FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANEES 207 



On aurait peine comprendre que ces rsultats de Spallanzani sur 

 les graines des mucdines n'aient pas t soumis de nouvelles 

 preuves, si les expriences n'offraient ici des difficults particulires. 

 Celles que j'ai l'honneur de prsenter aujourd'hui l'Acadmie ta- 

 blissent bien que les spores des mucdines peuvent rester fcondes 

 aprs avoir t portes de hautes tempratures, mais les limites 

 suprieures ne sont pas, beaucoup prs, aussi leves que l'avait 

 indiqu Spallanzani. 



Toute la difficult du sujet consiste trouver une mthode d'exp- 

 rimentation rigoureuse. Rien de plus simple pour les plantes sup- 

 rieures que d'essayer si leurs graines sont encore capables de germer 

 lorsqu'elles ont t chauffes une temprature dtermine : il ne 

 pousse du bl que l o l'on en a sem; mais pour les mucdines, elles 

 se dveloppent partout o elles rencontrent des conditions favorables. 

 Il est donc indispensable de recourir une disposition qui permette 

 d'affirmer srement que la petite plante a t reproduite par les spores 

 que l'on a semes, et non additionnellement par les spores qui sont en 

 suspension dans l'air, ou dposes la surface des objets mis en 

 exprience. 



Il ne me parait pas douteux que les inexactitudes de Spallanzani 

 dans la question qui nous occupe n'aient eu pour cause les difficults 

 qu'il a prouves raliser les conditions que j'indique, malgr son 

 habilet bien reconnue. 



Voici la mthode que j'ai suivie et qui nie semble irrprochable. 

 Je passe un peu d'amiante dans les petites ttes de la moisissure que 

 je veux tudier; puis je place cette amiante couverte de spores dans un 

 trs petit tube de verre que j'introduis dans un tube en U de plus 

 gros diamtre, o le petit tube peut se mouvoir librement. L'une des 

 extrmits du tube en U se relie par un caoutchouc un tube de mtal 

 robinets, en forme de T. Un des robinets communique la machine 

 pneumatique, un autre un tube de platine chauff au rouge. L'autre 

 extrmit porte un caoutchouc qui reoit galement le ballon o l'on 

 doit semer les spores, ballon ferm la lampe, rempli d'air calcin et 

 du liquide pralablement port l'bullition, devant servir d'aliment 

 la jeune plante. Enfin le tube en U plonge dans un bain d'huile, 

 d'eau ordinaire ou d'eau sature de divers sels, selon que l'on veut 

 porter les spores telle ou telle temprature. Entre le tube en U et le 

 tube de platine il y a un tube desschant ponce sulfurique. Lorsque 

 tout l'appareil qui prcde le tube de platine a t rempli d'air calcin 

 et que les spores ont t maintenues la temprature voulue un temps 

 suffisant que l'on peut faire varier, on brise la pointe du ballon par 



