FERMENTATIONS ET GNRATIONS DITES SPONTANES 163 



moins que l'animalcule emprunte la matire fermentescible, c'est 

 d'abord tout son carbone. 



11 n'est pas douteux, abstraction faite de toute ide prconue sur 

 la cause de la fermentation, que, dans les conditions o nous sommes 

 placs, il y a nutrition du ferment aux dpens de la matire fermen- 

 tante, et qu'aussi longtemps que dure la vie de l'infusoire, aussi long- 

 temps dure un transport de matire de la substance qui fermente 

 celle qui provoque sa transformation. L'hypothse d'un phnomne 

 purement catalytique ou de contact n'est donc pas plus admissible que 

 l'opinion que je combattais tout l'heure, et qui place exclusivement 

 le caractre ferment dans des matires albuminodes mortes. 



Assurment le fait de la nutrition du ferment aux dpens de la 

 matire fermentescible n'explique pas pourquoi le vibrion est ferment. 

 Nous savons mme que le mode habituel d'action des vgtaux et des 

 animaux sur les principes immdiats dont ils se nourrissent n'est pas 

 li des actes de fermentation proprement dite de ces principes. Mais 

 ce qu'il faut bien considrer dans cette comparaison des tres qui 

 taient connus antrieurement avec les tres nouveaux dont je parle, 

 c'est que ces animalcules-ferments offrent une particularit physio- 

 logique ignore jusqu' ce joui', puisqu'ils vivent et se multiplient en 

 dehors de la prsence du gaz oxygne libre. 



Nous sommes donc conduits rattacher le fait de la nutrition accom- 

 pagne de fermentation celui de la nutrition sans consommation de 

 gaz oxygne libre. L certainement est le secret du mystre de toutes 

 les fermentations proprement dites, et peut-tre de bien des actes, 

 normaux ou anormaux, de l'organisme des tres vivants. S'il pouvait y 

 avoir encore quelques incertitudes dans l'esprit, elles seront leves, 

 je l'espre, par les rsultats qu'il me reste soumettre ultrieurement 

 a l'Acadmie. 



Ds aujourd'hui, on peut affirmer que l'on rencontre deux genres 

 de vie parmi les tres infrieurs, l'un qui exige la prsence du gaz 

 oxygne libre, l'autre qui s'effectue en dehors du contact de ce gaz et 

 que le caractre ferment accompagne toujours. 



Quant au nombre des tres pouvant vivre sans air, et dterminer 

 des actes de fermentation, je le crois considrable, qu'il s'agisse de 

 vgtaux, c'est--dire d'organismes qui n'ont pas de mouvement 

 propre, ou qu'il s'agisse d'animaux, c'est--dire d'organismes qui ont 

 un mouvement en apparence volontaire. 



J'espre dmontrer, en effet, dans une prochaine communication, 

 que les animalcules infusoires, vivant sans gaz oxygne libre, sont les 

 ferments de la putrfaction, quand cet acte s'effectue l'abri de l'air, 



