 

 Einflüsse auf das Keimplasma ausüben, beruht, die un- 

 gemeine Zähigkeit der Vererbung, die gerade das Wesen 

 derselben ausmacht. 



Eizelle und Spermazelle sind wesensgleich und 

 gleichwertig; ein specifisches weibliches oder mänrr- 

 I liches Element giebt es nicht, wie denn Weib und Mann 

 bloss Anpassungszustände an bestimmte Lebensaufgaben 

 bezeichnen, die sich herausgebildet haben, weil sie nach 

 dem Princip der Arbeitstheilung vortheilhaft waren. 

 Weib und Mann sind nach dem gleichen Bauplane an- 

 gelegt, nur sind hier diese, dort jene Organe umgebildet 

 oder „rudimentär" geworden. 



Das Ei ist mit einem Dottervorrath versehen, welcher 

 als Baustoff' für das werdende Individuum dient, die 

 Spermazellen dagegen besitzen Vorrichtungen zur Fort- 

 bewegung behufs Aufsuchung des Eies; auch dies sind 

 Anpassungserscheinuugen. Die eigentlichen Träger der 

 Vererbung sind mikroskopisch kleine Stäbchen, welche 

 sich durch verschiedene Farbstoffe intensiv färben lassen 

 [ und daher den Namen Chromatinstäbchen oder Chromo- 

 Bome erhalten haben, den Weismann jetzt durch den 

 ! Namen „Idanten" zu ersetzen vorschlägt, nach dem von 

 Nägeli zuerst angewandten Worte „Idioplasrna" gebildet. 

 Jeder Idaut besteht nach der Vermuthung Weismann's 

 aus einer Anzahl von „Ideu", den Ahnenplasmen, welche 

 von den Vorfahren des Individuums ihm überliefert sind 

 und sich ohne innere Verbindung aneinander reihen. 

 Die Zahl der betreffenden Stäbchen ist bei dem- Pferde- 

 spulwurm (Ascaris megalocephala), welcher bisher wegen 

 der verhältnissmässig leichten Beobachtung hauptsächlich 

 zu diesen Studien benutzt worden, eine sehr geringe, 

 nämlich zwei bei Ascaris megalocephala univalens und 

 vrer bei der Varietät bivalens; sie steigt bei gewissen 

 Mollusken, wie Cariuaria und Phyllirhoe auf 32 an. 



Würden nun die väterlichen und mütterlichen 

 Stäbchen sich mit ihrer Normalzahl bei der Befruch- 

 tung vereinigen , so müsste die Zahl der Idanten mit 

 jeder Generation sich verdoppeln, und, wenn mau sich 

 die Grundelemente noch so klein denkt, so müssteu die 

 Ei- und Spermazellen schliesslich eine unpraktische 

 Grösse erreichen. Um dem vorzubeugen, hat die Natur 

 einen merkwürdigen Weg eingeschlagen. Es wird näm- 

 lich bei der Reifung der Zellen eine Halbirung vorge- 

 nommen, indem aus einer Spermazelle deren zwei werden, 

 hingegen aus einem Ei die Hälfte der Idanten einfach 

 als „Richtungskörper" ausscheidet, um zu vergehen; die 

 Halbirung des Dotters würde nicht zweckmässig sein, 

 auch liegt es in der Natur der Dinge, dass die Sperma- 

 zelleu zahlreicher sein müssen als die Eizellen. 



Wenn man annimmt, dass die „Reduction" der Zahl 

 der Idanten nicht in jeder Fortpflanzungszelle in der- 

 gleichen Weise erfolgt, sondern in jeder derselben andere 

 Iden, also aridere Ahuenplasmen zurückbleiben, so ist 

 leicht einzusehen, dass schon hierdurch eine grosse An- 

 zahl von neuen Combinationen entsteht und dass die 

 Nachkommen der nämlichen Eltern sich nur im Allge- 



