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tation dans les flacons qui avaient reu l'air ordinaire; elle ne 

 s'tait pas encore manifeste dans les deux autres aprs deux mois 

 d'attente. Mais en rptant ces expriences, je trouvai, dit-il, qu'elles 

 ne russissent pas toujours aussi bien, et que quelquefois la fermen- 

 tation ne se dclare dans aucun des flacons, par exemple lorsqu'on 

 les a maintenus trop longtemps dans l'eau bouillante, et quelquefois 

 d'autre part le liquide fermente dans les flacons qui ont reu de l'air 

 calcin. 



En rsum, l'exprience du D r Schwann relative la putrfaction 

 du bouillon est trs nette. Mais en ce qui concerne la fermentation 

 alcoolique, la seule fermentation qui ft assez bien connue en 1837, 

 l'poque du travail de M. Schwann, les expriences du savant phy- 

 siologiste taient contradictoires, et cependant on venait d'apprendre, 

 par les observations de M. Cagniard de Latour et par celles de 

 M. Schwann lui-mme, que la fermentation vineuse tait dtermine 

 par un ferment organis. 



Combien plus ces obscurits de la question, en ce qui touche la 

 fermentation alcoolique, ne furent-elles pas accrues, lorsque, post- 

 rieurement, les chimistes tudirent un grand nombre de fermentations 

 o l'on n'avait pu dcouvrir aucun ferment organis, et dont la cause 

 tait universellement attribue des actions de contact, des phno- 

 mnes d'entranement ou de mouvement communiqu produits par des 

 matires azotes mortes en voie d'altration. 



Quoi qu'il en soit, voici quelle fut la conclusion que le D r Schwann 

 dduisit des expriences que je viens de rapporter : Pour la 

 fermentation alcoolique, dit-il, comme pour la putrfaction, ce n'est 

 pas l'oxygne, du moins l'oxygne seul de l'air atmosphrique, qui les 

 occasionne, mais un principe renferm dans l'air ordinaire, et que la 

 chaleur peut dtruire. 



La rserve de celte conclusion mrite d'tre remarque. On voit 

 bien, par certains passages de son travail, que le docteur Schwann 

 penchait croire que, par la chaleur, il dtruisait des germes; mais sa 

 conclusion dfinitive ne pouvait aller et ne va pas jusque-l. Souvent, 

 en rapportant ses expriences, les adversaires de la doctrine des gn- 

 rations spontanes ont affirm que l'emploi de la chaleur n'avait d'autre 

 but que de tuer des germes ; mais ce n'tait l qu'une hypothse. 

 Ainsi que le dit trs bien le docteur Schwann, ces expriences prouvent 

 seulement que ce n'est pas l'oxygne, ou du moins l'oxygne seul, 

 qui est la cause de la putrfaction et de la fermentation vineuse, mais 

 quelque chose d'inconnu que la chaleur dtruit. Et encore pour la 

 fermentation vineuse, il tait mal tabli qu'il ft indispensable de 



