No. 22. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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zur Zeit nahezu gleich lang sind. Wir nehmen in 

 6 Monaten einmal 63 Proc, und in den folgenden 

 6 Monaten nur 37 Proc. Wärme auf. Das Klima 

 würde gewiss ein gleichförmigeres und angenehmeres 

 sein, wenn wir es erreichen könnten, die 63 Proc. 

 auf 7 und die anderen 37 Proc. auf 5 Monate zu 

 vertheilen. Eine so vollkommene Anordnung kann 

 indessen nie Wirklichkeit werden , da die Differenz 

 zwischen den zwei Jahreszeiten nie den Betrag von 

 2 Monaten erreichen kann, sondern niemals 33 Tage 

 übersteigen wird. Aus dem Vorstehenden wird in- 

 dessen, hoffe ich, klar geworden sein, welche extreme 

 klimatische Unterschiede sich zwischen beiden Halb- 

 kugeln herausstellen müssen , wenn der Unterschied 

 der Jahreszeiten ein einigermaassen betrachtlicher 

 wird. In der begünstigteren Hemisphäre finden wir 

 ein Klima, das gleichförmiger als das unserige ist, in 

 der anderen bestehen zwischen den Jahreszeiten so 

 scharfe Contraste, dass dadurch, wie schon gesagt, alle 

 Bedingungen für die Entstehung einer Eiszeit gegeben 

 sind. 



Es ist ein wesentlicher Zug in der astronomischen 

 Theorie der Eiszeit, dass sie zeigt, wie die Eiszeit 

 der einen Halbkugel nothwendig begleitet ist von 

 einem milden Klima in der anderen. Wir sind uns 

 damit also nicht nur klar über die Spuren , welche 

 eine Eiszeit auf den Gesteinen (und in geologischen 

 Contigurationen) zurücklässt, sondern wir verstehen 

 damit auch zugleich die verhältnissmässig milden 

 Epochen , welche gelegentlich im Verlauf der Erd- 

 geschichte aufgetreten sind. Wir können sogar das 

 Gesetz des Hin- und Herschwankens zwischen Eis- 

 zeit und mildem Klima mit einem gewissen Grade 

 von Genauigkeit feststellen. Dabei will ich selbst- 

 verständlich nicht so verstanden sein, als ob ich das 

 Datum der letzten Eiszeit nun irgendwie angeben 

 wollte. Aber für die Erledigung der angedeuteten 

 Aufgabe können wir uns noch eines zeitbestimmen- 

 den Elementes bedienen, welches zuverlässig ist, und 

 das ich nun näher darlegen will. 



