No. 26. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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geborenen benutzten die prachtvoll goldgelben Rücken- 

 federn des Thierchens, das nur etwa die Grösse unserer 

 Singvögel hatte, zur Herstellung ihrer Prunk- und 

 Kriegsgewänder. Da nur wenige Federn von jedem 

 Vogel gebraucht wurden, gehörten Tausende von Thieren 

 zur Anfertigung eines einzigen Kleidungsstückes und 

 so ist es begreiflich, dass jetzt der Vogel nicht mehr 

 existirt. Der Mangel an für die Wissenschaft aufbe- 

 wahrten Exemplaren erklärt den Umstand, dass eine 

 genauere Beschreibung der Art noch ein Wunsch der 

 Ornithologen ist (und vielleicht bleiben wird). 



Eigenartiger als der Untergang des eben erwähnten 

 Vögelchens erscheint das nahe Erlöschen einer grossen 

 Raubvogelart, des Pseudogryphus californianus, welcher 

 dem Condor zwar an Körpergrösse etwas nachsteht, 

 diesen König der Lüfte aber an Flugbreite noch um 

 ein Weniges übertrifft. Bis vor nicht langer Zeit war 

 dieser grosse califoinische Geier noch relativ häufig 

 und seine argwöhnische Natur schützte ihn einiger- 

 maassen vor den Flinten der Goldgräber, welche mit 

 Vorliebe die Posen seiner grossen Federn zur Aufbe- 

 wahrung von Goldstaub benutzten. Verhäugnissvoll wurde 

 für ihn der freie Gebrauch des Strychnins zur Vertilgung 

 der dem Viehstand so sehr verderblichen Wölfe und 

 Coyotes. Durch das Fressen der vergifteten Raubthiere 

 oder der für diese ausgelegten, Strychnin enthaltenden 

 Köder ging der grosse Raubvogel massenweise zu Grunde 

 und ist jetzt äusserst selten geworden. Von dieser Art 

 besitzt übrigens nach einer Mittheiluug Reich enow's 

 das Berliner Museum für Naturkunde noch ein Exemplar. 



Die Geschichte des Dodo, welche Herr Lucas sodann 

 bringt, dürfte eiuigermaassen bekannt sein, weniger 

 vielleicht diejenige der sogenannten Labradorente, 

 Camptolaimus labradorius , welche unserer im Winter 

 zu vielen Tausenden die deutschen Küsten besuchenden 

 Eiseute eiuigermaassen ähnlich war. Ehemals sah man 

 sie relativ oft auf den Wildmärkten in Baltimore und 

 New York, ohne dass sie besonders beachtet wurde. 

 Als allmälig aber das Interesse an Ornithologie all- 

 gemeiner und Sammlungen zahlreicher wurden, stellte 

 sich heraus, dass der Vogel immer seltener wurde, und 

 jetzt scheint er nicht mehr zu existiren, da nachweislich 

 seit December 1878 kein lebendes Exemplar mehr ge- 

 sehen worden ist. Die Erklärung des Aussterbens dieser 

 Art ist schwieriger zu geben, da das Thier unter den- 

 selben Bedingungen lebte wie viele anderen , noch jetzt 

 in grosser Zahl vorkommende Enten. Herr Lucas 

 nimmt an, dass epidemische Krankheiten hierbei haupt- 

 sächlich wirksam waren, wie dies nach directen Beob- 

 achtungen Stejneger's bei einem anderen Wasservogel 

 vorgekommen ist, nämlich einer auf den Commander- 

 Inseln heimischen Kormoranart (Phalacrocorax pelagicus). 

 Tausende und abertausende dieser Vögel erlagen im 

 Winter 1876/1877 einer Seuche, so dass Massen von 

 Vogelleichen die Küste bedeckten. Dieser Kormoran 

 hat sich jedoch seitdem wieder etwas vermehrt. Bei 

 der Labradorente wirkte zur Beschleunigung ihrer Aus- 

 rottung auch noch das fortgesetzte Eiersammeln der 

 Indianer mit, unter welchem auch andere Vögel, so z. B. 

 die Eiderenten, ausserordentlich leiden. 



Endlich erwähnt die citirte Arbeit von Vögeln noch 

 den viel genannten grossen Alk (Alca impennis und 

 Pallas' Kormoran (Phalacrocorax perspicillatus). Letz- 

 terer, auf der Beriugsinsel heimisch, wurde 1741 von 

 Steller entdeckt, von seiner schiffbrüchigen Mannschaft, 

 wie auch später von den Besatzungen anderer Schiffe, 

 massenhaft getödtet , um verspeist zu werden , und auf 

 diese Weise, vielleicht auch durch Krankheiten und ver- 

 derbliche Naturereignisse, in etwa 100 Jahren so voll- 



ständig ausgerottet, dass nunmehr nur etwa vier aus- 

 gestopfte Exemplare und wenige Kuocheureste existiren, 

 welche letzteren 1S82 von Stejneger auf der Berings- 

 iusel ausgegraben wurden. 



