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Naturwissenschaft liehe Rund schau. 



No. 47. 



ist er durchMicbelson undMorley in grossartigem 

 Maassstabe von Neuem angestellt worden undFizeau's 

 Resultate haben volle Bestätigung gefunden. 



Die merkwürdige Thatsache der theilweisen „En- 

 trainirung" des Aethers ist gerade heute, wo die 

 Physik wieder zu einer neuen Lichttheorie überzu- 

 gehen im Begriffe steht, von vielseitigstem Interesse; 

 ist doch auf Grund dieser Thatsache vielleicht der 

 einzige strenge Nachweis zu führen, dass die Licht- 

 vorgänge nicht Zustandsänderungen der gewöhnlichen 

 ponderablen Materie selbst sein können , und dass 

 der Weltäther nicht etwa durch eine Fortsetzung 

 unserer Erdatmosphäre, also durch ein dünnes Gas 

 ersetzbar ist. 



Die Aberrationsfrage aber wird durch dieFizeau- 

 M ich elson' sehen Messungen nicht gelöst. Dem 

 grossen Erdkörper gegenüber kann sich der Aether 

 doch sehr wohl anders verhalten, als gegen die kleinen 

 im Laboratorium bewegbaren Massen, und dass ande- 

 rerseits die Aberration sich auch unter der Annahme 

 erklären lässt, dass der Aether in nächster Umgebung 

 der Erde die Bewegungen dieses Weltkörpers voll- 

 kommen mitmacht, diese Ansicht war schon 1839 

 von Cauchy vertreten worden. Später erfuhr sie 

 durch Stokes ihre mathematische Begründung. 



Eine grosse Zahl von Physikern hat nun seitdem 

 im Laufe der Jahre viel Mühe und viel Scharfsinn 

 darauf verwandt, zwischen Fresnel und Stokes zu 

 entscheiden und das wirkliche Verhalten des Aethers 

 in der Nähe der Erde experimentell nachzuweisen 

 und einen etwa vorhandenen Aetherwind der Messung 

 zugänglich zu machen. Die umfangreichsten Arbeiten 

 rühren wohl von Mascart und von Ketteier her. 

 Reflexion, Brechung, Dispersion, Interferenz, Beugung, 

 Absorption, Drehung der Polarisationsebene, in neuerer 

 Zeit auch elektrodynamische Fernewirkungen, alle 

 diese Vorgänge sind auf eine etwaige Abhängigkeit 

 der Erscheinungen von der Orientirung der Appa- 

 rate gegen die Bahn der Erde im Welträume ge- 

 prüft worden. Von den elektrischen Versuchen sehen 

 wir der Unsicherheit ihrer Deutung wegen ab. Die 

 übrigen Experimente waren dagegen mit Ausnahme 

 von zweien überhaupt nicht geeignet, zwischen der 

 Fresnel'scheu und Stokes' sehen Hypothese zu ent- 

 scheiden. Sie fielen nämlich sämmtlich negativ aus 

 und immer zeigte eine eingehendere Discussion, dass 

 dieses Resultat zu erwarten gewesen war, nicht nur, 

 wenn der Aether in Bezug auf die Erde relativ ruht, 

 wie die Luft in einer geschlossenen Kutsche, sondern 

 auch, wenn er der Fresnel'schen Annahme gemäss 

 von der Erde nur theilweise und in der Atmo- 

 sphäre nur zu einem verschwindend kleinen Bruch- 

 theile mitgenommen wird. 



Die beiden Versuche aber, von denen eine bisher 

 theoretisch einwurfsfreie Lösung des Problems zu 

 erwarten stand , haben zu entgegengesetzten Ergeb- 

 nissen geführt. Der Versuch, welcher für die Fres- 

 nel'sche Anschauung beweisend erscheint, ist 1860 

 von Fizeau angestellt worden: Geht ein polarisirter 

 Lichtstrahl durch eine geneigte Glasplatte, so erfährt 



seine Polarisationsebene bekanntlich eine Drehung, 

 welche unter anderen vom Brechungsexponenten des 

 Glases oder von der relativen Lichtgeschwindigkeit 

 in der Glasplatte abhängt. Letztere Grösse aber 

 ändert sich nach der Fresuel'schen Hypothese, wenn 

 sich die Glasplatte mit der Erde bewegt. Fizeau 

 maass nun die Drehung des Lichtes durch denselben 

 grossen Plattensatz einmal, wenn der Apparat nach 

 Westen, das andere Mal, wenn er nach Osten ge- 

 richtet war. Zweitausend Beobachtungen während 

 fünf Monaten lehrten, dass die Drehungen der Polari- 

 sationsebenen um Mittag in der Richtung West -Ost 

 immer grösser ausfielen als in der Richtung Ost- 

 West. Nachmittags nm 4 Uhr war eine Differenz 

 wenig merklich. Der Astronom Fay berechnete, 

 welche Bewegung der Erde nach Fresnel's Theorie 

 aus den Zahlen Fizeau's folgen würde, und fand 

 die Ellipse um die Sonne, während eine Bewegung 

 nach dem Sternbild des Herkules nicht hervortrat. 



Leider ist der interessante Versuch bis heute 

 nicht wiederholt worden, während ihm seit 1887 das 

 früher in diesen Blättern (Rdsch. III, 81) besprochene 

 Experiment Michelson's entgegensteht, bei dem 

 Strahlen zur Interferenz gebracht wurden , nachdem 

 sie Wege in rechten Winkeln hin und her zurück- 

 gelegt hatten. Dieses negativ ausgefallene Experi- 

 ment sprach für die vollkommene Mitführung des 

 lichttrageuden Mediums in der Nähe der Erde und 

 zusammen mit dem Wasserröhrenversuche für eine 

 speeifische Wirkung der Gravitation auf diesen 

 Aether. 



Die Frage nach dem Verhalten des Lichtäthers 

 gegenüber den astronomischen Bewegungen der Erde 

 entbehrt somit auch heute noch einer endgültigen 

 Lösung. Dagegen kann aus neuester Zeit immerhin ein 

 bemerkenswerther Versuch zu weiteren Schritten vor- 

 wärts verzeichnet werden. Herr 0. Lodge hat am 

 31. März der Royal Soc. eine Abhandlung eingereicht: 

 Probleme der Aberration, eine Discussion, betreffend 

 den Zusammenhang zwischen Aether und Materie 

 und die Bewegung des Aethers in der Nähe der Erde. 

 Von dieser Arbeit ist bislang nur ein knapper Aus- 

 zug veröffentlicht (Proceedings of the Royal Society 

 1892, Vol. LI, Nr. 308, p. 98). Aus ihm ist ersicht- 

 lich, dass im kritischen und theoretischen Theile der 

 Abhandlung unter anderen an die Loren tz' sehe 

 Weiterführung der Stokes' sehen Betrachtungen 

 angeknüpft wird. Eine eingehende Erörterung er- 

 fahren die Reflexion und Brechung an bewegten 

 Flächen, sowie die Beugung an bewegten Gittern. 

 Im Allgemeinen finden dabei die Resultate früherer 

 Theoretiker ihre Bestätigung, indem die aus der 

 gleichzeitigen Bewegung jener Flächen und des Beob- 

 achters resultirenden Wirkungen in der That „hoff- 

 nungslos klein" ausfallen. In Sonderheit wird Michel- 

 son's Experiment im Einzelnen discutirt als ein 

 Fall von normaler Reflexion an einem sich bewegen- 

 den Spiegel oder an einem Spiegel in einem treiben- 

 den Medium. In seiner Theorie wird kein Fehler 

 entdeckt. 



