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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 14. 



mata, beziehentlich diese als den letzten Rest jener 

 einst weit verbreiteten Gruppe aufzufassen. Neuer- 

 dings hat sich die andere, auf die Fortentwickelung 

 der Plagiaulaciden in Kreide und Tertiär gestützte 

 .Ansicht wieder mehr gefestigt, welche die Multi- 

 tuberculata mit den Beutelthiereu vergleicht, und 

 zwar mit der Gruppe der Diprotodontia, welche vorn 

 zwei Schneidezähne besitzen. Besonders fordert die 

 lebende Gattung Hypsiprymnus zu solchen Vergleichen 

 auf, aber eine Entscheidung ist nach den kärglichen 

 Resten noch nicht zu treffen. Die eigentümliche 

 Umbildung des ersten Prämolaren zu einem Zahne 

 mit langer, häufig gezähnter oder geriefter Schneide, 

 die, wenn die Stellung des ausgestorbenen aber wohl 

 noch quartären Thylacoleo Australiens richtig be- 

 urtheilt wird, zur Entwickelung eines gewaltigen, 

 alle anderen Molaren überflügelnden und verdrängen- 

 den Zahnes geführt hat , findet allerdings in Hypsi- 

 prymnus eine gewisse Parallele, aber gewichtige 

 Gründe sprechen auch gegen die versuchte Annähe- 

 rung der Multituberculata an die Diprotodontidae, 

 besonders die angedeutete Stellung der Höcker in 

 den Backenzähnen. Osborne machte auch darauf 

 aufmerksam, dass die in beiden Gruppen vorhandenen, 

 auffallend grossen Incisiven weder homologe noch 

 homodyname Gebilde sind. Bei allen Uiprotodouten 

 wachsen die mittleren Incisiven hypertroph , bei den 

 Multituberculata werden diese unterdrückt oder atro- 

 phiren, während die seitlichen zur Entfaltung kommen. 

 Bei den typischen Multituberculaten herrschte , wie 

 aus dem Ineinandergreifen der Höckerreihen oberer 

 und unterer Molaren hervorgeht, eine Kaubewegung 

 wie bei Nagern , die naturgemäss zur Reduction der 

 Incisiven auf ein Paar führt. Die lebenden Dipro- 

 todontidae haben meist noch drei obere Incisiven und 

 nur in einer Familie, den Phascolomyiden , herrscht 

 nagerähnliche Kaubewegung und resultirte nager- 

 ähnliche Bildung der Incisiven. Die Zähne des 

 Wombats stehen aber dem multitubercularen Typus 

 sehr fern. Es scheint, dass die Multituberculata einem 

 sehr alten erloschenen Seitenzweige der Säugethiere 

 angehören , dessen Beziehungen zu den Beutelthieren 

 und den Monotremen vorläufig noch unaufgeklärt 

 sind. 



Die nordamerikanischen Gattungen üiomatherium 

 und Microconodon aus der Trias von Nordcarolina 

 bilden eine Gruppe ganz für sich, die weder in Europa 

 noch in der südlichen Region bis jetzt Vertreter hat. 

