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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 27. 



reichen Farbstoffe zu gedenken, welche von ihm auf- 

 gefunden oder untersucht, worden sind. Wenn diese 

 auch sehr mannigfache? Natur sind und nicht immer 

 Stickstoff enthalten, sind es doch namentlich die Ab- 

 kömmlinge des Rosauilins, durch deren Bearbeitung er 

 in den weitesten Kreisen bekannt geworden ist, beson- 

 ders als die Industrie die Darstellung derselben in die 

 Hand genommen hatte. 



Hofmann's Forscherthätigkeit auf dem Gebiete 

 der organischen Chemie ist nicht nur der synthetischen, 

 sondern auch der analytischen Chemie zu Gute ge- 

 kommen. Zahlreiche, im Pflanzen- oder Thierreich vor- 

 kommende Stoffe , Säuren , Basen und ätherische Oele, 

 sind von ihm definirt worden; und wenn wir heute 

 etwas über die Natur der Alkaloide wissen, so müssen 

 wir uns erinnern , dass das Verständuiss derselben erst 

 durch Hofmauu's Arbeiten über die Ammoniunibasen, 

 das Pyi'idiu, das Piperidin, das Coniin, ermöglicht wor- 

 den ist. 



Der Beruf, welchen der Dahingeschiedene als For- 

 scher ausübte, war eng mit seiner Lehrthätigkeit ver- 

 knüpft. In dem Privatlaboratorium, wo Hofmann 

 seine Experimentaluutersuchungen vorzugsweise aus- 

 führte , beschäftigte er fortdauernd mehrere ältere oder 

 jüngere Assistenten, welche ihm bei der Anstellung von 

 Versuchen behülflich waren; es galt bei den jungen 

 Chemikern als eine hohe Auszeichnung, einige Semester 

 im Privatlaboratorium arbeiten zu dürfen. Diejenigen, 

 denen es vergönnt war, in so bevorzugter Weise den 

 unermüdlichen Forschertrieb des Meisters kennen zu 

 lernen, erinnern sich ebenso dankbar wie seine übrigen 

 Schüler der freundlichen Wärme, mit welcher er seine 

 unerschöpflichen Ideen vortrug und immer zu neuen 

 Versuchen anspornte. 



Welche Summe von wissenschaftlich forschender 

 Thätigkeit in dem zuletzt unter der gemeinschaftlichen 

 Leitung von Professor von Hof manu und Professor 

 Tiemann stehenden I. Universitäts- Laboratorium aus- 

 geübt worden ist, ersieht mau am besten daraus, dass 

 die Zahl der aus diesem Institut hervorgegangenen Mit- 

 theilungen das neunte Hundert bereits überschritten hat. 



Das Laboratorium in der GeorgenstrasBe. beherbergte 

 nicht nur eine grosse Sehaar angehender Gelehrter aus 

 Deutschland , sondern war auch stets der Sammelplatz 

 zahlreicher Ausländer, welche nach erfolgreichen Studien 

 ausser ihren Wissensschätzen eine hohe Verehrung gegen 

 den theuren Lehrer mit in die ferue Heimath brachten. 

 Viele dieser Schüler bekleiden jetzt hervorragende 

 Stellungen in der Wissenschaft oder Praxis und haben 

 ihre Namen bereits durch eigene Entdeckungen berühmt 

 gemacht. 



Unter den akademischen Lehrern giebt es nur 

 wenige, welche sich einer 60 allgemeinen Verehrung zu 

 erfreuen gehabt hätten, als Professor von Hof mann. 

 Aus dem grossen Zauber, welchen seine Vorlesungen 

 auf Juug und Alt auszuüben pflegten, geht zunächst 

 hervor, in wie hohem Grade der Vortragende das Inter- 

 esse seiner Zuhörer zu fesseln verstand. Die schöue 

 Harmonie, welche seinem ganzen Wesen eigen war, 

 machte sich auch in seinen Vorträgen geltend. Der 

 Inhalt derselben wurde dem Hörer in einer liebens- 

 würdigen, eleganten und leicht verständlichen Aus- 

 drucksweise erläutert. Wo es im Interesse der Zuhörer 

 wünschenswert!) schien, erhielt der Vortrag eine humo- 

 ristische Färbung, die immer gern bemerkt wurde und 

 die auch den trockensten Stoff schmackhaft erscheinen 

 liess. 



