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levure aprs la fermentation; ceci est une erreur grave, et on pourrait 

 s'tonner juste titre qu'elle et chapp un exprimentateur de 

 l'habilet de M. Thenard. Mais il faut se rappeler l'tat de la science 

 l'poque o M. Thenard publia ses recherches. Alors on constatait la 

 prsence ou l'absence de l'azote dans les matires organiques par la 

 distillation de la substance, et on rpondait affirmativement sur l'exis- 

 tence de cet lment quand la distillation avait fourni de l'ammoniaque. 

 La levure puise n'en donna pas. Le rsidu du liquide ferment 

 vapor n'en donna pas davantage, et M. Thenard, fort surpris de ces 

 rsultats, se demande o peut tre l'azote de la levure. Il le cherche 

 dans l'acide carbonique dgag; mais, comme l'avait dj vu Lavoisier, 

 ce gaz est compltement absorbable par la potasse. Il le cherche dans 

 l'alcool sans plus de succs. Qu'est-il donc devenu? Et d'aprs un 

 passage que j'ai rapport prcdemment, ces proccupations de 

 M. Thenard le poursuivent jusque dans les dernires ditions de son 

 Trait de chimie. 



L'explication me parat assez simple. Nous verrons dans un para- 

 graphe suivant, par l'examen dtaill de la levure solide et de ses 

 parties solubles aprs la fermentation, que les lments du sucre se 

 fixent en proportion notable sur la levure et les principes solubles du 

 rsidu du liquide ferment. D'autre part, nous savons que l'extrait du 

 liquide ferment renferme de la glycrine et de l'acide succinique. Il 

 est trs probable que dans les expriences de M. Thenard les acides 

 forms par la glycrine et les autres matires provenant du sucre, 

 pendant la distillation mme, ont satur l'ammoniaque et masqu sa 

 prsence. 



M. Thenard fut bien prs de sortir d'embarras. Car il ajoute une 

 phrase qui trahissait ses doutes et indiquait la manire dont ils 

 auraient pu tre levs. 



J'ai fait cependant, ajoute-t-il, plusieurs autres expriences qui 

 jusqu'ici tendent prouver que l'azote peut exister dans une matire 

 sans qu'on puisse le reconnatre en la distillant; que, par consquent, 

 il peut se faire que ce soit un principe constituant des vgtaux, 

 quoiqu'ils ne donnent pas en gnral d'ammoniaque par la distillation. 

 Mais je n'ai point encore rpt ces expriences, et l'on ne saurait 

 mettre trop de rserve dans leur annonce ' . 



Dbereiner ( 2 ) carta, mais par des expriences inexactes, les dilti- 



1. Thenaed. Mmoire sur la fermentation vineuse. Annales de chimie, XLVI, an XI. 

 p. 314. 



2. Dbereinf.r. Versurhe ber 'lie Ghrung. Journal fur Chemie it. Physik, XX, 1817, 

 p. 213-214. {Notes de l'dition.) 



