166 UVRES DE PASTEUR 



plupart des cas, une troite liaison avec la prsence des tres les plus 

 infrieurs. Nous arriverons ainsi cette consquence gnrale, que la 

 vie prside au travail de la mort dans toutes ses phases, et que les trois 

 termes, dont je parlais tout l'heure, de ce retour perptuel l'air de 

 l'atmosphre et au rgne minral des principes que les vgtaux et les 

 animaux en ont emprunts, sont des actes corrlatifs du dveloppement 

 et de la multiplication d'tres organiss. 



L'exposition de quelques expriences et analyses suffira pour faire 

 comprendre l'Acadmie les faits et les consquences dont je me 

 propose de l'entretenir. 



Le 25 mai 1860, j'ai bris en plein air, dans un jardin, la pointe 

 effile et ferme d'un ballon de 250 centimtres cubes, vide d'air, 

 renfermant 80 centimtres cubes d'eau de levure sucre qui avait t 

 porte l'bullition. Aussitt aprs la rentre de l'air, j'ai referm la 

 pointe du ballon la lampe. Si l'on se rappelle l'un des procds d'exp- 

 rimentation de mon Mmoire sur les gnrations dites spontanes ('), on 

 verra que cet essai est l'un de ceux que j'ai employs pour dmontrer 

 qu'il n'y a pas continuit dans l'atmosphre de la cause de ces gn- 

 rations. Il arrive, par exemple, trs souvent, que le liquide du ballon 

 ne donne naissance ultrieurement ni a des infusoires, ni des 

 mucdines, et qu'il conserve toute sa limpidit premire, bien que le 

 ballon ait reu, au moment de son ouverture, de l'air commun ordinaire. 

 Tel a t prcisment le cas, en ce qui concerne le ballon dont je viens 

 de parler. Son liquide tait encore intact le 5 fvrier 1863, jour o j'ai 

 analys l'air qu'il renfermait. Cet air contenait : 



Oxygne 18,1 



Acide carbonique 1,4 



Azote par diffrence 80,5 



100,0. 



On voit donc que, dans l'espace de trois annes, les matires albu- 

 minodes de l'eau de levure de bire, associes de l'eau sucre et 

 exposes l'air ordinaire, mais dans des conditions o il ne s'est pas 

 dvelopp d'animalcules ou de mucdines, ont absorb 2,7 pour 100 

 de gaz oxygne qu'elles ont rendu en partie l'tat d'acide carbonique. 

 L'oxydation directe, la combustion lente de ces matires organiques a 

 donc t peine sensible. Nanmoins, sur les trois annes, le ballon 

 avait t pendant dix-huit mois dans une tuve chauffe de 25 30. 



1. Pasteur. Mmoire sur les corpuscules organiss qui existent clans l'atmosphre. 

 Examen de la doctrine des gnrations spontanes. Annales de chimie et de physique, 

 3' sr., LXIV, 1862, p. 5-110 (avec 32 fig.). Voir p. 210-294 du prsent volume. (Note de l'dition.) 