Die Berühmtheit von Hofmann's Vorlesungen 

 wurde noch gefördert durch ein kleines 1866 nach eng- 



lischer Vorarbeit erschienenes Werk: „Einleitung in 

 die moderne Chemie", welches auch in zahlreiche fremde 

 Sprachen übersetzt worden ist. Man darf nicht daran 

 zweifeln , dass die vom Verf. offenbarte Meisterschaft, 

 den Laien für die chemische Wissenschaft durch ge- 

 schickt ausgewählte, leicht verständliche Versuche vorzu- 

 bilden , die besten Früchte getragen hat; der Meister 

 war auch niemals glücklicher, als wenn er, was öfters 

 geschah , aus weiter Ferne das briefliche Gestäudniss 

 eines juugeu Mannes erhielt, dass er durch die Ver- 

 tiefung in das Werkchen dauernd für die Wissenschaft 

 gewonnen worden sei. 



Durch das unermüdliche Aufsuchen neuer instruc- 

 tiver Vorlesungsversuche ist Hofmann für den natur- 

 wissenschaftlichen Unterricht in einer Weise thätig ge- 

 wesen, welcher längBt ungetheilte Anerkennung gefunden 

 hat. Am bekanntesten sind seine Versuche über die 

 Zerlegung der Gase, und nur selten kommt jetzt ein 

 Corsas über Chemie zu Stande , in welchem nicht die 

 Hof m an n'scheu Vorlesungsapparate zur Demonstration 

 dienen. Durch die Methode zur Bestimmung der Dampf- 

 dichte im Vacuum hat der Verstorbene sich besonders 

 die Anerkennung der Physiker erworben. 



Grössere Lehrbücher theoretischen Inhalts hat Hof- 

 mann nicht geschrieben, vermuthlich, weil er glaubte, 

 sich durch seine experimentelle Forschung nützlicher 

 machen zu können. 



Niemand verstand die Kostbarkeit der Zeit so zu 

 würdigen, wie der Verstorbene; jede Minute war ihm 

 unschätzbar. Die Müsse, welche er seiner anstrengen- 

 den Berufsthätigkeit abgewann, wurde der Hauptsache 

 nach zu Experimentalstudien verwendet; nicht selten 

 wurden auch die späten Abendstunden dazu benutzt. 

 Dennoch hat der dahingeschiedene Forscher im letzten 

 Jahrzehnt noch eine reiche literarische Thätigkeit ent- 

 faltet. Man würde dies nicht verstehen, wenn man 

 nicht wüsste, dass der gesund angelegte Organismus des 

 Gelehrten zu seiner Auffrischung nur weniger Stunden 

 kräftigen Schlafes bedurfte, und dass sein Geist auch 

 in Zeiten arbeitete, welche bei weniger starken Naturen 

 der Erholung gewidmet sind. Seine Schreibmappe be- 

 gleitete ihn auf jeder Ferienreise. Wenn er im Eisen- 

 bahnwagen weite Strecken durcheilte, fand er Zeit, an 

 seinen Reden zu arbeiten , während die Reisegefährten 

 sich in den Polstern ruhten; einige Regentage im 

 Auslande waren ihm stets erwünscht; bei der Rück- 

 kehr nach Berlin enthielt dann die Mappe werthvolle 

 Manuscripte , und das neue Semester konnte mit dem 

 frohen Bewusstseiu gethaner Arbeit begonnen werden. 



Und wie hätte er, der im Dienste der Wissenschaft 

 ergraut war, seine schriftstellerische Begabung edler 

 verwerthen können, als er es gethan hat? Die zahl- 

 reichen schönen Gedächtuissreden auf seine verstor- 

 benen Freunde, welche er einer ehemaligen Schülerin, 

 der Kaiserin Friedrich gewidmet hat, wird Niemand, 

 der einigen Siun für die ideale Seite des menschlichen 

 Daseins besitzt, ohne Bewegung lesen können. 



„Wer meinen Charakter beurtheilt", sagte Hofmann 

 einstmals, „der wird mir, wie ich hoffe, eine Eigen- 

 schaft nicht absprechen können , deren Pflege mir stets 

 am Herzen gelegen hat: die Dankbarkeit." 



Dankbarkeit, Gunst und Freundschaft, von ihm so 

 vielfach im Leben bethätigt, haben ihm diese Nekrologe 

 dictirt in einer Vollendung der Sprache, durch welche 

 sich der Verf. den besten deutschen Schriftstellern an 

 die Seite stellt, und mit einem Inhalt, welcher für die 

 Geschichtsforschung nicht ohne grosse Bedeutung ist. 

 Das Andenken an Graham, Magnus, Liebig, Oppen- 

 heim, Buff, Mendelssohn, Fehling, Wöhler, 