Aehnlich ist das Schicksal einiger grossen Land- 

 schidkröten der Gattung Testudo, welche ehedem auf 

 den Inseln des Galapagos Archipels und, eine interessante 

 geographische Thatsache, auf den Maskareneu und den 

 Seychellen in grosser Zahl vorkamen, jetzt aber auf den 

 Galapagosinselu , welchen sie einst den Namen gaben 

 (galapago = schwarze Schildkröte) , bis auf wenige 

 Exemplare zusammengeschmolzen, auf den Maskarenen 

 sogar seit langer Zeit ganz verschwunden sind. Merk- 

 würdig ist oder war bei diesen riesigen Schildkröten 

 einerseits der Umstand, dass ihr Vorkommen auf kleine, 

 weit von einander und von den Continenten entfernte 

 Inseln beschränkt war, andererseits, dass jede dieser 

 Inseln eine besondere Art beherbergte. 



Ein ganz besonderes Interesse darf die kurze Ge- 

 schichte des „tile fish" (Lopholatilus chamaeleonticeps) 

 beanspruchen, des grössten Vertreters einer kleinen, auf 

 die tropischen und subtropischen Gewässer angewiesenen 

 Fischfamilie Latilidae. Dieser prachtvoll gefärbte, bis 

 zu vierzig Pfund schwere Fisch wurde erst 1879 durch 

 Zufall von einem Kabliaufang betreibenden Kapitän 

 aufgefunden, 1880 und 1881 ebenfalls von der U. S. Fish 

 Commission bei einer Forschungsreise mehrfach gefangen. 

 Dann brachten plötzlich 1882 viele Schiffe die Nachricht 

 nach New York , Baltimore und Boston , dass sie auf 

 meileulaugen Strecken durch unschätzbare Mengen von 

 todten und sterbenden Fischen gefahren wären. Ein 

 Beobachter meint, dass man über eiue Billion von Fisch- 

 leichen rechnen dürfte. Mitgebrachte Exemplare zeigten, 

 dass es meistens „tile fish" waren. Durch das grosse 

 Sterben wurden diese Thiere so vermindert, daSB man 

 seit 1882 trotz mehrfacher Bemühungen keines Exem- 

 plares des Lopholatilus chamaeleonticeps wieder hat 

 habhaft werden können. Unter den vielen Vermuthungen 

 uud Hypothesen, welche aufgestellt wurden, um die 

 Ursache eines so merkwürdigen Ereignisses, wie es das 

 grosse Fischsterbeu war, aufzuklären, scheint die Ansicht 

 Prof. Verrill's am einleuchtendsten. Dieser Forscher 

 meiut, dass plötzliches Sinken der Temperatur des Meer- 

 wassers den Tod der Fische herbeiführte uud stützt 

 diese Meinung auf die Thatsache , dass einerseits kurz 

 vor jenem Ereigniss aussergewöhulich starke Nordstürme, 

 sowie auffallend grosse Mengen von Treibeis beobachtet 

 waren, und dass andererseits zahlreiche wirbellose Thiere 

 von mehr südlichem Gepräge, welche Prof. Verrill 

 1880 und 1881 in einer bestimmten Gegend in der Nähe 

 des Golfstromes gedredgt halte, 1882 gänzlich fehlten. 

 Letzteres, sowie das Fischsterben soll eben durch die 

 auf ein Mal eintretende, ungewöhnliche Kälte verursacht 

 worden sein. 



„Falls der „tile fish", so sehliesst Herr L ueas seine 

 Arbeit, „nicht wieder erscheinen sollte, so wird er eins 

 der wenigen in neuerer Zeit ausgerotteten Thiere sein, 

 für deren Vernichtung der Mensch in keiner Weise ver- 

 antwortlich ist". Schaff. 



R. Weber: Ueber den Einfluss der Samenproduc- 



tion der Buche auf die Mineralstoffmengen 



und den Stickstoffgehalt des Holzkörpers 



und der Rinde. (Forstlich-naturwiss. Zeitschr., Jahrg. I., 



1892, S. 13.) 



Bekanntlich trägt die Rothbuche nicht alljährlich, 



sondern nur periodisch in gewissen Zeitabständen Samen 



in grösserer Menge (Buchelmastjahre). Diese Periodicität 



erklärt Hartig für eine Folge der allmäligen Ansamm- 