Wir wollen annehmen , dass die Erdbahn sich in 

 einem Zustaude befinde , in dem ihre Excentricität 

 ein Maximum ist. Da die Aenderungeu der Excen- 

 tricität nur sehr langsam erfolgen, so entwickelt sich 

 auch für eine beträchtliche Zeit eine hinreichend 

 grosse Excentricität, um einen erheblichen Unterschied 

 in der Dauer der Jahreszeiten hervorzurufen. Wir 

 wollen weiter noch annehmen, dass die nördliche 

 Halbkugel vereist sei, während auf der südlichen 

 mildes Klima herrscht. Nun wirkt aber ganz unab- 

 hängig von jeder Veränderung der Excentricität eine 

 Ursache, welche dafür sorgt, dass die geschilderten 

 Bedingungen nicht volle Permanenz erreichen. In 

 Folge der Präcession dreht sich nämlich die Linie 

 der Nachtgleichen in der Ekliptik im Verlaufe von 

 21000 Jahren einmal um volle 360°. Daraus folgt, 

 dass 10500 Jahre, nachdem die Vereisung der Nord- 

 halbkugel ihr Maximum erreicht hat, die Eiszeit für 

 die südliche Hemisphäre angebrochen sein wird, wäh- 

 rend gleichzeitig dem Norden eine milde Klimaperiode 



ersteht. Nun nimmt aber die Excentricität so lang- 

 sam ab , dass sie oft nach dem Verlaufe von anderen 

 10500 Jahren noch beträchtlich sein wird, so dass 

 dann ein Wiederaustausch des Klimas zwischen Süd- 

 und Nordhalbkugel erfolgen muss, womit die anfäng- 

 liche Lage wieder hergestellt ist. In der That, so 

 lange die Excentricität gross ist, wird die Eiszeit von 

 Nord nach Süd hinüber und herüber oscilliren und 

 stets auf der anderen Halbkugel von mildem Klima 

 begleitet sein. Wie oft diese Schwankungen zu irgend 

 einer Zeit grösster Excentricität stattfinden , können 

 wir zunächst freilich noch nicht angeben. Dagegen 

 ist das sicher, dass das allmälige Zurückkehren der 

 Erdbahn zu weniger excentrischen Formen der Fort- 

 setzung jener Schwankungen einmal Schranken setzt, 

 um dann nach abermals Hunderttausenden von Jahren 

 bei wieder angewachsener Excentricität das Spiel von 

 Neuem beginnen zu lassen. 



Das Ergebniss, zu welchem nun die astronomische 

 Theorie führt, ist, dass mehrfach im Laufe der Erd- 

 geschichte die Bedingungen zur Ausbildung einer 

 Eiszeit erfüllt waren. Die Zeitpunkte der einzelnen 

 Eintritte werden sehr uuregelmässige gewesen sein, 

 während sich allerdings ein grösseres Bestreben gel- 

 tend machen muss , dieselben in Gruppen zusammen- 

 zudrängen, die nur durch die vergleichsweise kurze 

 Präcessionsperiode getrennt sind. Ich hebe indessen 

 noch als wesentlich hervor, dass diese Eiszeiten eine 

 weitgehende Abstufung betreffs der Ausgeprägtheit 

 ihres Charakters gezeigt haben werden, eine Ab- 

 stufung, die von der wirklichen Vereisung bis zu 

 einem Klima reicht, welches von dem uns gewöhnten 

 nur wenig verschieden sein kann. 



Während ich mich bemüht habe, die astrono- 

 mischen Factoren , welche bei Entstehung von Eis- 

 zeiten mitwirken, in ihrer richtigen Tragweite klar- 

 zustellen, bin ich natürlich weit davon entfernt, jene 

 geologischen Einflüsse zu übersehen oder zu unter- 

 schätzen , welche zweifelsohne auch eine bedeutende 

 Rolle bei der Aenderung des Klimas spielen. Es wird 

 genügen, in dieser Beziehung hier ein einziges Bei- 

 spiel anzuführen. Die Thatsache, dass jede Halbkugel 

 63 Proc. der ihr zukommenden Wärme im Sommer 

 und nur 37 Proc. im Winter erhält, würde selbst bei 

 der jetzigen gleichen Dauer der Jahreszeiten eine 

 beträchtliche Differenz der Sommer- und Winter- 

 temperaturen bedingen. Aber auf den Britischen Inseln 

 übt die Nähe des Oceans einen derart ausgleichen- 

 den Einfluss aus , dass der Unterschied zwischen 

 Sommer- und Wintertemperatur sehr herabgedrückt 

 wird. Wenn wir Temperaturen suchen, die in Bezug 

 auf die rein kosmischen Bedingungen normale sind, 

 so müssen wir uns solchen Gegenden zuwenden , wo 

 derartige ausgleichende Einflüsse ganz oder nahezu 

 fehlen. Und die finden wir z. B. in Sibirien, wo an 

 manchen Orten der Unterschied zwischen der höch- 

 sten und niedrigsten Temperatur im Jahre den Be- 

 trag von 150° F. (83° C.) erreicht. 



Die mannigfachen Beziehungen, welche in neuerer 

 Zeit zwischen Geologie und Astronomie erkannt wor- 