 Das wichtigste Merkmal ist der reptilieuüknlicke 

 Bau der Zähne , deren Krone sich nur schwach oder 

 gar nicht von der Wurzel absetzt, die entweder ganz 

 einfach bleibt oder nur eine seitliche Furche als 

 Zeichen der beginnenden Theilung trägt. Trotzdem 

 niarkiren sich die verschiedenen Regionen des Ge- 

 bisses schon deutlich: Schlanke, locker gestellte, ge- 

 krüminte Schneidezähne, ein starker Hundszahn, 

 schwächliche Stiftzähne in der Prämolarregion und 

 gezackte Molaren , sechs oder sieben an Zahl. Bei 

 Lacertiliern finden sich zuweilen ganz ähnliche Zahn- 

 forinen und bei diesen ist der gezackte und zwar drei- 



zackige Zahn sogar die Grundform, aus welcher durch 

 Reduction der Nebeuzacken die einfachen spitzen 

 Zähne der vorderen Region oder die stumpfen der 

 hinteren Region hervorgehen. Es ist deshalb nicht 

 einwurfsfrei, wenn Osborne die complicirteren Mo- 

 laren aus den kegel - oder hechelförmigeu Zähnen 

 hervorgehen lässt, zumal in manchen Fällen auch bei 

 geologisch späteren Säugethieren die von hinten nach 

 vorn vorschreitende Reduction und Vereinfachung der 

 Prämolaren zugestanden werden muss. Es ist auch 

 ganz offenbar, dass die Incisiven und Prämolaren von 

 Dromatherium im Stadium hoher Reduction sind, 

 wie aus ihrer Anzahl hervorgeht. Die Lacertilier 

 sind durch die Art der Befestigung ihrer Zähne weit 

 von den Säugethieren getrennt , obwohl der Werth 

 dieses Merkmals verschieden beurtheilt werden kann. 

 Bei manchen theromorphen Reptilien (Perm, Trias) ist 

 aber auch beobachtet , dass die Zähne in besonderen 

 Alveolen stehen und bei Dimetrodon, dass ihr Wurzel- 

 theil gefurcht ist, als wolle sich auch hier die Theilung 

 der Wurzel vollziehen. Hier sind die Zähne einfach 

 conisch, und Wortmann und Osborne schliessen, 

 dass die Theilung der Wurzel der Auflösung der 

 Krone in mehrere Zacken voraufgiug. Die mechani- 

 schen Bedingungen für diesen Vorgang kennen wir 

 nicht und die Paläontologie wirft auf ihn kein directes 

 Licht. Aber keines der ältesten Säugethiere, die bis 

 jetzt gefunden sind, zeigt eine gleichmässige (homöo- 

 donte) Bezahnung, viele zeigen Lücken (Diastemata), 

 alle sind in einem Stadium, wo neben kegelförmigen 

 auch mehrzackige oder höckrige Zähne auftreten. 

 Vielleicht dass die erste Abzweigung des Säugethier- 

 stammes von den Reptilien überhaupt durch Formen 

 ging, die die uugleichmässige Bezahnung von den 

 Reptilien übernommen haben. Gerade diejenige Rep- 

 tilienordnung, die am meisten Beziehungen zu den 

 Mammalia aufweist, die der Theromorpha, ist im 

 Zahnbau hoch differenzirt und Galesaurus z. B. hat 

 dreizackige Backenzähne. Die so beliebte Anknüpfung 

 an abstrahirte und verallgemeinerte Formen bringt 

 uns in die Gefahr, unser System mit Schemen zu be- 

 völkern und die Reihenfolge der Thatsachen zu unter- 

 schätzen. 



Schliesslich noch ein Wort über den Skelettrest 

 aus dem Caplande. Seeley, der ihn beschrieb, 

 glaubt nicht, dass der Schädel des Tritylodon und 

 die Gliedmaassen des Theriodesmus zusammen gehören, 

 aber der Beweis ist so schwer zu führen wie der 

 Gegenbeweis. Der Humerus könnte der eines marsu- 

 pialen Raubthieres sein , Ulna und Radius verbinden 

 Eigenschaften der Carnivoren und Lemuroiden mit 

 solchen gewisser Nager und Echidna und waren der 

 Supination nicht fähig, die Fingerglieder sind kurz, 

 die vordersten trugen Krallen. Auffällig ist, dass 

 der dritte Finger sich anscheinend aus vier Gliedern 

 zusammensetzte, während alle Säugethiere mit Aus- 

 nahme der dem Wasser angepassten Cetaceen nur 

 drei Fingerglieder als höchste Zahl aufweisen. Es 

 könnte hier um so eher ein durch die Erhaltung 

 (Hohldruck) hervorgerufener Irrthum vorliegen, als 



