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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 20. 



Dieselbe Idee hatte schon im Jahre 1887 Herr 

 J. Roberts in England geäussert, als er den Planeten 

 Sappho auf mehreren Hiinmelsaufnahmenfand. Wolfs 

 Verdienst besteht nun darin, systematisch die photo- 

 graphische Methode in Anwendung gebracht und für 

 dieselbe Mühe, Zeit und — was in unseren Tagen 

 nicht ausser Acht zu lassen ist — pecuniäre Opfer 

 nicht gescheut zu haben. Die bisher erzielten Re- 

 sultate und die daran sich knüpfenden Aussichten 

 sind gewiss von hohem allgemeinen Interesse; die 

 Leser der Rundschau werden denselben sicherlich 

 freundliche Aufmerksamkeit schenken. 



Wenn man direct nach einem vorausberechneten 

 Planeten sucht, so ist man gezwungen, alle in der 

 Gegend, wo er sich befinden soll, vorhandenen Sterne 

 mit einer Himmelskarte zu vergleichen. Letztere 

 muss sich der Beobachter meist erst selbst anfertigen 

 und dann bei einer Revision nachsehen, welches 

 Sternchen seinen Ort verändert hat. Die Berech- 

 nungen können zuweilen sehr unsicher sein — um 

 so grösser ist die Mühe der Aufsuchung, weil die 

 nöthige Himmelskarte eine um so grössere Aus- 

 dehnung haben muss. Im December 1891 handelte 

 es sich um die Auffindung des 1888 entdeckten, 

 aber später nicht mehr gesehenen Planeten (275) 

 Sapientia, und Herr Wolf beschloss, dieselbe photo- 

 graphisch zu versuchen. So ungenau auch die Rech- 

 nung war, so musste doch eine photographische Auf- 

 nahme, die Herr Wolf am 22. December 1891 machte, 

 den Planetenort einschliessen. Die Platte wurde 

 längere Zeit exponirt, wobei natürlich das Instrument 

 durch ein Uhrwerk beständig dem Himmel in der 

 Bewegung folgte. Da der Planet während dieser 

 Zeit zwischen den Sternen weiterlief, so konnte er 

 nicht wie letztere punkt- oder kreisförmig erscheinen, 

 er musste vielmehr den ganzen Weg, den er zurück- 

 legte, als Linie auf der Platte markiren, und diese 

 Gestalt musste ihn nun sofort von den Sternen , die 

 am Himmel feststehen, unterscheiden. Es war jetzt 

 bedeutend eiufacher, ihn herauszufinden, als wenn 

 man ihn hätte direct suchen müssen ; sein Bild war 

 auf der Platte aber auch für künftige Zeit fixirt, 

 man konnte seine Stellung durch Messung genau 

 ermitteln ; durch die Aufnahme hatte man den Planeten 

 überhaupt gesichert, während beim directen Suchen 

 der Erfolg durch unzureichende Ausdehnung der durch- 

 forschten Zone, durch ein auch zuweilen vorkommen- 

 des Uebersehen des lichtschwachen Objectes u. s. w. 

 mindestens zweifelhaft war. 



Dieser Planetenstrich auf der Platte vom 22. üec. 

 war aber nicht der einzige; auch ein bisher unbe- 

 kannter Planet wurde bei der ferneren Durchmuste- 

 rung gefunden, und dieser wie 275 waren wieder auf 

 einer Aufnahme des nächsten Abends , des 23. Dec, 

 zu sehen , nun natürlich entsjjrechend der täglichen 

 Bewegung zwischen den Sternen verschoben. Der 

 neue Planet wurde nachher auch von Herrn J. Palisa, 

 dem bekannten Planetenentdecker, beobachtet und 

 erhielt die Nummer (323). Nicht direct gesehen 

 wurde ein Planet, den Herr Wolf dreimal, am 28. Nov., 



1. Dec. und 18. Dec. photographisch fixirt hat; im 

 Berliner Jahrbuch für 1891 wurde demselben die 

 Nr. 324 beigelegt, und dieses Jahrbuch wird ja hoffent- 

 lich auch in Zukunft in dieser Hinsicht competent 

 bleiben. 



Die Folgezeit, Januar und Februar 1892, war 

 hauptsächlich der Ausbildung der Methode zum Photo- 

 graphiren kleiner Planeten und der Verbesserung der 

 Apparate gewidmet; zudem Hess das ungünstige 

 Wetter eine regelmässige Folge der Aufnahmen nicht 

 zu; daher konnten auch mehrere auf den Platten, die 

 in jener Zeit gewonnen sind, befindliche Planeten 

 nicht festgehalten werden. Dafür entschädigte reich- 

 lich der Monat März mit seiner vorzüglichen Witte- 

 rung. Hier konnte Herr Wolf, allerdings durch 

 Aufbietung aller Zeit und Kräfte, erstens alle be- 

 kannten Planeten constatiren, welche in diesen Wochen 

 in Opposition zur Sonne stehen, wo man sie gewöhn- 

 lich beobachtet, und zweitens sieben neue Planeten 

 entdecken, von denen freilich nicht alle festzuhalten 

 sind aus Gründen, die nachher erörtert werden sollen. 

 Zuvor wollen wir aber die Bedeutung dieser That- 

 sache erwägen. 



Von den älteren Planeten sind auf den Photogra- 

 phien des März sichere, durch mikrometrische Mes- 

 sung genau zu bestimmende Positionen erhalten. Diese 

 Planeten wären auch fixirt, wenn man ihren Ort im 

 Voraus nur ganz ungefähr gekannt hätte. Dabei- 

 wäre es umgekehrt nicht mehr erforderlich, die Be- 

 rechnungen der Planeten mit der grossen Strenge 

 und Sorgfalt durchzuführen , wie das bisher zur Er- 

 möglichung ihrer Auffindung nöthig war, und man 

 spart Zeit für specielle theoretische Untersuchungen 

 über einzelne Planeten oder über die g^esammte Gruppe. 

 Die einzelnen, an sich meist wenig interessanten Körper 

 absorbiren dann nicht mehr den grossen Bruchtheil 

 der Arbeiten auf dem Planetengebiete; es wird ein 

 natürliches Verhältniss zwischen Werth des Objectes 

 und Mühewaltung hergestellt, und dieser Umstand 

 ist es, der das photographische Verfahren charakteri- 

 sirt und als das der Zukunft hinstellt. 



Selbst wenn man zugeben wollte — wogegen Verf. 

 sich aber gründlich verwahrt — , die kleinen Planeten 

 hätten in ihrer Gesammtheit viel weniger Werth als 

 die Kometen, z. B. die von kurzer Umlaufszeit, so 

 musste doch die Photographie zur systematischen 

 Anwendung gebracht werden. Denn was jetzt von 

 den Planeten gilt, grosse Mühe wegen der grossen 

 Zahl einzelner Körper und Körperchen, das wird bald 

 von den Kometen auch gesagt werden können. In den 

 Jahren 1880 bis 1891 sind nicht weniger als neun 

 Kometen mit Umlaufszeiten von 5 bis 8 Jahren ent- 

 deckt worden , so dass auch hier die Arbeitslast für 

 die Berechnung in gleichem Maasse anwächst, wie 

 das etwa vor zwei Decennieu mit den kleinen Pla- 

 neten der Fall war. Gerade Herr Wolf hat aber 

 durch Versuche nachgewiesen, dass auch recht schwache 

 Kometen, z. B. der periodische Tempel-Swift, der 

 in den Herbstmonaten 1891 wieder erschienen war, 

 photographirt werden können. Wo in einer Wissen- 



